第20章 绫罗惊澜（上）

    浣衣局里，日复一日蒸腾着皂角的腻味。
    只是最近，空气里仿佛掺了别的，是闲言碎语。
    起初还如同蛛丝般细微。渐渐地，就在这潮湿的石墙间嗡嗡放肆起来。
    院内青石板上漫着水渍，映着灰蒙蒙的天光。
    沈清歌正弯腰，一下下捶打着手中的绸缎，水花溅起又落下。
    突然，一个木盆“哐当”一声砸在她脚边。
    是紫烟。
    浑浊腥臊的皂角水，溅湿了沈清歌干净的鞋面。
    沈清歌攥着木槌的手背上，青筋微微一跳。
    冰凉的井水顺着铜盆边缘往下滴，在青石板上洇开蜿蜒的水痕。
    紫烟尖利的笑声在浣衣院里荡开：“听说前些日子，掖庭杖毙了个前朝乱党呢。”
    她声音拔高，带着刻意的炫耀。
    “那血水啊，顺着阴沟淌了半里地！”
    角落里一个搓衣的圆脸宫女忍不住小声反驳：“紫烟姐别胡说！前朝余孽早被诛干净了……”
    “哧——”
    紫烟绞着手里一件绯红肚兜，上面用金丝绣着牡丹，指甲刮得丝线嘶嘶作响。
    “要我说啊，就该把那些杂碎剁碎了，喂御花园的锦鲤才好。”
    她话锋一转，目光淬毒般射向沈清歌，把木盆又往前一踹。
    “对吧，清歌妹妹？”
    又一股皂角水溅上了沈清歌的裙裾。
    平兰“啪”地摔下捣衣杵，怒气冲冲：“你成日拿清歌姐撒气算什么本事！”
    “哟，这就护上了？”
    紫烟扭着腰肢踱到沈清歌跟前，衣衫上浓郁的熏香混着皂角味，直往人鼻子里钻。
    “听说妹妹是打临安来的？”
    她拖长了调子，意有所指。
    “去年赤羽卫在那儿，可逮着一个前朝的逆贼……”
    紫烟的目光在沈清歌脸上逡巡，带着恶毒的猜测。
    “清歌妹妹——莫不会是那逆贼留下的野种吧……”
    平兰攥着捣衣杵的手气得直哆嗦：“你、你胡说什么！”
    周遭捶衣的声音，不知何时渐渐弱了下去，空气仿佛凝滞。
    沈清歌却突然扬手。湿漉漉的绸缎被她猛地甩上晾绳。
    水珠四溅，不偏不倚，甩了紫烟满脸。
    “姐姐对前朝逆贼的事这般清楚，”沈清歌声音清冷，“莫不是替内务府当差，专门打探消息的？”
    “你——哼，还嘴硬！”紫烟狼狈地抹了把脸，腕间银镯随着她的动作叮当作响。
    沈清歌的目光落在她手腕上。
    “这錾着‘福’字的银圈儿……”
    她突然伸手，快如闪电，一把扯过紫烟的手腕。
    “上月刘婕妤宫里说丢了些陪嫁的物什，好像……就有这么个式样的镯子。”
    周围的小宫女们像是被烫到一般，突然此起彼伏地咳嗽起来，眼神躲闪。
    紫烟脸色一变，猛地抽回手，镯子磕在铜盆边沿，溅起更大的水花：“胡说！这是苏嬷嬷赏我的！”
    “是吗？”沈清歌淡淡道，“可我怎么听说，苏嬷嬷也在找这个镯子，还说找不到就要上报内务府严查呢。”
    围观的小宫女们开始窃窃私语，目光在紫烟和她手腕的镯子上游移。
    紫烟有些慌乱地去擦拭手腕，动作间打翻了脚边的皂角水，泼湿了自己的裙摆。
    沈清歌目光又落在她之前拿着的肚兜上，突然伸手拽过。
    “这料子，摸着倒像是贡品的云锦？”
    “你干什么！”紫烟尖叫着扑上来抢夺。
    沈清歌侧身灵巧躲过。
    随着她的动作，那件绯红肚兜的夹层里，突然“叮”地掉出一样东西。
    一片金叶子，在湿漉漉的青石板上闪着刺眼的光。
    在场众人齐齐倒抽一口冷气。
    平兰眼睛瞪圆，突然指着那片金叶子叫起来：“刘婕妤丢的东西！对，还有金叶子！怎么会在你这儿……”
    “你这贱人，你栽赃我！”紫烟彻底失控，尖叫着扑向沈清歌，面目狰狞。
    沈清歌眼神一凛，脚下微动，往旁边竖着的晾衣竹竿轻轻一踢。
    只听“咔嚓”一声脆响，竹竿应声断裂。
    晾衣绳随之垮塌，上面挂着的七八幅洗干净的湘裙绸缎，如同天罗地网般，劈头盖脸地罩在了扑过来的紫烟头上。
    沈清歌不慌不忙地弯腰，捡起平兰掉落的捣衣杵，握在手中。
    她声音平静无波：“姐姐当心脚下，前日下了雨，这井台边的青石板，可是滑得很。”
    “你是故意的！”紫烟在绫罗绸缎堆里挣扎，像只被网住的野鸡，发髻上斜插的银簪勾住了裙摆的流苏，越缠越紧。
    平兰想笑又不敢笑，上前想去扶她，反被一把推开。
    远处，传来苏嬷嬷特有的、干涩的咳嗽声。
    紫烟好不容易挣脱出来，钗环散乱，涨红着脸，就要再次扑上来。
    突然，她脚下一滑。
    是沈清歌方才踢断竹竿时，震落的青苔和水渍。
    眼看紫烟就要摔倒，沈清歌脚尖轻轻一勾，勾起了垂落在地上的晾衣粗麻绳。
    那浸透了井水的粗麻绳，“啪”地一声，精准地抽在了紫烟踉跄着向前的小腿肚上。
    “哎呀！”
    紫烟失去平衡，整个人狼狈地撞向旁边堆满皂角的木桶。
    沈清歌伸手扶住旁边摇摇欲坠的晾衣竹架，语气里带着一丝恰到好处的惊讶。
    “哎哎，姐姐当心，都说了这皂角水最是打滑。”
    “沈清歌，我打死你！”
    紫烟彻底疯了，从地上爬起来，头发散乱，像从坟堆里爬出来似的，再次不顾一切地扑向沈清歌。
    这一次，沈清歌没有再躲。
    就在紫烟的手快要抓到她脸上时，沈清歌反手抓住了她的手腕。
    指尖在紫烟虎口下方某个穴位上，重重一按。
    紫烟只觉一股钻心的麻意瞬间窜遍全身，整条胳膊突然软绵绵地垂了下来，使不上一丝力气。
    “干什么呢！闹什么妖呢！”
    一声厉喝传来，苏嬷嬷那张刻薄的脸出现在院门口，手里的铜戒尺重重抽在门框上，发出刺耳的声响。
    她目光如刀，先是扫过地上那片显眼的金叶子，随即三角眼眯成一条缝。
    “翻天了！都给我跪下！”
    苏嬷嬷的声音尖锐刺耳。
    院子里的小宫女们吓得瑟瑟发抖，纷纷跪倒在地。
    紫烟和沈清歌对视一眼，也只好不情不愿地齐齐跪下。
    “说说吧，怎么回事？”苏嬷嬷的目光在两人脸上来回逡巡，最后落在披头散发的紫烟身上。
    “嬷嬷，是沈清歌！是她污蔑我偷东西，还动手打我！”紫烟立刻恶人先告状，指着沈清歌哭诉。