第九十五章 季布至

    楚军拿下秣陵没多久，天气开始慢慢变凉，城里没有多少存粮，城外的田地也被毁了，眼看深秋将至该是最好的用兵时节，虞周却只能领着部曲四处筹措粮草开垦荒地，委实有些可惜。
    扪心自问，当初答应共举大事的时候，他的想法很简单，一边是手足，另一边是即将倒塌的帝国，再多踹一脚又有什么呢？
    但是面对错过了农时脸色发灰的百姓，什么诸子百家、千古无二、万里长城……通通被放到一旁，人得先活命啊。
    好在身后还有后盾，好在闲散人手还算多，看着越来越多的田垄，虞周心里默默计算，要按正常产量，只要来年不遭灾，这座城池就可以自给自足了，至于现在，只能先熬过去再说。
    比较让人放心的是，百姓们根本不用安抚，生在地广人稀的江南，他们什么没吃过？跟中原相比，楚人的食物别具一格，羹鱼、赢蛤、螺蚌、鱼炙、菱角、莲藕……甚至连猩猩猿之唇、旄象之约、鳖鼋美味，他们早就尝过了。
    太史公曾言：楚越之地，地广人希，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，果隋蠃蛤，不待贾而足，地埶饶食，无饥馑之患，以故呰窳偷生，无积聚而多贫。是故江淮以南，无冻饿之人，亦无千金之家。
    所以啊，这群乐观的家伙很快无视了无衣无食的窘境，就像他们的先民南迁时那样，嬉笑着忙碌起来。
    “咦兮
    日出而作，日入而息。
    凿井而饮，耕田而食。
    帝力于我何有哉……”
    楚歌刚起，虞周也觉浑身压力舒缓不少，奔波于田间地头，他甚至看到几个好奇心重的小子开始拆解农具，然后被家里大人揍得吱吱哇哇乱叫了。
    快乐会传染，就像心中有了奔头干什么都得劲一样，亲自扶犁劳作了一天，只感叹耕牛太少人力难为。.
    日头渐渐西落，夕阳碎落满地，倚着田边大树等待的小人儿昏昏沉沉，早已忘了该给夫君一个笑脸，脑袋一点一点的，怀中酸梅汤快要洒了尤不自知。
    此情此景，怎不让虞周想起山上的日子？只是看到燕恒快步走来，他又将心思移到别处。
    “事情怎么样了？”
    “接上头了，不过他们的人数比雍齿说的更多，有四五百人。”
    “怎么这么多？总共征发了两百徭役，跑了许多还有四五百？”
    燕恒垂头：“他们确实这样说的，奎木狼回禀的就是四五百。”
    虞周回忆了一下，问道：“奎木狼亲眼见过没有？”
    “这……他说看炊烟错不了。”
    “增兵减灶、减兵增灶的把戏而已，看来对方信不过我们啊，这个接头人也是个有心眼的，叫什么名字？”
    跟了虞周许久，燕恒学到很多习惯，比如一句话可以反复说，空隙大的可以跑马车却又找不出毛病：“他说自己叫吕泽。”
    吕泽？那不是吕雉的兄长？
    “长什么模样。”
    “高鼻梁长胡须，有几分相貌堂堂之意。”
    “多大年纪？”
    “年约四旬，或者更大一些。”
    问了半天没什么收获，虞周沉思一会儿，开口道：“路途遥远，运粮是不可能的了，问问他们愿不愿意舍了瓶瓶罐罐来投奔。”
    燕恒回道：“我估计他们不愿。”
    “饿成这样了还不愿？说说你的看法。”
    “若真有四五百人，行程艰难且不说，他们是怎么熬过这么长时间的？必定为匪为盗啊，贼当久了有几个愿意下山的？”
    虞周先点头赞同一下，随即说道：“我也觉得他们不愿前来，不过理由嘛，倒是跟你所想有些出入。
    四五百人，他们不一定有，要那么多粮草无非是想讨价还价，顺便看看我军的本事罢了。
    所以啊，不下山是肯定的，原因却是出在其他方面，比如皇帝再度出巡他们不敢动，比如我军能否立足他们没底。”
    燕恒点了点头：“的确是这样，那咱还管不管他们了？”
    “管，为了以后，为了樊哙的面子这次也要管到底，不过嘛，若是他们执意不来，那就只剩一种办法了，留人监管！”
    “留人监管？”
    “对，挑几个嘴巴严实身家清白的兄弟，留在他们那里帮着购粮，咱们出钱，咱们出力，够诚心了吧？”
    燕恒纳闷了，一伙逃民而已，多了个身份就是樊哙同乡，值得这样吗？出钱出力不要紧，特意强调了人手需要挑选，这就是还有其他使命啊。
    监视？暗杀？出动自己手底下这群人至少也是这种任务……
    “好，我让奎木狼先去问问。对了，季布大哥来了，说是要找你呢，我想领他来这边，他说不急，等你回去再叙也不迟。”
    “我知道了。”
    真要说起来，最亲近的几个人里只有季布最像老大哥，可他先是成亲再是照顾三叔，走动的反而最少了。
    这次过来一定是有什么要是事吧？
    一边嘀咕着，虞周想起了几桩轶事，就说季布自从闻听“一诺千金”之言以后，对自己高标准严要求，处处讲究个言出必行。
    一时半刻还没什么，时间长了，有些说过的话连他自己也记不清，为了践行着实吃了不少苦头，也正应了那句承诺是甜蜜的执行是苦涩的。
    这还不算什么，最要紧的，虞周觉得季布为此有点强迫症了，怎么说呢，有一回季布做了个梦欠人钱了，约定好了一定还的，一觉醒来，睡迷糊的家伙还没分清梦境与现实，抱着门柱连连哀叹，愣说自己违背诺言非大丈夫所为。
    后来……总算弄清楚事儿是在梦里发生的了，结果他倒好，变本加厉嚎啕大哭，说是连个再还钱补救的机会都没了，那架势，颇有几分尾生抱柱亡、范式自刎见老友的意味，可把大伙吓坏了……
    庄周化蝶，蝶化庄周，跟这种家伙根本不能说梦是假的，抠住一个词儿都能硬挺到底，谁知道他会干出什么……
    但是从那之后，几个伙伴全对季布敬重有加，又小心翼翼的不敢轻易请动他。
    “快醒醒，太阳要落山了，咱们回家。”
    推醒小人儿的时候，虞周有点舍不得破坏那个画面，长睫微颤唇齿半张，被打扰了，慢慢变成迷迷糊糊揉眼睛模样，吸溜一下，亮晶晶的口水断作两截，瞬间红了小脸。
    “我睡着啦……”
    “可不是嘛，不让你来还偏跟着，这要染了风寒怎么办。”
    “没关系啊，我回去喝点姜汤……哎呀！酸梅汤全洒了……！小玖，小玖”
    话音刚落，一个面目冷清的少女回道：“这可不怨我，看你睡着我都拿开好几次了，最后放到地上，还不是被一脚踢了……”
    “我也没怪谁……就是……哎呀算了，夫君口渴吗？”
    虞周看了看燕玖，说道：“不渴，我喝过许多了，只洒一点而已，咱们回去吧。”
    项然闻言轻轻点头，看了看在场诸人，拉着燕玖上了鹿车，剩下虞周、燕恒共乘另一车。
    ……
    ……
    再次见到季布，也不知这家伙都经历了些什么，神情之中居然有几分沧桑之感，留着个秦人最爱的八字胡，举手投足颇为稳重。
    虞周热情四溢的迎了上去：“季大哥，许久不见，可还安好？”
    季布笑开了嘴角：“好，当然好了，听说你们几个建功立业，我比什么都高兴！”
    “哈哈哈，家中小侄呢？有没有揪掉三叔的胡子？”
    季布露出些想念的神色，回道：“其实我最近并非呆在五湖水寨，而是跟栾布游历去了……唉，这个以后再说，想你们的紧，这不，才刚回来，听说你在左近我便来了。”
    虞周闻言吃了一惊，没想到季布居然远游去了，想要问问他们的目的吧，见他实在不愿多说的样子，只好闭口不提，转而吩咐酒菜接风。
    一扭头，项然亲自布置去了。
    这下可让季布心中叫了声苦，刚回来是不假，来见虞周，其实他还另有一个目的，那便是受了项籍委托前来探探口风。
    本来嘛，兄弟之间用不着这样，可是难得开口的大个儿张嘴了，还能不答应？弄清里边的门道，成人之美的事情还是力所能及，来之前他都想好了，只要项然在这，那就是一个活生生的例证啊，自己也好打开话题。
    哪想到那丫头跑的飞快，连个打招呼的机会都没……
    “季大哥，此城刚刚夺下不久，粮草有些不济，若是待会儿怠慢了，你尽管十倍记下，日后小弟亲自下厨赔罪。”
    季布笑着摆手：“这是哪里话，季某岂是贪嘴之人？此行乃是为了一桩要事而来。”
    “哦？何事？”
    “是这样的，前几天有些商人找到了范老，想要购置一些弩车，范老的意思是先来问问你，毕竟那是你与墨家一同改制的。”
    虞周皱眉：“商人？”
    “对，打扮是商人，对外宣称也是商人。”
    虞周笑了，这话有点意思，看来没人相信他们是商人啊，只是心照不宣而已。
    也对，对于大秦这个帝国来说，秦弩就相当于制式枪支，而连弩车呢，至少是火箭筒这个级别甚至是导弹，始皇帝为了防止造反都开始销天下之兵铸十二金人了，能容得下商人拖着弩车满街跑？
    你说自卫？开什么玩笑！哪家的商人用的上弩车？当年的文信侯吕不韦都没这么干过……
    能用大秦的违禁品，至少也是骨子里不安分的家伙，出于“敌人的敌人就是朋友”这个考虑，是可以考虑一下卖一两架，但是回头一想，对自家弩车感兴趣的应该不只有朋友，还有敌人啊。
    比如相里业之流，比如大楚将来的对手……
    “田钜子怎么说？”
    “我还没问过，不过范老说他有办法劝服田老，现在先来问你。”
    能让心怀“止战”的齐墨钜子信服？看来其中还有些自己不知道的内因啊。
    “能告诉我买家是什么人吗？或者说，能查出他们是什么人吗？”
    “这个不知……”
    虞周复问：“那他们出价几何？”
    “一架弩车三万钱。”
    虞周嘀咕：“那还没我的脑袋值钱啊，都五百金了。”
    季布失笑：“看你说的，好像你就缺那些钱财，敢把头颅剁下来一样。”
    “是不敢，不过，三万钱的价格看似很高，其实还是低了。”
    “那你说多少？”
    “千石粮草一架，问他们买不买？”
    季布皱眉心算了一下：“这不还是一样吗，三万钱也能买千石粮草……”
    “大不一样，要知道，我们的底子还很薄，许多地头只见劳作不见产出，存粮也少的很。
    况且，秦人视我等如贼寇，如何肯卖粮来？大秦米粮确实一斗三钱，可是到了咱们手中便是一斗六钱，甚至十钱！这样看来，还能是一样吗？”
    季布皱眉道：“倒是我孟浪了，原来是这么回事……好，那我回去便把你的话带给范老，至于买家肯不肯……我管他呢。”
    虞周端起酒觞倒满：“有劳季大哥辛苦一趟了，记得还有一件事不要落下。”
    “何事？”
    “将要卖出的弩车，必须全部拆掉棘轮、偏心轮，否则再高十倍价格也不卖。”
    “这是……恢复成改制前的样子？”
    “正是。”
    季布放下酒觞：“如果真要这样，我倒担心对方不肯买了。”
    虞周冷笑：“那此人心怀叵测，杀之无错！”
    季布吓了一跳，买卖不成仁义在，怎么喊打喊杀起来了？真那样行事与山贼强盗又有何异？
    “子期万万不可如此……”
    “弩车乃是军器，寻常人家极难见到，是也不是？”
    “是……”
    “改制前的弩车足以匹敌大秦弩车，是也不是？”
    “确实是这样，但是谁不想要更好的呢……”
    “这就是问题所在了，改制后的弩车已经可以匹敌我军了，他们要来干什么？真的是对抗大秦？还是转头落在我们身上？
    这么简单的问题我不信亚父、子房兄想不通，更不信他们允许威胁外流……
    现在告诉我，买弩车的到底是什么人？怎能说服这二老的？”
    “是……秦墨。”
    季布老大哥的威严确实不俗，但是论口舌之道，他比虞周差远了，条陈分明的数了一遍，不说不行了。
    “秦……墨？！你是说，亚父，子房，还有田钜子他们，都同意将弩车卖给秦墨？！咱们的敌人，相里业？！”
    季布赶忙摆手：“子期你别激动，不是相里业，是另一伙人，我也说不上来，就跟田老他们一样崇尚非攻的一伙……”
    “那也是秦墨啊！怎能不跟相里业通气？亚父他们怎么同意的？咱们才多少家业啊！哪有送人情的余地！”
    “你真误会了……其实之前的曲辕犁水车已经卖过了，拨给你的粮草便是来自此处……”
    虞周好悬没吐一口血来，差点被气死！
    这他娘的什么脑子啊，那些农具送给百姓是一回事，卖给秦墨，哪怕价格再高，从本质上面又是另外一个问题了！
    他不在乎钱粮多少，哪怕秦墨从百姓那免费得到，也比现在这样强百倍啊！这算什么？被人合伙玩了吗？还是范增？
    之前的恶作剧可以看做玩笑，怎么军国大事也这样没点保密意识，根本不慎重？！
    见到他的表情，季布就知道又误会了，悔不当初啊……另一个话题更不敢提了，急忙抱住虞周手臂劝道：“子期，是为兄失言了，少将军过几日便来，子房他们一并同行，还是由他亲自解释吧……”
    虞周咬着牙长出一口气：“好！”
    蓝星，夏国。
    肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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    可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
    他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
    此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
    可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
    这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
    一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
    “你求求我，我给你喝口水如何？”
    路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
    男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
    说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
    被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
    “张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
    张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
    路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
    张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
    路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
    但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
    “表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
    路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
    张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
    “眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
    路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
    他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
    “别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
    “我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
    说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
    保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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    路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
    。
    但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
    就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
    从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！