第十四章 循迹

    当晚，亭生与无轩二人聊了许久，颇为投缘，一直到亥时才各自散去。
    翌日，鹊姬带着无双进了蓬莱国西城，无轩则跟着亭生去往海边。
    他们认为，既然黑水鬼曾经在客船上出现过，那也就说明他也许不是时刻都呆在水里，所以二人打算去探查一番黑水鬼有无上岸的可能。
    亭生瞧着无轩那张煞白的脸，叹了一口气：“无轩，你这般憔悴，想必又是一夜没有睡好。这样可不行，对付黑水鬼也不是一日两日的事，若不能保证休息，即使碰到他上岸，也没法用最好的状态迎战。”
    “我知道，我是睡了两个时辰的，只是醒的太早罢了。”
    由于包袱随着船一起沉入了水里，无轩的另一套道服和所有的钱财又都在包袱里，所以她依然穿着从客栈里借来的衣服。
    她扯了一扯那一边不太合身的袖子，问道：“亭生，我早上醒来想到一个问题。既然这个黑水鬼是突然出现的，大家都不知道他的由来，亦没人见过他的真面目，那为何给他起名作黑水鬼呢？或者说，为何给他定义为鬼，却不是魔？”
    亭生挑了挑眉：“鹊姬也曾经问过我这个问题。两年前，黑水鬼突然出现，连续三日卷走船上的人，我们鳗妖族便过去查看，却发现水底都是他布下的一团团黑漩涡，什么都看不清。与他交手时，任何攻击扔出去都像是打在一团水流上，即使打中了也只能把他打散，而后他又会迅速聚集起来。若是魔则不可能没有实体，但是鬼不一样。鬼在魔的塑造下，是可能化成各种形态的，于是我族认为，这团黑水就是鬼。不过说来也奇怪，我族长老还未向蓬莱国主汇报此事，这黑水鬼的名字就已经在城中传播开来了。”
    无轩站到一块礁石上走了一圈，没发现有什么特别的痕迹，“确实有道理，那塑造他的魔呢？没有出现过吗？”
    “这便是更奇怪的地方，这两年，蓬莱国中从未出现过邪魔作乱。或许是忌惮妖族的存在，又或许是黑水鬼本就被主人所抛弃，只是偏巧游过附近栖息下来，在这里等待主人出现罢了。”
    无轩起身无奈地看了亭生：“这样说，倒也还说得过去。”
    亭生向着沙滩西边的一处木屋走去，“看来这里是没什么线索，咱们去屋子里瞧瞧吧。”
    二人走到木屋前，无轩心道：这小木屋，也就同时能容得下四五人站立，如何住得了人？
    她推开屋门，发现屋内果然没有床塌，也没有桌椅，只在角落里歪七扭八得堆了几根粗细长短都差不多的木枝，地面还散着一套蓑衣和草帽。
    亭生解释道：“这里本是渔民们出海前后用来休息的小屋，由于离渡口较近，两年前黑水鬼又出现在这边海域，所以原先在这里经营的渔民们就带走了船和渔网，全部去了东侧的岸边，只留下这些带不走的小木屋。”
    无轩点点头，“原来如此。”
    她蹲下身子，伸手摸了摸堆在那里的木枝，又摸了摸搭成木屋的木头。
    奇怪，这木屋的木头是有些潮湿的，可角落里的木枝却十分干燥，像是这几日才被砍下来似的。
    她又转身去摸了一下草帽，再摸了一下蓑衣，然后问道：“亭生，岛上最近一次下雨是在什么时候？”
    亭生思考了一会儿，不确定地道：“大概，有七日未下雨了吧，怎么了，有什么不对劲的地方吗？”
    无轩歪着头道：“确实不对劲。七天未下雨，这蓑衣却还有湿气，说明木屋里是很潮湿的，可是这几根木枝却干燥得很。”
    亭生走近，也俯身摸过一根木枝和地上的蓑衣，“还真是！也就是说，是最近才有人砍了这些木枝放在屋里，而且...”
    亭生又拿起摸过的那根木枝，对着一头的切口细细瞧了一番，又道：“而且这切口如此平整，应该不是砍柴刀所砍下来的切口，而像是用法力劈开的。”
    无轩站起来走出木屋，对着周围环视一圈，发现不远的地方就是树林的入口，便向亭生问道：“从这条路进去，树林中是妖族的地盘吗？”
    亭生闻声赶忙走出屋子，见无轩指向那树林的入口，回道：“是的，白鹭一族，燕鸥一族，还有木姜子一族都住在里面。”
    “那我们进去看看吧。”无轩向着林中走去，亭生则跟在后面。
    初入林，道略狭窄，无轩前行大概二十步，路才渐渐宽起来。
    此时身边两侧皆是灰白色的木姜子，每棵树都很高，黄绿色的嫩枝与黑褐色的老枝交错，都被繁茂的叶片藏了起来。无轩跃到其中一棵木姜子上，仔仔细细地观察。
    “有了！”听到无轩的呼唤，亭生也一跃上去，看到无轩手正扶着一根被整齐切断的粗枝，“就是从这里取的。”
    而后二人跳下，又陆续从其他几棵树上也找到了类似的切面，无轩感叹道：“能整齐切断树枝却不切到树叶，如此不留痕迹，这法术好生厉害。”
    亭生同样觉得惊奇：“难道黑水鬼有这般高深的法力？”
    无轩却摇摇头：“不可能是他，就算他要上岸躲在木屋中，也不会需要取火啊。也许是魔，也许是其他上岛的妖族，或者是...有其他的道士？”
    “那倒不会，鹊姬这小丫头好奇心重，日日都在渡口守着看有没有新鲜的生面孔出现。在昨日以前，她都没发现有陌生的人登岛。”亭生似乎很确认此事是非外来人员做的，“怎么样，还要继续向里走吗？”
    “不了，若如你所说，那就还是居住在这岛上之人做的，再往里我怕会打草惊蛇。还是先去下一处吧，也许能有别的线索。”
    二人沿着原路退出林子，继续向北走，可走着走着却发现沙滩尽头是一处断崖。
    无轩抬头望上去，那断崖周围全是茂密的草植，深深的绿色将崖顶遮得严严实实，根本望不见那上面有什么，“这悬崖上是什么？”
    亭生有些心虚地道：“曾经有一户人家，后来...他们搬去了中原，现在荒废了长满草木，几乎落不下脚了，没有探查的必要。”
    “哦...”无轩无奈，又转身再向南侧望去，半晌才问道：“这岛，到底有多大啊？”
    亭生颇为得意地回答她：“东极这片地区被称为东极海，海上不止有一个岛，而是共有十七座岛，各岛之间离得都不算太远，每座岛都是一个独立的小国家。蓬莱国则是东极十七国当中土地最大，实力最强的。今日从渡口往北走的这段路，虽然我们用了半天，但是长度却仅仅是百分之一罢了，如果要不停地环走一圈，恐怕得需要两个月。”
    无轩思索了一下，虽然她对于岛的大小深感震撼，但是她能立刻想到，蓬莱岛既然有这般大，那就说明周围的水域更加宽阔。
    即使那黑水鬼游得再快，从岛东侧游去西侧也至少需要好几天的时间，那便不能日日守着客船看有无外来人了，如此想的话，他的活动范围就能固定在这东侧周围。
    缩小了搜查范围，无轩略微感到一丝欣慰，这才听见自己肚子里一阵咕咕乱叫，“出来半日多，想必亭生也饿了，咱们先回去吃点东西吧。”
    说罢，二人便一起往客栈走回。
    路过方才那间小木屋时，无轩突然顿下了脚步：“亭生，方才你着急跟我出来，可曾关这木屋的门？”
    亭生也觉得奇怪，他挠着脑门儿回忆了一下：“没有吧...你喊的急，我出来的也急，应该是不曾关门的。”
    闻言，无轩即刻提高了警惕。
    这一路走来他们都不曾见过什么行人，渔人与当地的百姓都因忌讳黑水鬼的活动而远离此处，而且那屋门亦是向里推才能打开的。看来，定是有什么神秘的人物偷偷溜进去，然后将门关上。
    无轩挥手示意亭生不要出声，自己一步一步慢慢靠向木屋。
    突然，无轩又想到，这木屋由圆木拼接，结构的缝隙很大，大概未等她走到门口，里面的人肯定就会察觉。
    于是她干脆停下步子，对着屋门高喊：“屋子里是什么人？若不回答，我就一掌把这木屋劈开了！”
    亭生一怔，心道：好家伙，小小年纪能有这般力气？万一里面要是没人，他还要真劈了不成？
    但是显然，屋内是有人的。
    无轩的话音刚落，屋门就被缓缓打开了，木屋里面走出一位俊朗男子，一身白衣飘飘，一尘不染，肤白矫健，眉目清秀。
    他道：“不过一日未见，你就要劈了我的屋子？”
    这声音如此熟悉！无轩顿时眉飞眼笑，十分惊喜：“白先生！”
    白先生？亭生愣住了，怎么还冒出来个先生？
    “白先生！”无轩高兴地跑到屋子前，拉着白玉道：“原来是先生在里面，我就说，谁能有那般法力，将林子里的树枝切断却又不伤嫩叶，没想到竟然是先生。您是何时来的？为何要休息在这木屋中？”
    顶着珺言容貌的白玉低头看了一眼无轩，笑着道：“前日来的，至于为何要在这里，倒是有点说来话长了，你还是先介绍一下你身后的这位吧。”
    “哦对！”无轩兴奋地拉起了白玉的胳膊，带着他到亭生的面前：“亭生，这位是我的先生，姓白。先生，这位是鳗妖族，亭生。”
    亭生作揖规矩地道：“原来是隐仙居的前辈。”
    白玉朝亭生点头，而后拂了一把袖子，问二人：“你们来此，是为了调查黑水鬼吗？”
    “正是。”
    无轩一想到阿婉，脸上的笑意便又消失了，她放开白玉的胳膊，黯然道：“无轩与阿婉前日买票上船，没想到昨日早晨就遇上黑水鬼翻了船，无轩被一姑娘救上岸，阿婉却被黑水鬼带走了...”
    那黑水鬼带走的竟然是阿婉？世间巧事多，白玉做了那么多年的神仙，这个道理是懂的，只是，这也未免太巧了。
    说来，白玉给浮月写完信就立刻下凡界，直接落在了蓬莱国。他在东西城中各转过一圈，从百姓那里得知黑水鬼的所为，便在渡口边守了一夜，但那日海上并无波澜，有三两个外来做生意的商人都安全下了船，他便以为是百姓说得夸张了些。
    没想到这第二日，黑水鬼却一反常态，不顾船上的蓬莱国人，直接掀翻了整艘船。而落水的那么多人中，偏偏只带走了阿婉一人。这种事儿，说没有预谋，他才不会信。
    “我前一日便到了蓬莱，听闻黑水鬼作怪，守过一夜，那夜客船安然靠岸。但是第二日，他竟然掀了船，我感受到海上流动的一股强劲的法力，就赶了过去。却还是晚了一步，他已经用法力化了一团屏障带走一人，水下太黑，又布满漩涡，我就没有追太深。昨日我在水下找了一日，竟始终没找到他的巢穴在哪。”
    连白玉都没能找到黑水鬼的老巢，看来确实是个难对付的家伙。
    无轩感到有些失望，“竟然连先生都没有收获。我和亭生以为他或许会上岸活动，于是今天在岸上找了半日，也没有发现什么可疑的踪迹。”
    无轩的失落挂在脸上十分明显，白玉思索了一阵，问无轩：“你方才说，你是被一姑娘救起来的？”
    “是，”无轩点点头：“一位在船上认识的姑娘，颇有些缘分，她的哥哥半月前来蓬莱贩稻子，一直没有回家，她便坐船来寻。无轩不擅长水性，若不是无双姑娘救我上来，恐怕我已经在茫茫大海里喂了鱼。”
    亭生笑着揽住无轩的肩膀，调侃道：“诶，也不能这么说，就算她不救你，哥哥我也会救你的呀。”
    “嗯，我也会。”白玉平淡地道。
    此时无轩心中倒是生了一丝喜悦，出门在外，果然还是要有些朋友的，尤其是这样靠谱的朋友。看来，她的气运还是不错的，如果有机会一定得要感谢一下掌自己命簿的司命才是。
    “阿嚏！”上官在司命殿冷不丁地打了一个喷嚏。
    “无轩，白先生，我们还是先回客栈再细说吧，估计这会儿鹊姬和无双姑娘也该回去了。”
    亭生建议完，白玉也点了点头：“也好，去见见那位救你的姑娘。”
    “怎么，先生对这个有兴趣？”无轩歪着头一边走一边问：“无双姑娘不仅样貌姣好，还是个温柔体贴的人儿。”
    “我不是这个意思。”白玉皱了一下眉头，不知道这小丫头脑袋里成天乱七八糟地都在想些什么，甚是无语。
    回客栈的路上，无轩与亭生走在前，二人闹得欢腾，一会儿搭着肩说悄悄话，一会儿哄然一阵大笑，气氛倒很是欢乐。
    回到客栈，饭后才见鹊姬与无双垂头丧气地回来。
    无轩关心地道：“无双姑娘，蓬莱国东西两城都不算小，这才找了半日，如果问不到也不要气馁，明日再请鹊姬陪你驾车去东城问问。”
    无双一副楚楚可怜的模样甚是让人心疼，她彷佛苦闷了很久却一直在忍耐，听到无轩这般温柔的关怀，终于绷不住，竟然扑进无轩的怀中哭了起来！
    “无双姑娘...你...你这是...”无轩被这一举动震惊到语无伦次，两只细长的嫩手慌乱舞在半空，好像此刻放到哪里都是多余的。
    亭生和鹊姬自然也是相当意外，目瞪口呆地愣在原处。只有还坐在桌边的白玉，隔岸观火般瞧着不知所措的无轩，甚至觉得有趣，玩味一笑道：“我门后辈竟有如此魅力，当真是青出于蓝。”
    无轩听了此话更是急得脸红心跳，心里不停地开始埋怨：先生怎能这样调侃自己？无轩亦是一介女流，哪里来的什么魅力？真是丢死人了！
    所幸，无双听见陌生男子的风凉话后，马上向后退了几步离开无轩。
    可她的两行泪仍挂在脸上，紧捏住自己的两只手尴尬地道：“对不起公子，是奴家的错，奴家原本伤心，公子的话却暖到奴家心里去了，所以才会...”
    说完，她侧过头，从无轩和亭生肩膀的缝隙中望去，这才看见正坐在凳子上，用冷厉目光紧盯着自己白玉。
    一瞬间，她从头到脚打了个颤，虽然在场其他人都没发觉，但唯独白玉还是捕捉到了她的这一抖。
    从无双进门开始，白玉就在观察了，只是他观察的不是无双的样貌，而是气息。
    除魔这活儿他做了八百年，骇品以下的魔他光是闻味儿也知道是怎么回事。就像眼前这位，即便同时施了拟声术和易容术也盖不住她的魔气，所以白玉一开始就没打算看她，反正只是一副假皮囊而已。
    他抬头，不过是为了看无轩这丫头受惊后有趣的小动作罢了。
    无双此刻生出极不好的预感，她脸上依然带着悲，挂着泪，嘴角却开始扭动：“无轩公子，你们身后的这位是...”
    无轩赶忙让开身子，有了一种解脱的轻松感，“忘记给姑娘介绍了，这位亦师承隐仙居，是无轩的先生，你唤他白先生就好。”
    “小女子无双，见过白先生。”无双屈身，却低下头，不敢与白玉对视。
    “对了鹊姬，你们找了这么久，都没有任何消息吗？”亭生将话题扯回来，对着鹊姬问道。
    鹊姬摊开双小手，晃着可爱的脑袋叹了一口气：“唉，毫无进展。也许如无轩所说，她的哥哥不在西城，在东城罢。大不了明日我再找一架马车，带着她去东城看看。”
    亭生道：“也好，忙活了大半日，你们肯定也都饿了吧？鹊姬快带着无双姑娘去吃饭吧，好东西我让厨房都给你们留下了，赶紧去，一会儿再不知道让谁偷吃掉，你又该闹了。”
    亭生宠溺得刮了一下鹊姬的鼻子，鹊姬却扭捏着道：“知道啦，这就去，我又不是小孩子了。咱们走吧，无双姑娘。“
    这份亲昵，无双看在眼中觉得分外扎眼，应了一声便转身下楼了。
    姑娘们离开以后，无轩才长吐了一口气：“感谢二位解救，无轩此生还未遇见过美女扑怀，可真真是把我吓坏了。”
    “哈哈哈哈！”亭生丝毫不掩饰自己的笑声，玩笑道：“我看白先生说得对，无轩虽年轻，魅力却十足。你看你，长得这么俊俏，若要是个女子，那岂不更得要迷倒一大片男人哦。”
    无轩刚拿起杯子准备倒一杯茶润润喉，听完亭生的话，竟直接没有拿稳茶壶，猛地晃了两下，洒了一手的茶。而后房间里便响起了“烫烫烫烫烫，烫死我了...”的一阵哀嚎。
    “怎么连茶壶也拿不稳了？”白玉站起身，接下无轩手中的茶壶，看了一眼她闪躲的眼神，又看了一下被烫到的手，摇摇头道：“把手拿过来。”
    接着，白玉拉过无双的手对着轻轻吹了一口气，似是使用了什么止疼的法术。
    “还疼吗？”
    “不疼了，不疼了，谢谢先生。”无轩甩了甩手，疼倒是不疼了，但是那烫印还在，她心中便觉得有些委屈，这要是留下了疤，以后还怎么嫁人啊。
    亭生有些不好意思地道：“我不过就是跟你开个玩笑，你别激动啊。来，让我看看，你可别留下疤，不然阿婉姑娘回来要骂我了。”
    亭生欲伸手去抓，无轩却赶忙将手背到了身后：“不会的，阿婉可善解人意了，不会怪你的，而且只是我自己没拿稳茶壶罢了。不说这些闲话了，咱们还是讨论一下该怎么对付黑水鬼吧。”