第252章 猎虎

    京郊凤凰山。
    行宫依山势而筑，隐于青峰翠嶂之间。
    苏知知和袁采薇早上起来的时候，外面还笼罩着一层薄雾。
    她们一早起来去猎场集合。
    在行宫中走动的时候，苏知知开了眼界。
    以前在黑匪山，村子在山里。
    而这里，山在行宫里。
    行宫很大，以回廊串联各处殿阁，其中引山泉成溪。溪水在白石间跌宕，化作数道细瀑，注入莲池。
    “建这么大的行宫，一定花了很久时间吧。”
    苏知知走过回廊，想起山里村民们造房子时辛苦的样子。
    天热，叔叔伯伯们晒得脖子和胳膊发红发烫，从头到脚都是汗水，把一根根木头敲进土里，垒成一座座小屋。
    大家说虽然累，但也就累几个月，新屋做好了，以后住着就舒服了。
    周祭酒道：“凤凰行宫历经三代帝王，修了九十年，到当今圣上登基后才修好。”
    “九十年？！好久啊。”学子们轻呼。
    苏知知：“那九十年前，这里什么样子？”
    林教头：“那就是一片山林。”
    苏知知暗暗点头，他们几年就建起了黑山乡，九十年后，黑山乡说不定比凤凰山的行宫还漂亮。
    猎场离行宫有些距离，他们骑马到猎场的时候，已经有不少人了。
    薄雾彻底散去，阳光铺满山头。
    猎场外围已经设好了行帐，供众人打猎之余小憩。太医和御厨们也都已就位。
    慕容宇携妃嫔们姗姗来迟。
    慕容宇见百官气色不错，天气又好，说了几句开场白：
    “朕今日率尔等来此猎场，非为嬉戏游乐，实乃展我大国雄威！此猎场飞禽走兽无数，正待尔等一展身手。这三日之中，猎得最多者得赏，朕赐千里良驹及良弓劲箭，以彰其勇！”
    几位臣子奉承了几句。
    慕容宇在重重护卫之下，也想活动活动，试试身手。
    他走之前，笑问裴姝：
    “姝儿想要什么，朕去给你猎回来。”
    裴姝体贴道：“只要是皇上猎回来的，臣妾都喜欢。”
    慕容宇提起锃亮的宝剑，大步跨上马，策马而去。
    苏知知站在队伍后头，听不太清楚前面说什么，但捕捉到了些关键字眼。
    比如，千里良驹。
    再后面的，她没心思听，一颗心早就飞到山林里了。
    等慕容宇一声号令，让众人出发时，武学馆的学子们迫不及待地进了猎场。
    周祭酒不放心年纪最小的一批学子，只放任十五岁以上的自由狩猎，而苏知知和袁采薇等几个年纪小的，还是和周祭酒和林教头一起。
    周祭酒骑着马，语重心长地教导孩子们：
    “我们习武之人虽身手矫健，但须知凡事莫心急。猎物没那么容易出现，空手而归也有可能，只要尽力……”
    袁采薇忽然小声叫：“那边有一只鹿！”
    大家顺着袁采薇指的方向看去，真的见到一只在吃草的鹿。
    林教头压低声音：“嘘——莫惊动了它。”
    他弯弓如满月，箭尖对准了林中那一抹棕色。
    咻——
    利箭逐风而去，穿入鹿的脖颈，野鹿应声倒地。
    “哇！”大家给林教头叫好。
    林教头道：“方才我给你们示范过了，等会你们再遇到猎物时，记得要稳住心气，莫惊莫慌，对准之后放箭就行了。”
    小学子们都跃跃欲试。
    他们一行人接下来的运气也不错，不断地在林中见到山鸡、兔子等猎物。
    周祭酒拎着刚打到的一只獾：“今年春日的动物好像比往年都活跃些。”
    他们在山林中转悠了大半天，回程的路上几乎人手一只猎物。
    苏知知收获颇丰，两只山鸡、两只野兔、一只狐狸。
    袁采薇则猎到了三只山鸡。
    小学子们头一回来皇家猎场，第一天都得了猎物，虽然只是小动物，但也很开心。
    开心的时候，就会停不下来地聊天。
    有人提到今日早上看见的千里马：
    “那匹马好高壮啊，马腿也结实，肯定能跑得很快。”
    “弓箭也很好啊，听说箭上还镶金呢。”
    “要猎到多少只鸡才能被赏赐啊？”
    周祭酒和林教头忍俊不禁。
    周祭酒：“猎多少只鸡都得不到赏赐，要猎到猛兽才可。去年猎到熊、虎、豹子的人才得了赏赐。”
    有人问：“那我们会遇到熊、虎、豹子这些么？”
    袁采薇说：“我爹负责猎场护卫，他们在春猎前就把猛兽都赶到别处去了。”
    周祭酒点头：“采薇说的对，北麓那边有一片猛兽区，只有那里才会有。我们在这是不可能——”
    周祭酒话还没说完，声音卡在喉咙中。
    学子们的说话声也骤然停下。
    郁郁山林中，一只金黄斑纹的老虎走出，目光凶狠，四肢粗壮，喉间发出一串低沉的咆哮。
    听人家说猎虎和自己真正与虎对峙是两码事。
    小学子们有几个吓得脸色发白，连连后退。
    周祭酒和林教头立刻道：“大家不要慌，不要落单散开。”
    可是有两个离老虎近的学子实在害怕，吓得调转马头快走几步。
    岂料老虎被他们这一动作吸引注意，朝着他们扑过去。
    “啊啊啊啊救命——”
    几个学子见猛虎冲来更是乱了阵脚，根本听不见周祭酒和林教头说了什么，全凭下意识地四散奔逃。
    一小群人仿若飞溅的火星一般散开来。
    那老虎跟在落单的一人身后，四爪按地，蓄力猛地跃起，正要扑上去。
    咻——
    一支箭从后面飞来，正中老虎臀部中的小花花。
    嗷——！
    凄厉的虎啸声响起，震得山林发颤。
    袁采薇在老虎背后，还停留着方才射箭的动作。她第一回遇到山虎也吓得够呛，但见到同窗遇险，还是忍不住拉弓。
    老虎臀部中箭，疼痛难忍地落地，发疯般地乱冲乱撞。
    周祭酒和林教头对着老虎放箭，但胡乱奔跑冲撞的老虎速度极快，难以对准要害。
    就在老虎张开血盆大口，再次嚎叫时，一支正面射来的箭直冲冲地射进了长大的虎口里——
    利箭贯穿虎喉  ！
    老虎倒地，颈处动脉被刺穿，血流不止。
    阳光穿过枝叶，在地上投下一枚枚铜线大小的阴影。
    众人惊得一时无声。
    而射出方才那一箭的苏知知放下弓，抹了一把头上的汗。
    林教头驱马走近老虎，在虎颈处补了一刀，确认老虎已经断气，大家这才松了一口气。
    周祭酒叫来袁采薇和苏知知：“你们二人勇气可嘉，但猎虎时需命中要害，否则会陷入不利境地。你们为何不射虎颈？”
    袁采薇：“我见它要伤同窗，我又正好在它正后方，没想那么多，就射出去了。而且虎皮厚，我怕箭的力度不够，穿不进去，我就瞄准了那。”
    苏知知则道:
    “我原本想射虎眼睛，让他看不见我们。我以前也跟我们村里人去打过虎，我打虎眼睛很准的，可是刚它突然仰头张口，箭就飞进嘴里了。”
    周祭酒一时无言。
    一阵快速奔腾的马蹄声由远及近地响起。
    袁迟率领一队士兵匆忙赶来，远远地见到周祭酒等人就喊：
    “周祭酒，你们先走，北麓逃了一只猛虎出来，此处危险，待我们擒了猛虎，你们再来。”
    袁迟负责此次狩猎的安全和秩序，听说北麓那边狩猎时，一只老虎受惊逃窜，在混乱中逃离了北麓。
    他们正在搜寻时，听见这个方向传来虎啸声，因此急忙往这边赶来。
    “爹！”袁采薇见到父亲来了，激动地奔到父亲身边，“我们已经猎到虎了。”
    “你们？”
    袁迟奔到近处，才看见林中赫然倒着一只猛虎，头尾插着两支箭，虎颈处还被砍了一刀。
    竟真的死了。
    袁迟高声叫好：“周祭酒和林教头好身手！”
    林教头摇头，说话的语气竟比自己猎到虎时还要得意：
    “袁将军误会了，是我的学生联手所猎。”