警世通言第二十二卷 宋小官团圆破毡笠

    有句话说得好：不属于自己的姻缘不要勉强去追求，命中注定的姻缘也不必为之担忧。哪怕人生路上风浪再大，也总会有能稳稳渡过难关的渡船。
    故事发生在明朝正德年间，苏州府昆山县的大街上，住着一户人家。男主人姓宋名敦，原本是官宦人家的后代。他和妻子卢氏夫妻二人，没有经营什么生意，靠着祖上留下的田地，收些租金过日子。两人年过四十，却一直没有生下一儿半女。
    一天，宋敦对妻子说：“老话说‘养儿待老，积谷防饥’。我们都年过四十了，还没有孩子。时间过得飞快，转眼间头发都要白了。等我们老了，能依靠谁呢？”说着说着，不禁流下泪来。卢氏安慰他：“咱们宋家祖辈善良，从没做过坏事。何况你又是独子，老天爷肯定不会让宋家断了香火。生孩子这事有早有晚，如果命中不该有，就算把孩子养大，中途出了事，也是白费心血，还徒增悲伤。”宋敦听了，觉得妻子说得在理，点了点头。
    两人刚把眼泪擦干，就听到堂屋里有人咳嗽，还喊着：“玉峰在家么？”原来在苏州，不管大户小户，都有个外号，平日里大家就用外号相互称呼，“玉峰”就是宋敦的外号。宋敦仔细一听，对方喊第二声时，他就听出了声音，是刘顺泉。刘顺泉双名有才，他家祖辈就靠一艘大船，接送客人、运载货物，到各省送货卸货，赚了不少运费。他家的家业几乎都在这艘船上，单是船本身就值几百两银子，还是用珍贵的香楠木打造的。在江南水乡，很多人都做这行生意。刘有才和宋敦是最要好的朋友，宋敦一听是他的声音，急忙走到堂屋。两人见面，也不用行作揖大礼，只是拱手打了个招呼，便分宾主坐下，仆人端上茶水，这些都是自然而然的事。
    宋敦问道：“顺泉，今天怎么有空过来？”刘有才说：“特地来向玉峰借样东西。”宋敦笑着说：“你跑船的，还缺什么东西，要到我家来借？”刘有才说：“别的东西不麻烦你，就那样东西，你家肯定有富余，所以才敢开口。”宋敦说：“只要是我家有的，肯定不会小气。”刘有才不紧不慢地说出要借的东西。这东西是什么呢？原来是专门用来装祭祀用品的物件：不是背后举着的诏书，也不是胸前佩戴的印信；是用鹅黄细布、细密针脚缝制而成的，每次使用前都要洗净双手虔诚对待；曾经用来装过还愿的冥钞，也用来放置祈求神灵的供品；跟着主人在名山古刹间来回，沾染了香炉中飘散的香气。
    原来，宋敦夫妻二人一直为没有孩子发愁，四处烧香祈求能有子嗣，还专门做了黄布包袱、黄布口袋，用来装祭祀用的纸钱之类的东西。每次烧完香，就把这些布包袱、布口袋挂在家中佛堂里，祈祷十分虔诚。刘有才比宋敦大五岁，已经四十六岁了，他的妻子徐氏也没有孩子。听说有个徽州的盐商为求子嗣，在苏州阊门外面新建了一座陈州娘娘庙，庙里香火旺盛，前来祈祷求子的人络绎不绝。刘有才正好要驾船去枫桥接客人，就想着顺路去烧炷香，可他没准备布包袱和布口袋，所以特地来向宋敦借。
    刘有才说明来意后，宋敦沉思了一会儿没说话。刘有才见状，忙说：“玉峰，你不会舍不得借吧？要是弄脏弄坏了，我赔你两个。”宋敦说：“瞧你说的！只是既然娘娘庙这么灵验，我也想搭你的船一起去拜拜。不知道什么时候出发？”刘有才说：“马上就走。”宋敦说：“布包袱和布口袋，我妻子还有一副，一共两副，我们正好一人一副。”刘有才说：“那太好了！”
    宋敦进屋跟妻子说了要去城里烧香的事，卢氏也很支持。宋敦从佛堂墙壁上取下两副布包袱、布口袋，留下一副自己用，把另一副借给了刘有才。刘有才说：“我先去船上等你，你快点来。船停在北门大坂桥下，不嫌弃的话，船上有现成的素饭，你就不用带米了。”宋敦答应下来，急忙准备了香烛、纸钱、纸马、绸缎等物品，打好包裹，穿上一件新做好的洁白湖绸道袍，匆匆赶到北门上船。
    一路上顺风，不到半天时间，七十里的路程就轻轻松松到了。船停在枫桥边，当晚没什么特别的事。正如诗中所写：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
    第二天，天还没亮，宋敦就在船上洗漱完毕，吃了些素食，净了手，用黄布包袱装着纸钱，黄布口袋里放着纸马和祈祷用的文书，挂在脖子上，和刘有才一起走到陈州娘娘庙前，这时天才刚刚亮。庙门虽然开着，但大殿的门还关着。两人在走廊里转了一圈，仔细观赏这座庙宇，不得不说，庙宇建造得十分整齐气派。
    两人正在赞叹，只听“呀”的一声，大殿的门开了，庙祝出来把他们迎进殿内。此时还没有其他香客，烛台上也没有蜡烛，庙祝放下琉璃灯，取火点燃蜡烛，又接过他们的祈祷文书，帮他们向神灵祷告。宋敦和刘有才恭恭敬敬地焚香跪拜，之后各自拿出几十文钱，答谢庙祝，烧完纸钱便离开了庙宇。
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