警世通言第二十一卷 赵太祖千里送京娘

    时光飞逝，如白兔奔跑、金乌飞驰般迅速，百年间的世事，在记忆中都渐渐模糊不清。历代王朝的富贵繁华，不过像三更时的一场梦；各代君王的争权夺利，也恰似一局棋局。大禹划定九州，商汤承接天命，秦朝吞并六国，汉朝建立帝业。然而，百年光阴不过短暂一瞬，即便日夜追求欢乐，也总觉得为时已晚。
    话说在赵宋末年，河东的石室山中有一位隐士，他从不透露自己的姓名，只自称石老人。认识他的人说，他原本是个有才华的豪杰。当时正值胡元之乱，他曾前往军门进献计策，却未被采纳。于是，他自行组织义军，收复了几个州县。但后来眼见局势愈发艰难，知道恢复大业已无法实现，便换上平民服饰，悄悄隐居在这山中。他以山为姓，靠耕种菜园自给自足，不屑于谈论仕途。要是有人和他谈论古今兴亡之事，他能滔滔不绝，讲个不停。
    一天，附近有两位一老一少的儒生，悠闲地漫步到石室，与隐士相遇。他们偶然聊起汉、唐、宋三朝开创基业的事情，隐士问：“宋朝相比汉朝和唐朝，有什么胜过它们的地方吗？”一位儒生说：“宋朝重视文化，削弱武力。”另一位儒生说：“宋朝历代都不随意诛杀大臣。”隐士听后大笑道：“二位所说，都不是全面的观点。汉朝喜好征伐四方蛮夷，儒生们虽批评这是穷兵黩武，但蛮夷畏惧汉朝，称其为强汉，就连曹操都还借助汉朝的余威来使匈奴臣服。唐朝初期府兵制度最为强盛，后来逐渐演变成藩镇势力，虽然藩镇有时飞扬跋扈，但各方势力相互制衡，朝廷始终借助他们的力量。宋朝自从澶渊之盟与辽国议和后，就害怕用兵，后来以每年进贡财物为常事，把抵御外敌当作忌讳，等到金、元相继兴起，最终导致国家灭亡，这就是削弱武力、重视文治的弊端。不诛杀大臣虽然体现了忠厚的传统，但对那些误国的奸雄也一概宽容，使得小人进朝能获得意外的福分，退朝也不用担心有不测之祸。整个宋朝，朝政都毁在奸相手中。到了末年，国家形势衰败，只能把韩侂胄的首级送到金国，在厕所里刺杀贾似道，这不是太晚了吗？把这些当作宋朝胜过汉、唐的地方，怎么能说得通呢？”两位儒生问：“依先生的意思，宋朝什么地方胜过汉、唐呢？”隐士说：“其他方面虽然比不上汉、唐，但宋朝皇帝不贪恋女色这一点最为突出。”两位儒生又问：“从哪里能看出来呢？”隐士解释道：“汉高祖溺爱戚姬，唐太宗与弟媳有乱伦之举。吕氏、武氏差点颠覆了国家社稷，赵飞燕、杨贵妃也玷污了宫廷。而宋代虽然有贪图享乐的君主，但绝没有贪恋女色的皇帝。所以，高太后、曹太后、向太后、孟太后，她们的闺中品德堪称典范，这一点远远超过了汉、唐。”两位儒生听后，十分叹服，随后便离开了。正所谓，想要了解古往今来的道理，就得向高明有远见的人请教。
    刚才说到宋朝历代皇帝不贪恋女色，这全得益于宋太祖赵匡胤留下的好谋略。他不仅在做皇帝后，早起晚睡，很少宠幸妃嫔，就连在未发迹、未显达的时候，就是个刚正不阿的好汉，做事正直，一尘不染。从他“千里送京娘”的故事中，就能看出这一点。这个故事里的义气，能凌驾于千古之上；其中的英风，能穿透九霄之外。赵匡胤日后成为拥有八百军州的真龙天子，他的一条杆棒也彰显出了英雄豪杰的气概。
    再说五代时期，局势混乱，有诗描述：“朱李石刘郭，梁唐晋汉周。都来十五帝，扰乱五十秋。”这五代都是偏安一方的政权，没能实现天下统一。当时国土分裂，百姓没有固定的君主。到了后周，虽然是五代的最后一个朝代，但依然存在五国三镇。五国分别是后周郭威、北汉刘崇、南唐李昪、后蜀孟昶、南汉刘?；三镇是吴越钱佐、荆南高保融、湖南周行逢。虽说有五国三镇，但后周承接梁、唐、晋、汉之后，被视为正统。宋太祖赵匡胤曾在后周担任殿前都点检，后来通过陈桥兵变，取代后周称帝，统一了天下，国号大宋。在他还没有发迹显达的时候，因为父亲赵洪殷曾在汉朝担任岳州防御使，所以人们都称赵匡胤为赵公子，也叫他赵大郎。他长得面色黝黑如血，眼睛明亮如晨星，力大无穷，气势能吞并四海。他特别喜欢结交天下豪杰，行侠仗义，路见不平就会拔刀相助，是个爱管闲事、容易惹上麻烦的人。他先是在沛京城打了皇家的娱乐场所，又在御花园闹事，触怒了汉隐帝，只好逃难天涯。在关西护桥时杀了董达，得到名马赤麒麟；在黄州除掉了宋虎；在朔州用三棒打死李子英，还灭了潞州王李仅超一家。后来，他来到太原，遇到了叔父赵景清。当时赵景清在清油观出家，就把赵公子留在观中居住。没想到赵公子染病，一病就是三个月。等病好后，赵景清每天都陪着他，让他好好休养身体，不让他出门闲逛。