警世通言第四卷 拗相公饮恨半山堂

    能多拥有一些岁月，就好好珍惜；能收获一份欢悦，就尽情享受。世间万事的增减盈亏，冥冥之中自有定数，何必整日愁肠百结、忧心忡忡？放宽心，别狭隘，古往今来的兴衰更迭，说也说不完。昔日金谷园的繁华，如今不过是眼底的尘埃；韩信的功业，也像刀锋上的鲜血般转瞬即逝。当年临潼会上的胆战心惊，丹阳县里的萧声断绝，都成了过往。有时失势的弱者能胜过得意的强者，时运不济时，精金也比不上顽铁。逍遥快乐才是人生真正的益处，只有到老了才明白其中的滋味。粗衣淡饭便能满足日常所需，保持这样质朴的生活，也能安稳度过一生。
    说完这番劝世的话，还未进入正题，且先看一首唐诗：“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。假使当年身便死，一生真伪有谁知！”这首诗主要讲的是，人的品性有真有假，我们要做到厌恶某人时，也能看到他的优点；喜爱某人时，也要了解他的缺点。
    第一句说的是周公。周公姓姬名旦，是周文王的小儿子，德行高尚。他辅佐兄长周武王讨伐商朝，奠定了周朝八百年的统治。周武王患病时，周公写下册文向上天祈祷，愿以自己的性命代替武王。他把册文藏在金匮之中，无人知晓此事。后来武王去世，太子成王年幼，周公便抱着成王接受诸侯朝拜。周公的庶兄管叔、蔡叔图谋不轨，因忌惮周公，便散布流言，说周公欺侮幼主，图谋篡位。成王因此心生怀疑，周公无奈辞去相位，避居东国，心中满是恐惧。
    有一天，天降大风和惊雷，劈开了金匮，成王看到册文，才知道周公的忠心，于是将他迎回相位，并诛杀了管叔、蔡叔，周朝的危机这才解除。假如管叔、蔡叔刚散布流言，说周公有反叛之心时，周公就因病去世，金匮中的册文未被发现，成王的疑虑也未消除，又有谁能为周公分辨？后世岂不是会把好人当成恶人？
    第二句说的是王莽。王莽字巨君，是西汉平帝的舅舅，为人奸诈。他凭借外戚的权势和相国的威严，暗中有篡夺汉朝江山的野心。他担心人心不服，便刻意降低身份，对贤士恭敬有加，假装推行公道，虚报功绩。当时，天下郡县称颂王莽功德的人，多达四十八万七千五百七十二人。王莽见人心归附，便毒死平帝，放逐太后，自立为帝，改国号为新，统治了十八年。直到南阳的刘文叔起兵恢复汉朝，王莽才被诛杀。假如王莽早死十八年，那他不就成了一位名节双全的贤宰相，名垂青史了吗？世人岂不是会把恶人当成好人？
    所以古人说“日久见人心”，又说“盖棺论始定”。不能因为一时的赞誉，就认定一个人是君子；也不能因为一时的诋毁，就判定一个人是小人。有诗为证：“毁誉从来不可听，是非终久自分明。一时轻信人言语，自有明人话不平。”
    如今要说的这位先朝宰相，他在未居高位时，确实声名远扬。可后来大权在握，便肆意妄为，做了不少错事，遭到众人唾骂，最终含恨而终。假如他在声名远播的时候，突然离世，人们一定会惋惜不已，感叹国家没福气，这样的人才还没得到充分任用，才能尚未完全施展，他也能因此名留后世。可等到众人唾骂他的时候，再去世就晚了，这反而成了多活几年的“过错”。
    这位宰相是谁？又处于哪个朝代呢？这个朝代离现在不远不近，是北宋神宗皇帝年间的首相，姓王名安石，临川人。王安石天赋异禀，能一目十行，博览群书。名臣文彦博、欧阳修、曾巩、韩维等人，都对他的才华称赞有加。王安石刚满二十岁就科举中第，初任浙江庆元府鄞县知县时，兴利除弊，政绩显着，声名远扬。后来转任扬州佥判，他常常读书到天亮，顾不上睡觉。太阳已经升高，听到太守升堂，他来不及洗漱就赶去。
    当时的扬州太守是韩琦，他见王安石满脸污垢，知道他没洗漱，怀疑他夜里饮酒作乐，便劝他勤奋学习。王安石谢过教诲，却不做任何辩解。后来韩琦得知他彻夜读书，心中十分惊异，对他更是赞赏有加。王安石升任江宁府知府后，贤能的名声越发显着，连皇帝都有所耳闻。正所谓“只因前段好，误了后来人”。
    神宗皇帝立志革新，听闻王安石贤能，特意召他为翰林学士。皇帝询问治国之法，王安石以尧舜之道应答，皇帝大喜。不到两年，王安石就被任命为首相，受封荆国公。满朝文武都认为他是皋夔、伊周那样的贤相重生，纷纷庆贺。只有李承之见王安石双眼多白，认为他有奸邪之相，日后定会扰乱天下；苏老泉见王安石衣服脏污，一个月都不洗脸，觉得他不近人情，还写了《辨奸论》来讽刺他。但这两人的看法无人相信，暂且按下不表。
    王安石成为首相后，深得神宗皇帝信任，可谓言听计从。他推行了一系列新法，包括农田法、水利法、青苗法、均输法、保甲法、免役法、市易法、保马法、方田法、免行法。他只听信吕惠卿和儿子王雱的话，整日与他们商议国事，排斥忠良之士，拒绝接受直言劝谏。民间怨声载道，各种灾异现象不断出现。但王安石固执己见，还提出“三不足”之说：“天变不足畏，人言不足恤，祖宗之法不足守。”
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