第十八回 子牙谏主隐溪

    渭水潺潺，日夜流淌不息，姜子牙当年在渭水之滨，独自垂钩。那时他尚未进入周文王的飞熊之梦，不知有多少回，在斜阳之下，感叹岁月流逝，白发渐生。
    话说姜子牙看完鹿台的图样，纣王问道：“建造这座台，需要多少时日才能完工？” 姜子牙回答：“此台高四丈九尺，要建造琼楼玉宇，配上精美的栏杆和雕刻，工程极其浩大。若要建成，没有三十五年是完不成的。” 纣王听了，对妲己说：“御妻，姜尚启奏说，建造鹿台要三十五年才能完工。我想光阴似箭，岁月匆匆。人年少时才能尽情行乐，照这样计算，人生短暂，怎能长久等待？建造此台，实在没有益处。” 妲己说：“姜尚不过是个方外术士，尽说些荒谬之言，哪有三十五年才能完工的道理？他狂妄悖逆，欺瞒君主，罪该施以炮烙之刑。” 纣王说：“御妻所言极是。” 于是传令承奉官：“给朕把姜尚抓来，施以炮烙之刑，以正国法。”
    姜子牙说：“臣启奏陛下，建造鹿台，劳民伤财，希望陛下打消这个念头，切不可为之。如今四方战乱纷起，水旱灾害频繁，国库空虚，百姓生活困苦。陛下若不关心国家根本，为百姓谋福祉，反而整日沉迷于酒色，疏远贤臣，亲近奸佞，荒废国政，杀害忠良，必然导致民怨沸腾，上天也会降下警示。可陛下全然不知反省，如今又听信狐媚之言，肆意大兴土木，陷害万民，臣实在不知陛下的结局会怎样！臣承蒙陛下知遇之恩，不得不赤胆忠心，冒死进谏。若陛下不听臣言，恐怕又会重蹈昔日建造琼宫的覆辙。可怜这社稷和百姓，不久就会沦为他人之物，臣怎能忍心坐视不管而不进言呢？” 纣王听了，大骂道：“你这匹夫，竟敢侮辱诽谤天子！” 他命令两边的承奉官：“给朕把他拿下，碎尸万段，以正国法。” 众人正要上前捉拿，姜子牙抽身向楼下飞奔而去。
    纣王见状，又气又笑，对妲己说：“御妻，你看这老匹夫，一听‘拿’字就跑了，全然不懂礼节法度，哪有跑得了的？” 他传旨：“命奉御官把他抓回来。” 众官员追赶姜子牙，经过龙德殿、九间楼，姜子牙跑到九龙桥边。只见众官员追得很急，姜子牙说：“承奉官不必追我，无非一死罢了。” 他按住九龙桥的栏杆，纵身一跃，跳进水中，溅起一个巨大的水花。众官员急忙跑到桥上查看，连个水星儿都没见着，原来姜子牙借水遁逃走了。承奉官回到摘星楼复旨，纣王说：“便宜了这老匹夫。” 暂且按下纣王这边不表。
    话说姜子牙跳入桥下，有四名执殿官扶着栏杆望着水面叹息。这时，上大夫杨任走进午门，看到桥边执殿官趴在栏杆上望水，便问道：“你们在此看什么？” 执殿官说：“启禀老爷，下大夫姜尚投水自尽了。” 杨任问：“因为什么事？” 执殿官回答：“不清楚。” 杨任便走进文书房看奏章，暂且不提。
    且说纣王与妲己商议：“鹿台该派哪位官员去监造？” 妲己上奏说：“若要建造此台，非崇侯虎不可。” 纣王同意，派承奉官去宣召崇侯虎。承奉官领旨，走出九间殿，前往文书房见杨任。杨任问道：“下大夫姜子牙因何事忤逆君主，竟然投水而死？” 承奉官回答：“天子命姜尚建造鹿台，姜尚上奏时忤逆了圣旨，天子便命承奉官捉拿他，他逃到这里投水死了。如今下诏让崇侯虎去督造鹿台。” 杨任问：“什么是鹿台？” 承奉官回答：“是苏娘娘献上的图样，高四丈九尺，上面要建造琼楼玉宇，殿阁飞檐重重叠叠，栏杆用玛瑙砌成，栋梁用珠玉装点。如今命崇侯虎监造。卑职见天子所行之事，都是桀纣那般的无道之举，不忍心看到社稷沦为废墟，特地来见大人。大人您一向忠心耿耿，希望您能劝谏天子停止这项工程，拯救万民免受搬泥运土之苦，也能避免商贾血本无归。大人这份爱护天下百姓的心，定会在后世传颂。”
    杨任听罢，对承奉官说：“暂且把这诏书停下，等我进见圣上，再做定夺。” 杨任径直前往摘星楼下等候圣旨，纣王宣杨任上楼见驾。纣王问：“卿有什么奏章？” 杨任上奏说：“臣听闻治理天下的道理，在于君主圣明，臣子正直，君主能听取臣子的建议，任用贤能的太师、太保，亲近忠良，疏远奸佞。与外国和睦相处，顺应民心，赏罚分明，如此则四海归顺，八方敬仰。施行仁政，天下百姓就会拥护，万民安居乐业，这才是圣主的作为。如今陛下听信后妃之言，却不听忠言，要建造鹿台。陛下只知寻欢作乐，歌舞宴饮，只图自己一时之乐，却让百姓忧愁困苦。臣担心陛下还没享受到这乐，就先有了心腹大患。陛下若不赶紧整顿，臣恐怕陛下的祸患，将难以救治。主上有三大外患，一大内患。臣且说这三大外患：其一，东伯侯姜文焕率领百万雄兵，欲报父仇，游魂关战事不断，军队屡屡受挫，苦战三年，钱粮耗尽，粮草日益艰难，此为一患。其二，南伯侯鄂顺因陛下无辜杀害他的父亲，大兴人马，日夜攻打三山关，邓九公也苦战多年，库藏空虚，军民失望，此为二患。其三，太师远征北海，与大敌对峙十余年，至今未能回国，胜负未分，吉凶难料。陛下何苦听信谗言，杀戮正直之士！过分听信狐媚之言，对忠言却置之不理，小人日益亲近君主，君子却纷纷退避，宫廷内外毫无秩序，奸佞之臣扰乱深宫。三大外患严重，八方都在作乱。陛下不容谏官进言，阻挠忠良之士。如今又无端大兴土木。如此下去，不仅社稷不能安稳，宗庙也难以保全。臣不忍心看到朝歌百姓遭受如此苦难，希望陛下速速停止建造鹿台的工程，让百姓安居乐业，或许还能挽救一二。不然，百姓一旦离心，就会天下大乱。古语说：‘民乱则国破，国破则主君亡。’只可惜这六百年安定的天下，一旦被他人夺走，实在可惜！”