第四十二回 蘅芜君兰言解疑癖 潇湘子雅谑补馀香

    话说姑娘们再次回到园子，吃过饭后，众人各自散去，倒也没发生别的事情。
    且说刘姥姥带着板儿，先来见凤姐，说道：“明天一大早我就一定要回家了。虽说在这儿只住了两三天，时间不算长，可那些从古到今没见过、没吃过、没听过的，我都经历了个遍。难得老太太、姑奶奶，还有那些小姐们，连各房里的姑娘们，都这么怜贫惜老，对我照顾有加。我回去之后，也没别的能报答的，就请些高香，天天给你们念佛，保佑你们长命百岁，也算是了了我的心愿。”
    凤姐笑着说：“你先别高兴得太早。都是因为你，老太太被风吹着，生病了，躺在床上说不舒服；我们家大姐儿也着了凉，正在那儿发烧呢。” 刘姥姥听了，赶忙叹息道：“老太太年纪大了，平时不习惯太劳累。” 凤姐说：“老太太从来没像昨天那么高兴过。往常进园子逛，也就是到一两个地方坐坐就回来了。昨天因为你在这儿，想让你好好逛逛，一个园子差不多走了大半。大姐儿因为找我，太太给了她一块糕，谁知道她在风里吃了，就发起热来。”
    刘姥姥说：“小姐儿可能平时不太进园子，这是个陌生的地方，小孩子家本就不该来。不像我们家的孩子，会走路了，哪个坟圈子都敢跑去。一来可能是被风给吹着了；二来呢，只怕她身上干净，眼睛也净，说不定是遇见什么神灵了。依我看，给她看看那本讲驱邪的书，仔细是不是冲撞了什么不干净的东西。” 这话一下子提醒了凤姐，她立刻叫平儿拿出《玉匣记》，让彩明来念。彩明翻了一会儿，念道：“八月二十五日，生病的人在东南方遇到花神。用五色纸钱四十张，朝着东南方走四十步送走，就会大吉大利。” 凤姐笑着说：“还真没错，园子里可不就是有花神嘛！说不定老太太也是遇见了。” 说着，便吩咐人去准备两份纸钱，派两个人，一个给贾母送祟，一个给大姐儿送祟。说来也巧，大姐儿果然安稳地睡着了。
    凤姐笑着说：“到底是你们年纪大的人经历得多。我家这大姐儿老是爱生病，也不知道是什么缘故。” 刘姥姥说：“这也是常有的事。富贵人家养的孩子大多太娇弱，自然禁不起一点委屈；再加上她是小孩子，又过于尊贵，也承受不住。以后姑奶奶少疼她点儿，兴许就好了。” 凤姐说：“这话也有道理。我想起来了，她还没有名字呢，你就给她取个名字吧。一来借借你的寿；二来你们是庄家人，不怕你生气，到底贫苦些，你给贫苦人取个名字，说不定能压住她的病。” 刘姥姥听了，想了一会儿，笑着说：“不知道她是几时出生的？” 凤姐说：“她生日的日子不太好，偏偏是七月初七日。” 刘姥姥连忙笑着说：“这个日子正好，就叫她巧哥儿吧。这就叫‘以毒攻毒，以火攻火’的法子。姑奶奶一定要依我给取的这个名字，她肯定能长命百岁。日后长大了，成家立业，要是遇到什么不顺心的事，也必定能遇难成祥，逢凶化吉，全靠这个‘巧’字。”
    凤姐听了，自然十分欢喜，连忙道谢，又笑着说：“只希望她真能应了你说的话就好了。” 说完，叫平儿过来吩咐道：“明天咱们有事，恐怕抽不出空来。你趁这会儿有空，把送给姥姥的东西收拾好，这样她明天一早就能轻轻松松地走了。” 刘姥姥连忙说：“可不敢再让你们破费了。已经打扰了好几天，还要拿东西走，我心里越发过意不去了。” 凤姐说：“也没什么贵重东西，不过是些平常物件。好也罢，坏也罢，你带回去，你们街坊邻居看着也热闹些，也算是你进了一趟城的见证。” 这时，只见平儿走过来说：“姥姥，您到这边来看看。”
    刘姥姥赶忙跟着平儿来到那边屋里，只见半炕堆满了东西。平儿一样一样地拿给她看，说道：“这是昨天你要的一匹青纱，奶奶另外送你一匹实地子月白纱做里子。这是两块茧绸，做袄儿、裙子都很不错。这个包袱里是两匹绸子，过年的时候可以做件衣裳穿。这是一盒宫里做的点心，有你吃过的，也有你没吃过的，拿回去摆碟子请客，比你们自己买的要强得多。这两条口袋是你昨天装瓜果子来的，现在这个口袋里装了两斗御田粳米，熬粥那可是难得的好米；另一条口袋里是园子里的果子和各种干果子。这一包是八两银子，都是我们奶奶给的。这两包，每包五十两，一共一百两，是太太给的，让你拿去做个小本买卖，或者买几亩地，以后就别再求亲靠友的了。” 说着，平儿又悄悄地笑着说：“这两件袄儿、两条裙子，还有四块包头、一包绒线，是我送给姥姥的。衣裳虽然是旧的，但我也没怎么穿过，你要是不嫌弃，我才敢送。”
    平儿说一样，刘姥姥就念一句佛，已经念了几千声佛了。又见平儿也送她这么多东西，还这么客气，赶忙念佛道：“姑娘这是说的什么话？这么好的东西我怎么会嫌弃！我就是有银子，也没处能买到这样的东西。只是我怪不好意思的，收下吧觉得不好，不收又辜负了姑娘的一片心意。” 平儿笑着说：“别见外，咱们都是自己人，我才这么做。你放心收下吧，我还指望你给我带东西呢。到了过年的时候，你就把你们晒的灰条菜干子，还有豇豆、扁豆、茄子、葫芦条儿这些干菜带些来，我们这里上上下下的人都爱吃。就要这些就行，别的一概不要，可别白费心思准备别的了。” 刘姥姥千恩万谢地答应了。平儿说：“你只管去睡觉。我帮你把东西收拾妥当，就放在这儿，明天一早打发小厮们雇辆车装上，一点都不用你操心。” 刘姥姥越发感激不尽，过来又千恩万谢地向凤姐辞行，然后到贾母这边睡了一夜。第二天早上，刘姥姥梳洗完毕，就准备告辞。