第二十四回 重恩情夫妻难割舍 报仇恨顷刻起凶心

    吕纯阳看到这户人家妖气冲天，掐指一算，便已知晓内情。原来这里正是蛇峒山南面新集镇宗正的住宅。吕纯阳知道白蟒女妖被斩首后，通过炼气化形成功，在此地兴风作浪。而且这家主人心地善良、乐善好施，他便想帮其除掉这个妖怪。于是，吕纯阳就坐在这家门口，等有人出来，好说明情况。可等了许久，都不见有人出来，他又不好贸然呼喊。正思索间，忽见一个人从门内探出头看了一眼，便缩了回去。吕纯阳不为所动，依旧坐在门口耐心等待。
    原来这个人是宗员外的家仆，名叫宗信。他看到大门外坐着一个游方道士，赶忙跑进去向员外报告：“外面来了个道士，背着宝剑，坐在咱家大门外，不知道他能不能捉妖怪？”宗员外说：“你别乱说，刚才是天下雨，人家只是来这儿避避雨，你又想着人家给你捉妖怪。别信口胡言，不然把人家吓跑了。你看天色不早了，去把这位道士请进来歇歇。”说着，宗员外自己也来到了门外。宗信先喊道：“道长，我们员外请您进去。”吕纯阳还没来得及回答，宗员外已上前作揖。宗员外见这位道士果然与之前那些人不同，只见他骨骼清奇，满面精神，举止间有飘飘然的神仙气质，便连忙说道：“不知道长降临，有失远迎。请到寒舍用斋，天色已晚，您可在此留宿。”吕纯阳抬头一看，见这位员外面容慈善，连忙行了个稽首礼，说道：“贫道偶然避雨，承蒙员外厚待，实在不敢当。”宗员外说：“道长不必过谦，且到里面叙谈。”吕纯阳也不推辞，两人一同来到书房，分宾主落座。家人端上茶来，吕纯阳喝完茶后，开口问道：“请问员外贵姓大名？”
    宗员外回答：“老汉姓宗名正，是本镇人氏。请问道长住在哪个名山、哪个洞府，法号是什么，来我们这儿有什么事呢？”吕纯阳说：“贫道号称同道，自幼在蓬莱山妙通观修行，整日云游四海，普济世人，修行功德。刚才在村里遇雨，到贵府门下暂避，感觉府上有一股妖气直冲云霄。依贫道所见，这妖气虽然厉害，但现在还能挽救，要是再拖延下去，就会根深蒂固，更难对付了。这妖怪是从什么时候开始出现的，希望员外能毫无隐瞒地告诉我。”
    宗员外听了吕纯阳这番话，觉得他确实与寻常道士不一样，知道他有些法力。一想起儿子的事，自然希望请他到园中捉拿妖怪，可又担心女妖太过厉害。他左思右想，不禁流下泪来，说道：“道长啊，不提妖气的事还好，一提起来，我这满心的苦水，真是一言难尽。”吕纯阳说：“既然如此，你不妨慢慢说来，或许贫道还能帮上忙也说不定。”宗员外听说这位道士肯帮忙，连忙上前施礼道：“要是道长能驱除这妖怪，我们全家将感激不尽。”吕纯阳说：“员外不必客气，你快把妖怪的缘由说来。”
    宗员外恭敬地说：“道长请听。老汉有个儿子，名叫焕章，今年十八岁，生得倒也聪明伶俐。因为孩子生性喜欢幽静、爱干净，我便为他盖了一座花园，好让他专心诵读经史，以求上进。谁知他到花园没多久，就生病了。”吕纯阳问：“既然生病了，就该请医生给他调理治疗。”宗员外说：“我儿子的病不是伤寒受热。”吕纯阳问：“那是什么病呢？”宗员外说：“是被一个女妖吸走了元气。”吕纯阳问：“既然这样，为何不请人捉拿妖怪，难道就任由她伤人吗？”宗员外说：“说起捉妖，真是一言难尽。之前已经请过好几个僧道去捉拿，都被打得头破血流，还有人被丢进茅厕里。后来大家知道这妖怪厉害，就都不敢来了。”吕纯阳问：“这么说，这妖怪如此难捉，那员外你现在打算怎么办呢？”宗员外说：“老汉也没别的办法，这一阵子把园门锁了，也没人敢进去，我那焕章儿子是死是活，我都不知道。”说着，便哭了起来。
    吕纯阳见老汉年事已高，就这么一个儿子，心中十分不忍，便说道：“员外你不必悲伤，生死有命，自古道：阎王注定三更死，决不留人到五更。你暂且宽心，待贫道为你捉拿这妖怪。”宗员外说：“若得道长相助，能救出我孩儿，就是我宗家去世的先人，也会感激不尽。现在天不早了，我们也说了不少话。”他连忙吩咐家人去厨房安排斋饭，给道长充饥。
    没过一会儿，家人就摆上了一桌素席。员外又问：“道长会饮酒吗？”吕纯阳说：“能喝几杯。”宗员外又叫家人取来两瓶上好的美酒。很快，酒就取来了。吕纯阳平生最爱美酒，家人打开瓶盖，一阵酒香扑鼻而来。吕纯阳馋得口水都快流下来了，也不客气，拿起杯子就喝了起来。员外更是热情相劝，吕纯阳十分高兴，便开怀畅饮。两瓶好酒眼看就要喝完，他喝得有些忘乎所以，头顶上竟现出祥光瑞气，在庭院中缭绕。
    真是无巧不成书，此时白蟒女妖正在后花园和宗公子谈心。她说道：“你父亲容不下我，可你我二人的姻缘本就是前生注定，所以才在花园与你相会。你如今虽然病了，我也一直小心翼翼地照顾你，可你爹爹还是把我当成妖怪，屡次找人来捉拿我，真不知道他是什么意思？”宗公子说：“我父亲年纪大了，凡事不必和他计较。”两人正说着，只见前厅有一道红光升起，祥云瑞气在庭院中盘旋。白蟒女妖见状，心中一惊，说道：“不好，怎么前面有太乙金仙来了，莫不是你父亲又请人来捉我了？”