明朝那些事25《和尚的蒲扇》

    万历二十三年夏，衡州府的日头毒得能晒化青石板。竹林寺的老银杏树下，无嗔和尚正拿把青布蒲扇慢悠悠地搧，扇面边角磨得发白，竹骨上几道深浅不一的裂纹，是被他握了十六年的印记。山风穿堂而过，捎来檐角铜铃的清响，倒把蝉鸣声衬得愈发聒噪了。
    “师叔祖，山下王婆差小孙女送新摘的豇豆来啦！”小沙弥明心蹦跳着跑过月亮门，光头上沁着细汗，僧袍下摆还沾着几片竹叶，“那女娃娃说村里好些人都病了，求您下山瞧瞧呢。”
    蒲扇忽地停在半空。无嗔望着扇面上晕开的墨痕，那是师父圆寂前用朱砂画的《心经》，经年月色浸润，已淡得像洇开的泪痕。十六年前的夏天，师父也是握着这把扇子，在竹床上跟他说：“嗔儿，这扇骨是寺后那棵三百年老竹所制，竹皮浸过七七四十九天的檀香汁，扇面蒙的是藏经阁顶的青布，经了三十年香火，倒比金刚杵还能镇心。”
    山下的槐树村飘着股焦土味。无嗔刚转过村口老槐树，就见河沟里的水洼蒸着白气，几株玉米蔫巴巴地耷拉着叶子，连狗都躲在墙根吐舌头，见了生人也懒得叫。王婆的草屋前围了七八个人，当中躺着个面色通红的汉子，嘴唇干裂得渗血。
    “大师傅您可来了！”王婆颤巍巍地抓住无嗔的手腕，布满老茧的手掌烫得惊人，“打上个月起，村里就刮怪风，专挑晌午头来，风里带着火似的，沾着人就发烧，牲口喝了河水也倒毙。”她浑浊的眼睛突然泛红，“上回您师父在世时，也遇着过这般旱情......”
    蒲扇在掌心轻轻一转，扇面“哗啦”一声展开。无嗔记得那年大旱，师父带着他挨家挨户送符水，夜里就坐在山巅用扇子朝东南方搧风，整整七日，直到天边聚起雨云。此刻他蹲下身，将扇尖轻轻点在汉子眉心，青布拂过皮肤时，竟带起几缕几乎看不见的金芒——是了，这扇子除了纳凉，还能扇开人身上的浊气。
    “大家把井水打来，兑上竹沥水，每隔两个时辰给病人擦身。”无嗔站起身，目光扫过围观的村民，忽然看见槐树下缩着个扎羊角辫的小女孩，正攥着块缺角的玉佩发呆，“小芳，你爹的病可好些了？”
    小女孩猛地抬头，眼里闪过惊喜：“无嗔师父！爹爹喝了您上次留的薄荷汤，能说几句话了。”她跑过来，小辫子在后背晃成两只小耗子，“可是那阵风今天又刮了，把晒的草药都吹焦了......”
    后山的竹林在晌午寂静得反常。无嗔踩着发烫的山石往上走，手中蒲扇渐渐握紧。越靠近半山腰的岩洞，空气里的灼热感越重，分明是春末夏初，却像有个无形的火盆在烘烤。洞口堆着几堆动物骸骨，野鸡、野兔，甚至还有只小麂子，皮毛焦黑，身子却完好无损——正是被那怪风灼烤而死。
    “和尚，你倒是大胆。”沙哑的声音从岩洞里传来，带着硫磺般的气息，“当年老和尚用这破扇子逼我躲进地洞，如今你又来送死？”
    阴影中走出个灰衣老者，身形佝偻，指甲却足有三寸长，泛着青黑色。无嗔瞳孔微缩，看见他额角有撮黄毛，无风自动——果然是黄皮子成精，只是这股燥热之气，倒像是借了地底下的伏火。
    “施主在此修炼，为何祸及百姓？”无嗔将蒲扇横在胸前，扇面上的《心经》墨痕隐隐发亮，“天地有好生之德，你吸了后山火脉的灵气，本可修得正道......”
    “正道？”老者突然尖笑，指甲“咔嗒”作响，“五十年前你师父打散我的内丹，让我在这地洞里苟延残喘，如今我好不容易引动地下火脉，能让这身子重聚形骸，你倒来跟我讲慈悲？”他周身突然腾起热浪，脚下的岩石竟冒出青烟，“先把那破扇子留下！”
    热浪扑面而来时，无嗔只觉喉咙发紧，仿佛有团火在体内乱窜。他猛地挥动蒲扇，青布带起的风竟化作点点金光，所过之处，热浪如冰雪消融。老者发出一声痛呼，灰衣下露出半截黄毛身子，正是只三尺长的黄鼠狼，尾巴尖还滴着血。
    “你看这扇子。”无嗔趁势逼近，扇尖抵住妖精额头，“竹骨上的裂纹，是师父当年追你三天三夜，在鹰嘴岩上摔的。”他声音忽然轻了，“那年他回寺后，发着高烧还跟我讲，妖精若肯悔改，便留一线生机。”
    黄鼠狼身子猛地僵住。五十年前的记忆翻涌——那个手持蒲扇的老和尚，追着他跑遍整座山，却始终未下死手，最后在岩洞前留了半块止血的符纸。此刻扇面上的金光温柔却坚定，像当年老和尚眼里的慈悲，让他浑身的妖力竟提不起半分。
    “我......我只是太恨了。”黄鼠狼缩回原形，声音里带着哭腔，“被打散内丹时，我刚修成人形三日，本想下山寻些吃食，却被猎户当成偷鸡贼......”
    无嗔叹了口气，蹲下身。蒲扇轻轻拂过黄鼠狼颤抖的皮毛，金光渗入它体内，修补着受损的经脉：“师父说，这世上最烈的火，不是地底下的伏火，是人心的嗔怒。你引动火脉，虽能修炼，却让山下百姓遭了池鱼之殃。”他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出颗浑圆的药丸，“这是用竹林晨露、银杏果核练的筑基丹，你若肯迁居到西北方的石林，那里有天然冰泉，可助你重结内丹。”