第1章 接镖

    走镖，是有风险的，可是风险越大，利益也就越大。老头子，家大业大，也挣了不少钱，置房买地，也丰衣足食，现在退休，也没啥遗憾的了。何况自己不当镖主，也已经后继有人了。这一次，非同寻常，不是一般的镖。客人有强大的背景，得罪不起，人家就一口价，不走也得走，走也得走，不为别的，因为镇远镖局门头大，招牌响，江湖上有名气，久长的口碑，稳当。放心，没有失过镖。
    那天早上，街道被昨夜的雨水冲刷的干干净净，没有了尘土飞扬，空气显得格外清新。一个身材魁伟的大汉，短衣襟小打扮，手提短刀，寒光如冰，背上系着一个包裹，步履匆匆，直接来到镇远镖局的门口，左右打量一下，径直迈上台阶，用门环扣门。不大会儿，看门的走过来，例行公事的问“请问客官有何贵干？”“我是河间府的，找你们袁镖主有要事相商，望容秉一下。”来客很讲究，也很客气的答话。“嗯，有请大人，小的冒犯了，望恕罪，袁镖主在中堂，小的前面带路”，看房的赶紧抽掉门栓，打开门，请客人进来，一路引领，恭恭敬敬地…
    穿过一个跨院，就是中堂。屋里摆设古朴雅致，整齐干净，中堂后墙是一幅猛虎下山，风声鹤唳的画，落款处隐约是真一，一张雕刻精美的四方红木桌，端端正正，两边配两把带靠的太师椅，椅子后靠雕的是飞鹰，夜枭，画质高雅，神韵久远。袁镖主左手端着小茶碗，右手用盖轻轻的撩着茶香，浓郁清爽。桌上是一套精美的官窑紫砂瓷的茶壶，刚沏了一壶茶。这是老爷子的习惯，就喜欢一个人静静的喝点茶，想点事儿…
    看门老头，在门外咳了一声，好引起主人的重视。“老王头，有事吗”袁镖主问了句，把手中的茶碗放在桌上。“老爷，有，河间府来人了”老王头赶快禀明。“人呢？快有请”，“在这儿…”用眼往台阶下花池旁看了看。袁镖主快步走到门口，走到来人面前，双手抱拳，作了一个揖。“在下失礼了，不知大人光临寒舍，有失远迎，抱谦抱歉啊”袁镖主从容应对，不卑不亢，处事稳重。
    “老英雄莫不是江湖人称“飞鸿镖”的袁镖主，耳闻不如目见，今日有幸一见，果然英雄气概，幸会幸会…”来客也回了个礼。“老英雄，我是河间府的扑头李克俭，奉我们大人之命，想请袁老前辈帮个忙，望您老应允啊”
    “我已是花甲之年，耳聋眼花，身体大不及以前，还能想着老朽，真是太爱我了”袁镖主想接又不想接这趟镖，接吧，怕出了点闪失，晚年不保，一世英名毁于一旦。急流勇退，也是明智之选，机会留给年轻人。不接吧，官家的事，可大可小，不能与官府抗衡，毕竟自己是寻常老百姓，人家高看你一眼，是给你面子。若是得罪了官家，是自己给自己找难堪，离了王屠夫还有李屠夫，没有李屠夫，就吃褪毛猪，不能自寻难堪，给脸不要脸。再探探口风，看是什么镖？风险大不大？
    “知府大人再三交代，一定亲自见袁老英雄，这有老爷的亲笔手谕，请过目”话音未落，李扑头就取下包裹，里面一个油布袋，有一个公函，用火漆封着。他小心翼翼的剥开，掏出一张公文，双手递给老爷子。老英雄双手接过，吩咐下人重新沏一壶新茶，用上等的西湖龙井茶叶。缓缓摊开，一字一句，仔细观看，越看越表情沉重，眉头紧锁，心中暗想“这…这…这…如何是好啊”
    信函如下：致袁公，旧闻英雄大名，深明大义。河间府在押罪犯×，是朝廷要犯，需押运至东京汴梁府。此事重大，不敢怠慢，诚请袁公帮忙，不胜感激。为谢，河间府
    果然不出老爷子的想象，意料之中，又出乎意料。可以说以前从未有过这样的镖。这叫做肉镖，又是官方的。责任重大，有一点点差错，性命难保，是掉脑袋的差事。一般的镖局是万万不敢接的，谁敢啊，不是富贵，就是凶险？
    “承蒙大人看得起，既然事情紧急重大，老朽我就接这担镖了，”袁镖主意味深长的回了一句。
    “事发突然，鄙下就此别过，万望袁镖主成全这事儿，小的告辞”纳了个万福，就匆匆的飘然离去…