第32章 暗香藏锋

    小安子抬脚，一块碎瓦片被他踢得飞旋起来，撞上宫墙。
    “啪”的一声，陶片裂成几瓣，滚进了墙角的阴沟里。
    他垂下头，盯着自己鞋尖上洇开的泥渍。
    “折腾这大半天，就套出个红泥掺金粉？”
    他的声音里满是泄气。
    “那老东西嘴里要是能抠出半句真话，我当场生吞了那腌菜缸子！”
    沈清歌弯下腰，从筐底摸出半截残藕。
    她的指甲轻轻划开断面。
    拇指甲沿着藕身上蜂窝状的孔洞慢慢刮过。
    乳白色的浆液顺着指缝淌下，一直流到手背。
    “横竖这些陈年旧事也当不得饭吃。”
    她的声音很轻。
    “我也就是随便问问的。”
    “随便问的？”
    小安子像是被踩了尾巴的猫，音调猛地拔高了三度。
    “姑奶奶！我这腿都快跑断了，那珍贵的酱蹄髈都舍出去了，您就给我一句‘随便问的’？”
    “那可是贵妃娘娘小厨房里的东西！”
    “孙公公要是知道我偷吃，非得扒了我的皮不可！”
    他眼睛瞪得溜圆，脸上写满了委屈，像是受了天大的冤枉。
    沈清歌终于抬起头，看了他一眼。
    眼神里带着点无奈，又有点藏不住的好笑。
    “瞧你这点出息。”
    “一个蹄髈就心疼成这样？”
    她顿了顿，又道：“再说了，既然是孙公公赏你的，那便算不得偷，你怕什么？”
    “赏个屁！”
    小安子立刻压低了声音，警惕地左右看看，确定四下无人注意，才敢继续抱怨。
    “那是儿子孝敬老子的！他老人家吃剩下的，才轮得到咱们这些跑腿的小虾米！”
    他说着，心里的火气又上来了。
    他下意识想去踢脚边的东西，却发现空无一物，最后只能狠狠地跺了一下脚。
    “反正我不信什么随便问问！”
    他笃定地说。
    “你肯定有事瞒着我！”
    沈清歌笑了笑。
    她把那半截藕举到鼻子底下，轻轻嗅了嗅。
    一股淡淡的泥土气息，混杂着莲藕本身的清香，钻入鼻端。
    “瞒着你？”
    她反问，语气平淡。
    “我能瞒你什么？”
    “再说了，我瞒得住吗？”
    “指不定哪天我偷吃砂糖糕掉了一地渣的蠢样子，你都偷偷记在心里的小本本上了吧。”
    这话里带着一丝不易察觉的试探。
    小安子被她这几句话噎得够呛，一时语塞。
    他抓耳挠腮，想反驳，却又不知道该从何说起。
    他总觉得沈清歌这话里有话，像是在暗示着什么，又好像真的只是随口说说。
    沈清歌看他那副抓心挠肝、百思不得其解的模样，也没再继续逗他。
    她的眼神微微一动。
    “找人。”
    她吐出两个字，声音压得极低，轻得仿佛一阵风就能吹散，确保只有他们两个人能听见。
    小安子的脊背陡然绷直。
    他的喉结紧张地上下滚动了两下。
    方才还透着几分怨气的脸，瞬间褪去了血色，变得有些青白。
    宫墙投下的细碎阴影，映在他的眼底，显得晦暗不明。
    “找……”
    他猛地咬住舌尖，硬生生把那声惊呼吞回了肚子里。
    他垂在身侧的手指，无意识地抠着粗布衣角的褶皱。
    “姑奶奶哎……”
    他的声音带着颤音。
    “这高墙大院里头，哪个不是吃人不吐骨头的主儿？您……您要寻的是……”
    他的话说到一半，戛然而止。
    沈清歌的指尖捻断了一截藕节。
    细细的藕丝在傍晚的暮色里，拉出一条银亮而纤韧的细线。
    几只灰雀扑腾着翅膀，掠过墙根。
    带起的几片枯叶，贴着小安子的皂靴边，打着旋儿。
    沈清歌朝着东边灶房的方向，轻轻抬了抬下巴。
    她的目光落在远处李公公那屋子的方向。
    “那老东西，一脸褶子比榆树皮还皱巴。”
    “像是能徒手捆人的主儿吗？”
    小安子的脚在地上不安地左右滑动着。
    空气中弥漫着灶房飘来的炭火气味，混杂着藕浆那一丝若有似无的清苦，丝丝缕缕地钻进他的鼻腔。
    远处隐约传来铁勺刮擦锅底的刺耳脆响。
    一声又一声，仿佛敲在他的心上，让他脑子里更乱了，像一团被搅来搅去的浆糊，怎么也理不出个头绪。
    “不是他？”
    小安子喃喃地重复了一句，喉结在青白的皮肤下又滚了两遭。
    “那……那是谁？”
    “我们……不对，我们为什么要找人？”
    他的声音越来越低，带着显而易见的恐惧。
    “你……你该不会是想找当年——”
    小安子猛地转过身，膝盖不小心撞上了旁边的竹筐边沿。
    筐里的藕节受力，“咕噜噜”地滚了出来，掉进了青砖的缝隙里。
    他也顾不上去捡。
    他觉得自己仿佛被卷进了一个巨大的漩涡中心。
    脚下那种踩空的眩晕感，让他感到一阵害怕。
    可与此同时，心底深处又隐隐滋生出一种莫名的期待。
    一种对未知危险所带来的刺激感的期待。
    虽然他现在还完全搞不清楚状况，但他的直觉在疯狂叫嚣——这件事，肯定比偷吃一个酱蹄髈，或者打听什么红泥金粉，要惊险刺激得多，也危险得多！
    “想当我肚子里的蛔虫？”
    沈清歌弯腰，捡起掉落在地上的藕节。
    她的指甲在藕的断口处，轻轻划出一道清晰的白痕。
    “我是怎么进宫的，你不知道么？”
    沈清歌放下藕，指尖沾着那些乳白色的浆液，一下一下地摩挲着。
    她的声音很轻，像是在问小安子，又像是在自言自语。
    平静得听不出任何的情绪波动。
    远处灶房飘来了蒸米糕的甜香，混杂着她掌心那淡淡的泥土味。
    小安子愣了一下。
    随即，他像是被针扎了一下似的，猛地跳了起来。
    “蛔虫都比你知道得多！”
    他急急地辩解。
    “这事儿我倒是听旁人讲过一嘴，说你是罪籍入宫，好像是……是从漕帮那帮人手里给拿下的。”
    他的声音顿住了。
    “你要找的人……”
    他感觉喉咙里像卡了一根鱼刺，吞咽困难。
    “是不是……害你进宫的那个人？”
    “不过清歌姐。”
    小安子的喉结又滚动了两下，指尖用力掐进了粗布袖口里，留下几道深痕。
    “就算……就算真的让你逮着那人了，又能如何呢？”
    他搓着手，语气里带着几分劝慰，也带着一丝深宫底层小人物认命的无奈。