第27章 长公主伊莱恩来访

    一位老人坐在装饰华丽的金色王座上。
    他的背驼着，面色苍白，身体瘦削憔悴，双眼凹陷，毫无生气。
    这位老人似乎正遭受着极度的焦虑，双手时常颤抖，哪怕一丝微风拂过，身体都会微微一颤。
    这个脆弱得仿佛一阵风就能吹走的稻草人般的老人，确实是帝国的至高统治者。
    他只需一个手势，就能号令无数人；轻轻咳嗽一声，就可以砍下一位高级贵族的头颅。
    他的地位凌驾于所有人之上，拥有无尽的财富和权力。
    然而，他为何看起来如此可怜呢？
    他在担忧什么？是什么让他如此备受折磨？
    那年刚满十岁的长公主伊莱恩，在第一次见到父亲时，心中就藏着这些疑问。
    坐在王座上的老人，看上去更像一个奴隶，而非一位帝王。
    皇帝甚至在孩子出生时也从不露面。
    皇室后裔们自幼便与母亲分开，由保姆和仆人抚养长大。
    他们只能通过言语来了解“父母”的概念。
    “我的皇帝父亲”这个称呼，感觉太过遥远。
    当孩子们与某个保姆亲近起来时，她就会被换成别人。
    仆人也是如此。
    皇室后裔们被严格禁止与任何人建立亲密关系。
    他们祈求不要被分开，但一切都是徒劳，规则总是被严格执行。
    情感的眷恋只会带来分离与诀别。
    最终，他们不再向仆人敞开心扉。
    唯一的例外是皇室兄妹之间。
    因此，长公主伊莱恩深深地爱着她的两个同父异母的弟弟。
    毕竟，在他们身边不断变化的人群中，唯一不变的就是“家人”。
    但有一天，皇帝把他的四个孩子召到了朝堂上。
    一条红色的丝绸小径通向装饰华丽的金色王座，贯穿了整个大厅。
    众多骑士手持长剑，分立两旁，一位少年骑士站在皇帝身旁，手按在剑柄上。
    这里感觉更像是审讯罪犯的地方。
    长公主伊莱恩只有十岁，二皇子和三皇子分别是七岁和六岁。
    对于这些连棍子都挥不好的小孩子来说，如此严密的安保措施似乎有些过头了。
    老皇帝静静地看着他那几个跪着的子女。
    二皇子伊里德从皇帝的眼中读出了恐惧。
    皇帝害怕他们。
    伊里德心想，他就这么害怕从那金色的王座上退下来吗？以至于不仅害怕别人，甚至连自己的亲生骨肉都惧怕？权力真的有那么大的魔力吗？
    伊里德吓得脸色苍白。
    连拥有一切的皇帝都对他人心怀恐惧和警惕，那么其他人就更容易有同样的感受了。
    也许保姆、仆人，甚至他的姐姐和弟弟，有一天也会对他保持警惕……
    于是，他的偏执心理开始生根发芽。
    三皇子斯莱多从皇帝的眼中看到了温柔的关切。
    皇帝是在为他们担心。
    斯莱多心想，也许他从我们身边夺走那么多东西、换掉我们心爱的仆人，并且从不露面是有原因的。
    也许有敌人在针对皇室。
    斯莱多做出了一个决定。
    即使是掌握着一切的皇帝，也有需要谨慎对待的事物，如果存在这样的威胁，他必须变得更强大。
    如果他成为一个能够克服任何障碍的超人，就没有理由让他在乎的人被夺走。
    于是，他对训练的痴迷开始生根发芽。
    而长公主伊莱恩从皇帝的眼中感受到了太多的东西；那是一阵情感的旋风，复杂到无法用一个词来定义。
    有时是谨慎，有时是悲伤。
    偶尔有担忧，也有爱意或无奈。
    她不明白，也无法理解。
    无论长公主多么聪慧，她都无法理解为什么帝国的皇帝会如此疯狂。
    她无法分辨他眼中的哪些情感是真实的。
    然而，伊莱恩深深地记住了那道目光。
    会面结束时，老皇帝只给了他的子女们这样一句忠告。
    “活下去……我们的血脉必须延续。”
    这是一句隐晦的话语。
    从那以后，长公主伊莱恩继续迅速成长。
    她与弟弟们分享着关爱，也没有忽视自己的训练。
    她驱散无知，击败敌人。
    而现在……她被认为是皇位继承的有力竞争者。
    那金色的王座离她越来越近了。
    她仍然无法理解皇帝的话语和行为，但是……
    “伊里德，我的弟弟。”
    “……姐姐。”
    “那个巫师说那不是次元旅行魔法，而是……幻术魔法。关于那件事……你相信你经历的一切是真实的吗？”
    “……”
    伊里德沉默了许久。
    经过深思熟虑，他终于做出了回应。
    “我选择相信。即使这一切从头到尾都是那个巫师的诡计——我对她的爱也不会改变。”
    “如果是这样……我真心希望那是真实的。你知道的，我不想看到我的宝贝弟弟哭泣。”
    “这话该我来说才对。你说你要经历次元旅行？等一切结束后，可别哭着跑来找我。”
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