第四百零七章

    天气 春光明媚
    心情 春天来了万物复苏
    白凤送来养生汤，
    开始我还不在意。
    一连喝了一个月，
    精力充沛复活了。
    暮春的日光被雕花窗棂裁成菱形碎片，在蟠龙金纹案几上跳跃。我捏着边疆急报的指节微微发白，墨迹在眼前晕成模糊的云团，耳畔忽有铜鹤香炉里沉香坠地的轻响，惊得我指尖一颤。案头堆着的十二道药方早凉透了，墨字浸着药渣的褐，倒像极了我日益衰败的气血。
    自从觉得自己精力不济后，太医院的紫铜药鼎昼夜不息。白发苍苍的院正捧着脉枕三跪九叩，颤巍巍说"龙体亏虚需固本培元"，可那些苦得钻心的汤药，喝下去只换来五更天的冷汗浸透锦被。
    唯有曲珍佛堂里的檀香与木鱼声，能暂且按住胸腔里乱窜的虚火——但这份安宁，不过是暴风雨前的片刻宁静，总要在第五日晨光里碎成齑粉。
    铜镜里的面容一日比一日憔悴，可后宫的海棠依旧开得灼人。乌白凤晨起请安时广袖翻飞如蝶，白鹿侍宴时鬓边步摇轻晃似星，那些年轻鲜活的面容衬得我像尊褪色的鎏金佛。昨夜侍寝时，淑妃解下珍珠抹胸的指尖擦过我手背，滚烫的温度却激不起半分涟漪，只余下满心涩意。
    演武场的夯土被日头晒得发烫，戴寿武张弓时弓弦嗡鸣如虎啸。我接过侍卫递来的雕花宝弓，臂弯才发力便觉血气翻涌，三支箭矢射出去，两支脱靶，一支堪堪挂在靶心边缘。扶着马鞍喘息时，绣着金线牡丹的宫裙扫过飞扬的尘土，乌白凤莲步轻移，鬓边玛瑙坠子随着步伐轻颤。
    "陛下快歇歇。"她跪在青石板上，捧瓷碗的指尖凝着薄汗，明黄袖口滑落三寸，露出腕间缠着的乌木佛珠，"这是臣妾依着乌蛮古法熬的长寿汤，用应季的新鲜野果混着蜜饯，最是提神解乏。"
    琥珀色的汤汁盛在缠枝莲纹碗里，漂浮的樱桃红得像凝固的血，几片嫩绿的薄荷叶蜷在碗沿，袅袅热气裹着果香漫上来。我凑近轻嗅，酸甜气息混着若有若无的药香，恍惚间竟想起了小时候吃过的蜜饯。
    饮下第一口时，舌尖先触到梅子的酸，紧接着是蜜桃的甜在齿间炸开，尾调竟有一丝参须的清苦。
    我望着乌白凤眼角的胭脂红，突然想起她初入宫时，因为只是为了联姻她才嫁给我，所以初入皇宫时就一副生人勿近的模样，直到乌蛮族内乱，我力挺她父亲乌达，让乌达坐稳了乌蛮族这一大族首领的位置，她才渐渐的对我敞开心扉。
    "这汤甜得蹊跷。"我用帕子擦了擦嘴角，"倒像给三岁孩童解馋的零嘴，怎就唤作长寿汤？"
    乌白凤突然垂眸浅笑，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影："陛下可知乌蛮人为何长寿？"她指尖划过碗沿，沾起一滴汤汁在阳光下晃悠，"我们族里老人说，人若能常尝鲜果滋味，便能留住三分赤子心。心不老，人自然......"话音未落，忽有惊雀掠过宫墙，她慌忙抬头时，鬓边金步摇叮咚作响。
    此后每至申时，便有宫女捧着描金漆盒候在养心殿外。茶汤的酸甜渐渐成了我与案牍间的纽带，看着乌白凤在窗棂外的剪影，竟觉得批阅奏章也不那么难熬了。
    这日我在沁芳亭与白鹿对弈，我执黑棋的手又开始发颤，顺手端起案上的长寿汤饮了一大口。白鹿捏着白子的指尖突然顿住，丹蔻染就的指甲在棋盘上敲出轻响："这汤色...可是乌姐姐的手笔？"
    我点头时，茶汤里的薄荷叶正浮在眼前，晃得人眼晕。
    白鹿忽然轻笑出声，长袖拂过棋盘震落几颗棋子："臣妾早该想到的。乌蛮巫女最擅熬制秘汤，当年她阿娘可是用三碗汤药，就让老族长重登战马呢。"
    我捏着茶碗的手猛地收紧："你是说这汤......"
    "陛下莫怕。"白鹿倾身过来，鬓间茉莉香混着茶汤的酸甜扑面而来，"不过是些应季鲜果罢了。"她用棋子轻轻叩击棋盘，"就像这棋局，看似寻常的落子，实则暗藏玄机。"
    暮色漫过宫墙时，最后一缕阳光将茶汤染成血色。我望着碗底沉淀的果肉碎屑，突然想起乌白凤总在递汤时避开我的目光，想起白鹿话里未尽的深意。这碗看似寻常的长寿汤，究竟是解困良药，还是另有乾坤？
    喝乌白凤的长寿汤已经有一月的时间了。这一个月里我明显感觉自己精力充沛了许多。更加让人意外的是，我一个许久未见的老朋友，今天一早就把我叫醒了。
    看到老朋友如年轻时候那般挺拔，我也觉得自己年轻了几岁。
    回想起乌白凤和白鹿之前的话里有话，我心里也大概知道是什么惊喜了。
    今天的晚膳，我留在乌白凤的宫里吃。
    暮色如胭脂泼洒在未央宫的琉璃瓦上，鎏金兽首衔着的宫灯次第亮起。我踏入乌白凤的寝殿时，龙涎香混着奇异果香扑面而来，雕花木格窗半掩着，将最后一缕天光筛成碎金，落在乌白凤鬓边的珍珠步摇上。她身着茜色云锦襦裙跪坐在青玉圆桌前，素手正将一尾浇着琥珀酱汁的银鳕鱼摆入缠枝莲纹瓷盘，动作轻柔得像在摆弄一件稀世珍宝。