第七回 白兔戴冠七

    秦泰手里这些腰牌和任命书，要是换在以前或者其他省份的话，绝对是一大笔的财富。官场是一个“熬资历”的地方，一个官员的升迁调动关系着一大票人的未来。更不是想升官就能升官的，特别是越级升官。
    秦泰本来就是一个读书人，是按部就班考出来的进士，当然知道其中的程序。一个孩子，六到八岁开始启蒙，十三岁到十四岁的时候考童生。考出了童生资格，才可以继续读书。然后是考秀才的县试，考举人的府试，只要考中秀才，每月就可以领到一定数量的“贡米”。中了举人不但可以受到官员的尊重，而且才可以参加省里举办的“乡试”。所谓“乡试”才是真正的考试，一切按照中央科考的规矩办理。第一名为解元，每一年乡试都有一定的录取名额。凡是考中者就是进士，但是属于一榜进士，也就是说不能直接当官。只有去京城参加三年一次的“大比”之后中了才能当官。所谓的“大比”就是老百姓常说的“考状元”。“大比”分为两场，第一场是皇帝钦封的主考官主持考试，三天考三题，中间不得离场不得交头接耳，考生一个人一间房间，十人一排，有前后两名士兵看管，巡逻的监考官随时有可能巡逻过来。一旦发现舞弊或者有违规的，不但取消考生的参考资格，而且事后要追究考生的刑事责任。要是有舞弊行为的话，不但考生将剥夺所有功名，而且可能性命不保。三天之中，第一天考“经”，也就是解说主考官的命题。把这句话的出处和意思解释出来。第二天考“史”，也就是主考官命题一件事情，考生根据这段话或者这个命题发表自己的见解，必须举出一个例子证明自己的观点。这是考考生们的历史知识。第三天考“志”，也就是主考官出一个命题，考生们交出自己最满意的处理方式，从而看出考生们的心胸和本事。三个命题是主考官事先写好的的，不得改动也不得泄露，要是考题泄露的话，主考官轻者丢官，重者抄家灭族。通过第一场考试之后，十天后公布入选名单。凡是入选者就是两榜进士，可以直接等着当官了。但是到了明朝的时候，由于官员众多，两榜进士也不能马上得到官职。两榜进士有权利参加最后一项的“殿试”，“殿试”就是指考生们在大殿接受皇帝亲自考核，有皇帝钦定三甲名单。第一名就是状元，第二名是榜眼，第三名是探花，第四名是大传鲈，第五名是小传鲈，这五人合称为“五魁”，又叫“五魁星”。
    除了“五魁星”之外，所有的两榜进士都只能是七品官员，能够实授一个知县已经不错了。熬上三年五载，只要长官看得上，在年底批语上评一个中上的话，有可能连任或者调到其他地方再当一任知县。这样两任知县之后才有可能升任知府或者同知，不然的话又要连任一任知县。三任知县之后，如果没有升迁可能的话，你的官场生涯就到头了。知县六到八年，知府在六到八年，才能出任道台或者布政使、按察使，再是巡抚，起码要在官场混上二三十年才能当上一方诸侯的巡抚。在古代少年英才很少，通过两榜进士的人年纪都不小了。再熬上二三十年，他们都老的快走不动了。
    以秦泰这一届进士为例，他们的平均年龄是二十八点八五岁。要不是秦泰这个十七岁多一点，没有十八岁的小老弟在的话，他们的平均年龄一定超过三十岁。像秦泰这种年纪又小，又在一两年里升了一级的更少。大多数的官员坐满一任之后就会自动离任，因为自己觉得不合适，或者有后面的人顶上来。三分之一的“同年”将会告别官场，留下三分之二的“同年”继续在官场拼搏。十年之后，剩下的官员里将不足五分之一，这些官员将出任中级干部，知府、道台等职务。十五年之后，剩下的“同年”官员不到二十人，将会出任某省的布政使或者按察使，或者京城的六部员外郎或者郎中。二十年之后，剩下不到十来个人，就会有人出任地方巡抚或者六部侍郎，当然更多的人离世或者告老还乡。二十五年之后，有可能有“同年”官员当上六部尚书或者地方总督，就有可能成为内阁成员。不过按照朝中的规矩，五十五岁至上的官员，要是身上有重大疾病或者三处以上的疾病者，不能在朝为官，六十岁的官员不再安排实际工作，不晋升职务和官阶。就算官员进了内阁，也干不了几年就要求皇帝“乞骸骨”要求退休了。xiь.co
    张居正曾经给秦泰规划过未来，曾经断言秦泰将会有一个光明的前途。张居正是次辅徐阶的入室弟子，更是裕王的侍读，当然有一定的权威。张居正保证秦泰的未来，秦泰在刑部做个十年的提刑官，心思放在破案上，不要干涉太多的地方事务。十年以后秦泰升任刑部员外郎，也就是正五品官员，一年之后外放到地方某省当一任的四品按察使。十四五年以后出任南京刑部侍郎，不久之后在外放当一任巡抚或者布政使之后，调回北京刑部，升任侍郎，这可是正经八百的正三品朝廷大官了。只要张居正有机会进内阁，成为内阁阁老，秦泰就能在刑部站稳脚跟。秦泰马上进内阁的可能性不大，但是有可能成为刑部尚书或者一任地方总督。只要秦泰不贪污，张居正不早死，二十年后的秦泰就是一个封疆大吏或者朝中要员。到时候秦泰也不过四十左右，有近二十年的后续时间，出将拜相不无可能。
    可是现在看来，局势已经脱离了张居正的预想。就算张居正是徐阶的弟子，未来皇帝现任裕王的侍读也一样，根本不能左右现在的局势。不光首辅严嵩、司礼监掌印太监吕芳、司礼监好几位秉笔太监、内阁和六部好多位官员，就连张居正的后台徐阶也开始对秦泰不满。嘉靖皇帝更是不冷不热地说了一句“大明官员死光了吗？需要他这个提刑司来管这些事。大明没人了吗？查一下，下面光吃饭不做事的，全部革职算了。”
    几乎全体内阁，所有了司礼监太监，再加上嘉靖皇帝本人，一起认为秦泰“越权”了，秦泰就没有了一点活路。张居正就算要保他，也没有这么一个本事。这时候的张居正连内阁都没有进，根本就不能当面为秦泰解释什么。就连他的老师徐阶也警告张居正，不要过分和秦泰接触。
    秦泰的处境已经很危险了，出任提刑司不久就被免职。六部官员轮流派人来申斥秦泰，这一年的考评不用说都是最差的了。如今又被指定去福建复查案情，估计秦泰明年也不会过关了。连续两年最差，秦泰就算不被就地免职，他也没有脸在干下去了。秦泰年纪轻轻就要离开官场，离开他心爱的查案事业。当不当官，当什么官，都不要紧，秦泰一点也不在乎，只要秦泰可以查案，可以勘验尸体为民服务。可是现在连这个最起码的要求也达不到了。福建正在打仗，属于军事地区，就算秦泰想去查案，就会受到诸多限制。何况现在看来前线战事不利，不然的话不会这么多官员都不敢去赴任。秦泰第一次有了犹豫，他是家中的唯一的儿子，他的父母只有他一个儿子，需要他养老送终。他已经不受朝廷的重用，朝廷把他说成了一个不忠的人。要是他再不能照顾父母的话，真的是太不孝了。一个不忠不孝的人，死了也会遗臭万年。秦泰真的不想成为一个这么样不堪的一个人。
    秦泰第一次有了喝酒的冲动，去了一家酒店买醉。他不敢自己一个人清醒着，不敢去想往后的时候。他也可以学其他官员一样，留下腰牌和任命书，一走了之。可是他的做人宗旨和良心告诉他不能这么做。可是此去福建不但九死一生，而且有可能完不成任务反被他人说成一个庸官或者贪官。死了之后不但照顾不了自己的父母，还要自己的父母为自己担骂名，真的是不孝顺到了极点。秦泰没有勇气去想着一切，也没有力气去想这些烦心事，只是想利用酒精麻痹自己。
    在秦泰不要命的喝酒的时候，一边一个人影在远处望着秦泰。他就是秦泰身边的亦师亦友的“老酒鬼”师爷。他一脸的担心，自言自语地说：“希望他能挺住。老天爷啊，你怎么这么狠心？这么好的一个好孩子，一个这么单纯的孩子啊，你都不能放过吗？他不介入党政，他不贪赃枉法，他不草菅人命。一心只为了老百姓，一心只想怎么树立朝廷的形象。这么一个孩子难道错了吗？你已经害了我，害得我人不人、鬼不鬼的生活了这么久，难道又要制造出一个像我一样的秦泰吗？秦泰，他还是一个孩子，一个什么都没有经历过的孩子。他要是垮了，他的父母怎么办？展小小这个丫头怎么办？你要害死这么多人吗？你开眼啊。”
    蓝星，夏国。
    肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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    可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
    他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
    此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
    可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
    这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
    一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
    “你求求我，我给你喝口水如何？”
    路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
    男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
    说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
    被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
    “张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
    张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
    路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
    张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
    路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
    但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
    “表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
    路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
    张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
    “眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
    路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
    他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
    “别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
    “我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
    说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
    保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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    路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
    。
    但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
    就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
    从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！