第23章：水耗子

    琅琊县。
    扎嘎、吱嘎——
    一辆马车，正在城外慢悠悠走着。
    马车通体漆黑，上面贴着一张张黄纸红字的符箓，随风簌簌作响。
    马车上用黑布盖着，鼓鼓囊囊的装满东西。车板子下面“滴答”、“滴答”的洒落着水渍，一路在地上留下了湿漉漉的滴痕。
    一名面容干瘦，头发花白的老者坐在前面驱赶着马车。
    老人身上穿着一脏兮兮的麻布褂，看起来年纪大了些，两腮生着老人斑，三角眼却是看起来蛮精神。
    前方有点跛脚的老黄马吃力的拉着车，鬓毛因为没人打理而结块，身上缭绕着“嗡嗡”乱飞的苍蝇。
    此刻，已经是下午，日头开始西斜。
    “咕——咕咕——”
    城外的小道上，树梢蹲着一只肥大的乌鸦，瞪着血红的眼珠子看着老人。
    “哷！”
    在走到一个黄土围墙的小庄子前，老头嘘住老马，跳下了车。
    庄子门前有一个干净整洁的神龛。
    神龛中，是牛马将军持剑戟的怒目泥塑。
    老人跳下马车，先在神龛前拜了拜，这才拉着老黄马走进庄子。
    一走入庄子，一股热浪扑面而来。
    只见一名赤裸上身的中年汉子，正烧着那低矮的土窑。
    “噼里啪啦”的声音在火焰中崩响，却散发着一股古怪的味道。
    “爹，回来的正好，这一炉子就烧完了。”
    那汉子是个秃头，长得倒是憨厚。
    此刻连忙走上去，道：“爹，弄了多少？”
    “十几条吧。”
    老头将缰绳递给汉子，活动了一下筋骨，道：“一会这一车先放进空窑子烘着，你跟我去再弄一车回来。”
    “最近水货多，听县里说，不止是打仗咯，山州那边最近妖怪闹的也厉害。”
    “捡两个金童子，抵得上干一年了。”
    “成。”
    此刻，那汉子连忙过来准备卸车。
    嘭！
    只见黑布一抖，一只苍白的人手砸在了马车外！
    这人手浮肿发白，皮肤下绿油油一片。
    鼓鼓囊囊的就如泡开的馒头。
    而那汉子却脸色不变，从车斗里拿出一根铁叉子，直接照着马车一插！
    “噗呲——”
    稀薄的尸水流淌。
    汉子稍等片刻，尸水流的差不多了，当即一用力，直接从马车里挑出一具水淋淋的尸体！
    这尸体一身黑衣，面部已经被泡烂了。
    苍川的肥鱼最喜欢这种口感绵软的肉，这让尸体的脸只剩下了骨头，看不出男女。
    哗啦——
    黑布掀开，这马车上，竟然全是一具具被泡到发胀的尸体！
    此刻，老头看着汉子将尸体一具具叉出来，在一旁用草纸卷着旱烟走近窑子。
    凑着底下的火苗一点，旱烟着了。
    而顺着老头弯腰的视角，可以看到下面在火堆中烧着的木柴里，竟然夹杂着几具尸体！
    老人见怪不怪，抽了口烟道：“狗娃子，明儿打扫一下窑地下，骨灰给县里的佛爷送过去，应该够几百文的价了。”
    “行嘞。”
    汉子点头，将十几具尸体弄下来，便过来打开土窑。
    窑子温度不高，空间却不小。
    里面……是一具具被烘干的尸体。
    而此刻，汉子正在将十几具湿淋淋的死人叉进去。
    老头一边点着烟，一边走到庄子周围的“木盒”旁。
    哗啦！
    拉开一个盒子，露出一张干瘪变形的脸。
    这脸看起来还算能够辨认，是一个十几岁的少年模样。
    打量了一下，老头从这盒子旁抽出一些黄粉洒在了少年的尸体上。
    这是驱虫的。
    这个少年，就是老人口中的金童子。
    刘老头是琅琊县的水耗子。
    所谓的水耗子，就是捞尸人。
    琅琊县是苍川下游最低点，这里常年有浮尸飘荡。
    并且琅琊县的死人湾不像是上游的其他地方，尸体堆积还会被水流冲散，没那么密集。
    琅琊县的死人湾就倒霉了。
    一片大湖，若是没有人清理，尸体就会不断堆积。
    所以官府专门雇人清理，一具尸体一百文。
    这个价格不低了，但是愿意干的还是很少。
    天天和尸体打交道，在百姓看来是折寿的。
    平日倒还好，虽然每天都有上游尸体冲下来，但是不算太离谱了。可是一旦边境打仗，或者闹妖祸，就如现在这般，每天都有几十上百具浮尸冲下来。
    没有个大心脏，真干不来这生计。
    当然，一百文是最基础的保证。
    若是尸体有家属来领，那就得交上一两银子的捞尸停尸费。
    弄来尸体为了方便保存，用土窑烘成干尸。
    放上七天没人来领，就直接当柴给烧了，给后来者腾地方。
    烧出的骨灰可以给县衙的佛爷，一斤三百文，聊胜于无。
    当然，刘老头人不错，要是撞见穷人家的亲戚被自己捞到了，那捞尸费也就不要了。
    都是苦命人，何苦难为？
    而有时候尸体捞上来，一些身带昂贵首饰，穿着体面的，就是所谓的金童子。
    这种人一般都是大户人家。
    这时候，刘老汉就会到县城张个榜，公告一下特征。
    这种大户人家找来，捞尸费少说也得几十两银子起步。
    此刻，给金童子驱虫后，那汉子也将尸体都丢进了窑去。
    日暮昏昏，刘老头招呼道：“不用管了，这一窑赶明儿一起烧。”
    “先去汤里再捞几条。”
    “成。”
    说着，刘老头带着汉子坐上马车，“吱嘎吱嘎”的朝着来路走去。
    ……
    苍川下游尽头，是一片大湖。
    此刻，湖面上漂浮着一具具衣着各异的浮尸。
    泛黄的湖水上可以看到的就有百多具尸体，看不见的，更多。
    上游有钓鱼的人，经常钓到“水将军”。
    就是身穿盔甲死去的士兵，这种人在水里，都是跟着下面的暗流冲来。有些胆大的，专门钓水将军弄来盔甲交给朝廷换赏钱。
    而普通人则是遇到这种情况，直接剪断鱼线。
    老人都说，水将军都是被龙王认了亲兵。弄出来，就是抢龙王的人，在水上容易出事。
    对于龙王之说，刘老头嗤之以鼻。
    龙王老爷能住尸体窝里？
    当然，他自己从来不钓水将军。哪怕是他知道哪些地方早就堆积了小山似的盔甲。
    “爹，那边有个好货！”
    “嗯。”
    一艘五丈长的小船泛在黄水上。
    前方一群破烂的浮尸中，有一具穿着青袍的尸体。
    当船划过去，刘老头一叉子下去，直接用力一撬！
    嘭！
    尸体直接被他掀到了船上。
    做了一辈子水耗子，虽然年长，但刘老头还是有一把子力气。
    他擦了擦脸上的黄水，看了看尸体道：“还成！”
    捞尸也是看货下叉子。
    被泡软烂，肉融在水里，或者被鱼吃掉的，一般刘老头是不捞的。
    看不出是谁了。
    这种的，有空了就给叉碎了沉湖底下去。
    尤其是现在尸体多，庄子里的小棺材不够用，只有脸没泡烂，或者尸体穿着体面的，刘老头才会下叉子。
    后面汉子一边打量着湖面，一边捡着一些能卖的垃圾。
    顺带将一些烂成骨头，肉融化了的尸体衣服叉开。
    这些骨头没了衣服的浮力直接沉底，湖面便又宽敞了些。
    “唉？”
    “爹！”
    突然，那光头汉子兴奋道：“那是妖怪不？”
    刘老汉闻言看去。
    只见在黄水中，一只足有半个人大的耗子，竟然裹着一件灰乎乎的汗衫，在湖面上浮动。
    “快，过去瞧瞧！”
    刘老汉当即也兴奋了起来！
    妖怪尸体！
    好久没见到了！
    三年前弄来一个簸箕大的牛头，给县城佛爷直接换了三百两银子！
    这可比金童子值钱！
    刘老汉当即划船过去，只见那老鼠精肚子上一道刀口，肠子都被水里的鱼嗦干净了，显然是死的不能再死。
    噗呲！
    一叉子下去，尸体当即被掀上了船。
    刘老汉面露喜色，完整妖怪！
    这可是一笔大财！
    “嗯？”
    突然，刘老汉看到，那老鼠张开的嘴巴里，竟然有一颗亮晶晶的东西，银白的光泽剔透，就好似夜晚的星光。
    “嘶——”
    刘老汉当即心跳加速，难道是个宝石？
    “狗娃，牛皮手套给我。”
    “好嘞。”
    光头汉子在后面翻找了一下，拿出一副薄牛皮手套递过来。
    刘老汉戴上手套，掰着老鼠的嘴巴就把手伸了进去。
    “嗯？”
    突然，刘老汉脸色一变！
    噗！
    下一刻，刘老汉的整个胳膊都陷进了老鼠喉咙！
    那张老脸，直接抵在了老鼠的鼻子上！
    “爹？”
    光头汉子一愣。
    刘老头面色惊恐，哆嗦道：“肚子里……有什么拉着我手！”
    噗呲！
    还不等光头汉子反应，刘老头脑袋和身子瞬间弯折，随着“咔嚓”一声脆响，整个人被扯入了老鼠肚子，只露出一双穿着黑布鞋的脚来！
    “爹！！！”
    那秃头汉子面色大变，上前就想要将自己老爹救下！
    但是下一刻，他仿佛看到了什么无法形容的恐怖——
    “啊啊啊！！！”
    噗通！
    一阵凄厉的惨叫随着一声落水，彻底安静。
    吱嘎、吱嘎——
    小船上空空荡荡，在暮色中，摇曳在一片浮尸之间。