第66章 米铺

    陈家大宅。
    陈元福在宗祠中安居首位，静静地听着手下仆役念着文书。
    “大老爷，今日九间米铺收成约莫八千两，城南的天工坊…”
    “打住，别说这些有的没的了，我吩咐你买的地呢？”
    “大老爷，这…家主他未允…怎能…”
    “怎么不能？我是长老！还不能做主？”
    肥胖手掌捏碎了黄花梨的太师椅…
    ——
    卯时，天光已剌破了夜幕。
    城中却无往日鸡鸣犬吠之声。
    止有时断时续的哭泣声，掺着粗暴的呵斥声织在一起。
    吴仁安在床榻上睁开眼。
    目光凝视着窗外那一抹初升的晨曦。
    昨夜的思绪仍在脑海中萦绕。
    似将散的云雾，似明还暗。
    “我要当的魔，不是这样的。”
    这句呢喃似仍在耳畔回响。
    他侧头看着床头案上的香主令牌，心中百感交集。
    吴仁安披衣起身，立于窗前。
    眼望着这阳泽城一片死寂景象，心中五味杂陈。
    他轻抚额头，只觉那曾经的迷茫已渐渐退去，代之以一种清明。
    “我入魔，是为超脱，为自在，而非为摧残这苍生。”
    青石墙边挂着的一袭黑袍染着血迹。
    月如绣上的下山虎格外凶戾。
    起身净面之后，他推开了床头的柜子。
    翻出一套布衣。
    这是他昨日命人送来的，寻常百姓所穿之物，毫无特异之处。
    “今日，我不做香主。”
    吴仁安轻声道，指尖轻抚过粗布衣衫。
    虽触感远不如平日所着的锦缎，却令他想起了初来此世时的自己。
    他换上那布衣随之连气质都随之一变。
    镜中人已不再是那令人胆寒的无生教香主。
    而似寻常市井走卒，面貌虽清秀，却无甚出奇。
    腰间少了那枚令人闻风丧胆的香主令牌。
    取而代之的是一个普通的荷包。
    吴仁安在其中放了三十两碎银。
    既不少，亦不显眼，恰是寻常殷实之家出门所携。
    “今日便去城中走一遭，看看这阳泽城究竟疾苦几何。”
    吴仁安从后门悄然而出。
    避开了府衙中巡视的教众。
    这些教众对他敬畏三分，若见他出行，必然前呼后拥，反倒不便。
    一盏茶的功夫后，一位身着青布短褂。
    头裹粗布巾的寻常男子自府衙侧门离去。
    除却那双深邃如潭的眸子，与微微泛紫的指尖。
    几无人能辨出此人近日便是令阳泽城闻风丧胆的无生教香主吴仁安。
    阳泽城的街道冷清得可怕。
    与吴仁安记忆中的繁华景象判若两地。
    偶有行人匆匆而过，个个面黄肌瘦。
    吴仁安不信的望了望眸子…却…
    尽是些惊恐与麻木。
    吴仁安暗自摇头，沿着曾经繁华的大街慢慢前行。
    “这便是我等之'道'所为？”
    他在心中暗叹，步履不停。
    止向城中最大的米市走去。
    街巷之中，几个挑着担子的苦力已在忙碌。
    看着吴仁安走过，匆匆低头，不敢久视。
    街上行人寥寥，远不如寻常城镇的熙攘喧闹。
    偶有行人，亦是面黄肌瘦，行色匆匆。
    沿街铺面大半紧闭，唯有几家勉强支撑。
    却也难掩萧条之态。
    吴仁安行至一处拐角，忽见前方人影绰绰。
    百余人排成长队，却是一派死寂，无一人喧哗。
    “这是何事？”
    吴仁安微微蹙眉，缓步近前。
    那长队竟是一家米铺门前排的。
    吴仁安暗暗观察，只见那些排队之人虽衣着各异，却尽皆面带菜色。
    眼中饱含期盼与恐惧。
    更令他惊诧的是，虽排队者众，却鲜少有人能真正买到米粮。
    吴仁安站在一旁，静静观望。
    片刻之后，他便发现了异常。
    那掌柜对一些衣着华贵者笑脸相迎。
    对贫苦百姓却百般刁难。
    不是嫌钱少，便是嫌钱脏，更有甚者，直接呵斥“没钱莫来”。
    吴仁安混入队中，静听左右百姓窃窃私语。
    方知此铺乃是城中最大米商“广裕昌”，家中颇有背景。
    自无生教入主阳泽来。
    这米铺便开始囤积居奇，哄抬物价。
    掌柜对着一位锦衣男子满脸堆笑。
    又是让座又是奉茶，更是从柜台下取出一袋上好的白米。
    而对着排队的百姓，却是一副看怪物般的嫌恶表情。
    时不时高声呵斥，更有甚者，对着一位年迈的妇人恶声恶气，将其撵走。
    “当真是狗眼看人低。”
    “如今一斗白米竟要五两银子，这哪是卖米，分明是抢命啊！”
    一位中年汉子低声道，声音中满是无奈与愤怒。
    “嘘，小声些！让他们听见，连这点米也买不着了。”
    旁边一位老者急忙打断，目光惊惧地瞥向那店铺门前的几名打手。
    吴仁安心头火起，却强压住怒意，继续排队。