第3章 借条

    晨雾还未散尽，三姐家的土坯房前就挤满了看热闹的乡亲。
    许瑶踩着露水踏进院门时，正瞧见三姐踮着脚往窗棂上挂腊肉，银镯子在晨光里晃得人眼花。
    “三姐这腊肉熏得真好。“许瑶指尖划过竹竿上滴落的油渍，突然拽住那截绳，“就是挂绳结得太潦草，当心夜里被野猫叼了去。“
    竹竿应声落地，惊得鸡窝里扑棱棱飞出三根芦花鸡毛。
    孙志强踹开脚边的石子，解放鞋碾着昨夜未干的桂花印：“大清早的闹什么闹？“
    “闹？“许瑶从军绿挎包掏出个牛皮纸包，层层油纸剥开露出本泛黄的账册，“去年腊月廿三，三姐说孙家阿婆哮喘发作，借了我家二十斤粮票。“
    她指尖点在墨迹洇开处，突然抬头看向三姐后颈，“当时三姐穿的就是这件蓝布衫吧？
    领口盘扣还崩掉一颗。“
    三姐腕间的银镯子当啷撞在搪瓷盆上，昨夜那道暗红抓痕在晨光下泛着可疑的紫。
    村长蹲在磨盘边嘬旱烟，火星子忽明忽暗地映着大衣鼓鼓囊囊的右口袋。
    “许家妹子记岔了吧？“三姐抓起竹刷子刷腌菜坛，水珠子溅到孙志强裤脚，“那年冬是我家老四犯疟疾......“
    “老四五岁夭折，三姐守寡十年。“许瑶突然从账册里抖落片干桂花，正落在昨夜被煤油浸黑的砖缝，“倒是孙家阿婆，三年前就殁了。“
    人群里炸开嗡嗡的议论声，孙志强涨红着脸去拽许瑶胳膊：“不就是想退婚？
    扯这些陈年烂账......“
    “陈年？“许瑶甩开他的手，青砖墙的苔藓蹭过她月白衫子，“上月三姐说给志强哥置办新装，又借了十五块。“她转身盯着三姐发颤的指尖，“钱还是我亲手塞进你装窝头的竹篮，篮底补了块梅花布——“
    话音未落，村长大衣突然传来纸张撕裂声。
    三姐手里腌萝卜的笸箩哐当翻倒，红辣椒滚进昨夜晾着血纱布的竹匾，染得白纱布像浸了胭脂。
    “要钱是吧？“许瑶突然从裤兜掏出沓钞票拍在石磨上，新发行的工农兵纸币惊得孙志强喉结滚动，“这五十块买你立个字据，从此离孙家远远的。“
    三姐的瞳孔在晨雾里缩成针尖，她腕间的银镯子磕着搪瓷缸叮当作响。
    许瑶余光瞥见村长摸着大衣里的硬皮本要起身，突然抓起石磨旁的竹耙子：“三姐腌的辣萝卜真香，让我尝尝......“
    竹耙尖勾住晾衣绳猛地一扯，三姐昨夜洗的蓝布衫兜头罩下来。
    在布料翻飞的间隙，许瑶看见村长从大衣掏出的硬皮本扉页上，赫然印着公社卫生所的鲜红公章。
    “瑶丫头别闹！“村长终于起身拍打大衣上的萝卜干，硬皮本啪嗒掉进腌菜缸。
    三姐扑过去捞本子时，后颈那道抓痕正对着许瑶的眼睛。
    许瑶忽然轻笑出声，捡起沾满辣椒面的钞票：“三姐不要这钱也罢，只是......“她指尖掠过村长沾着酱色的袖口，“昨夜燕子撞破的蛛网，可还挂在先进生产队的账本上呢。“
    晨风卷着昨夜晾晒的草药香掠过晒谷场，不知谁家收音机突然飘出《东方红》的旋律。
    三姐攥着湿漉漉的硬皮本退到柴火垛边，指甲深深掐进昨夜塞给村长的借条折痕里。
    三姐的银镯子在柴火垛上磕出细碎的响声，她垂头盯着腌菜缸里浮沉的硬皮本，喉头动了动：“许家妹子这话可说得……”突然抓起块青石压住飘起来的账页，“二十斤粮票算我记错了，这钱你还是收回去。”
    许瑶捻着钞票的手指蓦地收紧，新纸币锋利的边缘在虎口划出白痕。
    她分明看见三姐说话时，眼尾余光正往村长大衣鼓起的口袋飘去。
    昨夜晾在屋檐下的蓑衣滴着水，正巧落在三姐昨夜补过底的布鞋上，洇出个梅花状的暗斑。
    “三姐不要这钱？”许瑶突然转身朝堂屋走去，布鞋底碾过昨夜洒落的煤油渍，“那我可要翻翻那口红木箱——去年秋收你从我家借的缎面被，总该还了吧？”
    孙志强突然暴起抓住许瑶的麻花辫：“许瑶你疯了！”他腕上戴着的上海牌手表硌得许瑶耳后生疼，“不就是退婚？老子现在就去打报告……”
    “放手。”
    薛寒的声音像是从冰窟窿里捞出来的。
    他不知何时杵在了篱笆墙外，裤脚还沾着后山的新泥，掌心的刺梨果被捏出暗红汁液。
    晨雾凝在他眉峰上，衬得那道横贯左脸的伤疤愈发骇人。
    三姐手里的腌萝卜啪嗒掉进辣椒面里。
    她记得去年深冬，薛寒单手撂倒三个偷粮贼时，刺刀尖也是这般泛着冷光。
    “薛寒管得太宽了吧？”孙志强嘴上硬气，手却松开了许瑶的辫子。
    他崭新的军装领子蹭着颈侧红痕——昨夜三姐帮他改尺寸时，顶针留下的印子还没消。
    薛寒跨过门槛的脚步惊飞了梁上的燕子，昨夜结的蛛网簌簌落在三姐发间。