第一千三百三十六章 百姓有一杆秤

    “你们听说了吧，朝廷革除了定远侯的爵位，还将其贬为百户。”
    “刚听说，只是为何，定远侯向来爱民，屡立战功，水师将士刚刚凯旋，他为首功，为何不封赏，反而落得这个下场……”
    “我知道，定远侯东征，杀倭六万，戾气太重，加上心神出了问题，在朝堂之上疯了，一口气殴打了几十名官员，太医院都躺满了人，皇帝大怒，这才严惩定远侯。”
    “这么狠？”
    “胡说什么，你们说的都不对。”
    “你知道？”
    “我自然知道，定远侯杀了一个无恶不作的盐场提举，官员弹劾，非要让定远侯抵命，定远侯一怒之下，和那些官员理论，结果起了冲突，有些官员骂不过，便自残逼迫皇帝严惩定远侯……”
    “怪不得那么多官员受伤了，感情是自残。”
    “如此说来，定远侯是为民除害了？”
    “那肯定啊，你们想想，定远侯这些年在句容、泉州、福建，什么时候害过百姓，杀的都是该死的贪官污吏，可惜啊，这次竟丢了爵位……”
    “不公啊。”
    胡恒财听完一群人的议论之后，便走开来，又一群人在议论，不管是定远侯疯了论，还是为民除害论，都说明一点，这事是真的。
    朝堂之上，必然发生了变故。
    顾正臣的爵位，被摘了！
    酒楼里，茶棚内，市街上，巷道里，许多人都在议论这件事，说是震动金陵一点都不为过。
    胡恒财走着，周灿拉了拉胡恒财的衣袖，目光注视着不远处。
    前面围了起来，挤入人群。
    一个拄着拐杖的老汉，两个手持书卷的儒生。
    国子学的郭学崖、吴春山见来了许多人，也不惧怕，郭学崖喊道：“顾正臣杀官在前，罪大恶极，殴打官员在后，同样是天理难容！陛下没有要他的命已是宽恕，他竟还同情这等奸佞罪臣，说什么天理不公，我看他这是诽谤朝廷，质疑陛下，应该送去刑部问罪！”
    吴春山见围观百姓不言语，跟着喊道：“顾正臣跋扈无法，胆大包天，连官员都敢杀，谁知他杀了多少百姓！这等人有什么值得同情？你们应该庆贺！”
    老汉赵甘冷着脸：“官好不好，跋扈不跋扈，是你们说了算吗？定远侯所杀官员，哪个不该杀？我听说泉州府的百姓家中有人挂上了定远侯的画像，就因为杀多了贪官污吏，百姓的日子好过了！你敢说那什么提举不该死？”
    郭学崖厉声道：“再该死的官，那也需要由皇帝来杀，岂能僭越？”
    赵甘一丢拐杖：“皇帝日理万机，哪看得住如此多贪官！你要抓我去刑部，那你就抓，小老儿活了六十九了，不怕死！大不了砍头之前问问皇帝，猛虎吃人，定远侯杀老虎，有错没错！”
    郭学崖、吴春山没想到这小老头如此硬气。
    “就是，定远侯为民除虎害，有错吗？”
    “不公！”
    “不公！”
    百姓齐声喊着。
    郭学崖、吴春山眼见百姓一边倒倾向于顾正臣，说了两句“愚昧”之后，找准方向挤出人群，钻到了巷道里跑了。
    胡恒财看着散去的人群，对一旁的掌柜周灿道：“百姓不懂那么多朝堂是是非非，但他们心中有一杆秤，知道谁对自己好，谁对百姓好。我虽不知这次变故为何来得如此突然，但我想，他不会一蹶不振。”
    周灿苦涩不已。
    以前顾正臣是丢过爵位，那次是射杀高丽使臣，说到底只是做做样子，那不是，蒸汽机船成功之后，爵位便恢复了。
    可这一次，不一样。
    得罪高丽使臣不算什么，杀几个也没啥，就是弄死了高丽王，大不了打几场战争，无妨。
    可这次顾正臣杀的是官员，打的也是官员，那就不太好翻身了。
    要翻身，这些官员谁乐意？
    他们会想尽办法将顾正臣踩在下面，不让他再次崛起。
    周灿问道：“可否去定远侯府？”
    胡恒财摇了摇头：“侯爷交代过，生意事是生意事，没有命令就老老实实做买卖。眼下要入冬了，北方的煤炭已经不好运了，明年开春之后需要安排更多人去山西、山东与广东等地，无论如何都需要储备一批煤炭。”
    周灿皱眉，犹豫了下，问道：“定远侯爵位都没有了，我们还准备那么多煤炭，用得上吗？”
    胡恒财侧身看了看周灿，笃定地说：“用得上，日后煤炭是重要物资，蒸汽机船每下水一艘，我们就要多准备十万斤煤炭，事关航海大业，不能短缺。”
    “好！”
    周灿点头答应，想起什么，言道：“去山西的掌柜与伙计来过信，说在山西洪洞找到了姓顾的人家，五十余户，族长名为顾亭丘，细探之下，有人知晓顾阫之名，这事要不要禀告到侯府？”
    胡恒财想了想，摆手道：“这个时候还是不送为好，等等吧。”
    擦肩而过。
    江正五眯着眼，托着下巴喃语：“洪洞顾家，难不成定远侯在寻根？不管了，先去报给指挥使。”
    定远侯府。
    吏部主事黄梦熊借来了梯子，命人摘下了定远侯的牌匾，拿起布盖上字眼，看向门口的腰间挂着刀孩子，开口奚落：“呵，还真是大难临头各自飞，这响当当的定远侯一没了爵位，竟只剩下了一个孩子在守门。”
    礼部主事何从善呵呵一笑，转而问道：“小孩，回去收拾东西吧，侯爵除了，这宅院也不是区区一个百户能住得下的，身份不够，如何能住在此处！”
    马三宝盯着官员与衙役，面无惧色地喊道：“我不回去，就要守住这里。”
    何从善也不与小孩计较，转过身要走时，突然看到了门前的定远侯石碑，走了过去，站在石碑之前，看着上面的文字有些出神。
    黄梦熊扫了几眼。
    里面的文字记录的是顾正臣历年来军功，正是这一道道一笔笔军功，让他成为了大明定远侯！
    不过——
    黄梦熊看过之后摇了摇头，肃然道：“定远侯都没了，留着这石碑作甚？来人，将这石碑给我砸了！”
    “不能砸！”
    马三宝冲上前，护在石碑之前：“这是定远侯的军功石，谁也不能砸！”
    蓝星，夏国。
    肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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    可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
    他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
    此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
    可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
    这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
    一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
    “你求求我，我给你喝口水如何？”
    路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
    男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
    说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
    被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
    “张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
    张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
    路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
    张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
    路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
    但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
    “表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
    路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
    张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
    “眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
    路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
    他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
    “别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
    “我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
    说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
    保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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    路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
    。
    但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
    就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
    从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！