第十一章 这繁重的赋税，正是你们贺兰家所为

    聂空所思很简单。
    出家之人，慈悲为怀，见众生受苦，自不能袖手旁观。
    他对朝廷争斗之事知之甚少，不过是二十多年的修行令他见不得疾苦，遂贸然出手。
    面对大税使的质问，聂空语气平和：“小僧只是路过此地的一名行者罢了。”
    言罢，他骤然松开长鞭。
    那大税使一个不查，竟是向前踉跄了几步，险些摔倒。
    周围顿时响起一片嘘声。
    大税使在这方圆数十里内，向来横行霸道，何时受过这等屈辱？
    他脸色铁青，怒不可遏，瞪着聂空，咬牙切齿道：
    “好你个秃驴，竟敢坏我好事！来人，给我拿下！”
    话音未落，数名官差便手持棍棒，气势汹汹地向聂空围拢过来。
    村民们见状，虽有心相助，却畏惧官威，只能在一旁焦急观望。
    马车里，贺兰姐弟见状，皆从对方眼中看到了无奈。
    事已至此，不出手也不行了。
    “钰儿，我们一同行动。”
    贺兰嫣然低声嘱咐道，随即两人同时起身，准备下车。
    然而，就在他们即将掀开车帘的瞬间。
    一道身影已如鬼魅般穿梭于官差之间，正是聂空。
    他身形轻盈，步伐诡异。
    官差不过仗势欺人，人多势众，实际皆不过八九品武夫。
    就算一起上，也绝非聂空的对手。
    “诸位施主，请冷静。”
    聂空嘴上劝解，手中却毫不留情。
    以一品武夫之境，轻而易举间便化解了他们的攻势，甚至未让任何一根棍棒近身。
    先是卸掉了所有人的武器，又以绵柔掌力，将官差们击倒在地。
    虽不伤及性命，却足以让人疼痛难当，短时间内无法再起身作恶。
    一时间，呻吟声此起彼伏，官差们或抱头哀嚎，或蜷缩在地，场面混乱不堪。
    村民们见状，先是愕然，随即爆发出阵阵欢呼。
    唯余大税使一人，仍是站着的。
    却也是脸色青白，目光中满是难以置信。
    在这偏远之地，竟会有人敢公然反抗官府。
    “你......我定要上报幽州府，让你尝尝官府通缉的滋味！”
    一品武夫虽强，但在庞大的朝廷面前，终究只是沧海一粟。
    大税使咬牙切齿，眼中闪烁着恶毒的光芒，显然已对聂空恨之入骨。
    只是，今日之事若传回幽州府，自己虽能逃脱责罚，但颜面尽失，仕途也将蒙上阴影。
    聂空刚要开口，贺兰姐弟终于赶到。
    令聂空意外的是，贺兰嫣然走过来，把他拦在身后。
    而贺兰钰竟走到大税使面前，客客气气地将几十两沉甸甸的银子递了过去。
    “大人，这些银两应该足够填补今年的税赋差额。我们并非有意抗税，只是希望大人能体谅百姓疾苦，不要太过苛刻。”
    大税使看着手中的银子，眼中闪一丝贪婪。
    别说今年，这些银两甚至足以支付这小村庄未来几年的份额。
    若收下，他便可大赚其中差额，足够挥霍一阵子了。
    但转念一想，这和尚令他在手下面前颜面扫地。
    眼前出现的这二人穿着华贵，气质不凡，显然非富即贵。
    何不就此再讹诈一笔，既能挽回颜面，又能大捞一笔？
    念及此处，大税使嘴角勾起一抹狡黠的笑，他故意装作为难的样子，摇了摇头道：
    “这银两嘛，倒是够了，但本官今日心情不佳，你们公然挑衅官府权威，岂能如此轻易了事？”
    贺兰钰闻言，眉头微皱，心中虽有不满，但面上仍保持着冷静。
    若非他们不愿暴露行踪，怕这大税使上报朝廷，堂堂贺兰家之人，又怎会忍受这等欺压？
    他深知此时不宜硬碰硬，便试探性地问道：“那大人意欲何为？”
    大税使故作沉吟片刻，目光在贺兰钰与贺兰嫣然身上扫过。
    最终定格在贺兰嫣然身上，眼中闪过一丝淫邪之色，他故意拉长声音道：
    “除非……除非这位小姐能陪本官饮上几杯，让本官心情大好，此事方可作罢。”
    此言一出，四周一片哗然。
    村民们纷纷露出愤怒与不满的神色。
    贺兰钰更是脸色铁青，拳头紧握，几乎要当场发作。
    然而，贺兰嫣然却轻轻拉住了他的衣袖，示意他冷静。
    她上前一步，手中现出一个令牌。
    令牌以和田玉雕琢而成，其上雕刻着繁复的竹叶图案，中央则是“贺兰”二字，显然是贺兰家族身份的象征。
    贺兰嫣然语气平静，却不容置疑：“大人，可识得此物？”
    大税使一愣，随即目光落在令牌之上，脸色骤变，那抹淫邪之色瞬间被惊恐所取代。
    “这……这是……”
    仔细辨认之下，顿时额头冷汗涔涔，双腿发软，几乎要跪倒在地。
    “原……原来是贺兰家的千金，本官有眼无珠，冒犯之处，还望贺兰小姐海涵！”
    大税使的声音颤抖，再无之前的嚣张气焰。
    这幽州府正属河东玉林党势力范围，贺兰家正是玉林党中的中流砥柱。
    其家族势力庞大，影响力深远，绝非他这等小小税使所能招惹。
    贺兰嫣然收回令牌，目光冷冽而威严：“大人既知我家族之名，今日之事，本是误会一场，我等并未有意挑衅官府，只望大人能体恤民情，宽宥一二。收下这银两，今日之事，绝不可泄露半分，否则，贺兰家族必将追究到底，严惩不贷。”
    她的声音虽轻，却如同寒冰刺骨。
    言罢，贺兰钰将那几十里银子扔在大税使脚边，冷哼一声。
    大税使此刻额头上冷汗如雨下，连连点头应是，心中暗自庆幸自己未曾真的做出什么不可挽回之事。
    今日已是骑虎难下，若再不知好歹，恐怕真会引火烧身。
    他连忙弯腰拾起金子，连连点头，语气谄媚：
    “贺兰小姐所言极是，今年收成不佳，税赋之事，本官自会酌情处理，定不让乡亲们再受苛待。至于今日之事，纯属误会一场，本官定当守口如瓶，绝不外传。”
    说完，赶紧招呼手下官差们起身。
    那些还躺在地上哼哼唧唧的官差们见上司发话，虽心有不甘却也只得勉强爬起，一个个面露惧色，再不敢多看贺兰姐弟与聂空一眼。
    村民们见状，心中的大石终于落地。
    “多谢贺兰小姐，多谢恩公！”
    若非有贺兰姐弟和聂空的出手相助，今日村庄恐怕难逃一场浩劫。
    贺兰嫣然却只觉受之有愧，她本不愿出手。
    若非聂空相救，只怕她与贺兰钰早已离去，不会卷入这偏远小村的纷争。
    不知为何，聂空兀自转身，向马车走去。
    姐弟二人对视一眼，赶忙跟了上去。
    此地确不宜久留，这大税使虽表面应承，但心中难免怀恨在心。
    日后若有机会，定会寻衅报复。
    贺兰姐弟深知此理，决定尽快离开，以免再生事端。
    聂空走在前头，贺兰嫣然与贺兰钰紧跟其后。
    直至上了马车，一直沉默的聂空突然开口：“施主，这繁重的赋税，正是你们贺兰家所为吧。”