第15章 七日胎养

    在槐花巷蜿蜒的青石板路上，沈予安拖着略显沉重的步伐前行，他的影子比常人浓重三分，好似被某种黑暗力量所笼罩。每当他的脚步不经意掠过古井边缘，水面下就会浮起一串细密的气泡，咕噜咕噜地往上冒，仿佛是某种沉睡之物被惊扰后的呼吸，透着难以言说的诡异。
    与此同时，沈予安左眼的空洞里传来规律的金属心跳声，砰砰作响，与他怀中竹简的震颤形成了一种诡异的共鸣。那卷“自由契堂”的竹简，此刻正散发着神秘的气息，表面缓缓渗出淡青色的树液，这些树液像是有生命一般，在简身上慢慢勾勒出胎儿蜷缩的轮廓，让人心生寒意。
    而一旁的苏晚晴，情况也不容乐观。她的铜钱瞳孔不受控制地飞速转动着，只要她的视线扫过，所有物体的头顶都会浮现出半透明的价码。王记包子铺老板的右肾值三十八两七钱，巷口老槐树的年轮每圈抵阳寿三天，就连街边流浪狗的眼珠都被标注“可当三钱魂魄银”。她的手指因为过度用力，深深掐入掌心，然而青铜化的神经已经蔓延到手腕，她却感觉不到丝毫疼痛，皮肤下隐约可见契约条纹像蚯蚓般在血管间游动。
    “第一天...胎养需时...”沈予安的金属声带突然发出双重音调，前半句是他自己略显沙哑的声音，后半句话却带着明显的婴儿啼哭音色，令人毛骨悚然。就在这时，怀中的竹简像是收到了指令，自动展开一截，露出血红色的新条款：“立约人需在七日内为宿主胎提供七种养料：铜钱眼、契约手、利息舌、账本皮、算盘骨、抵押魂、掌柜心”。
    话音刚落，古井那边突然传来“咕咚”一声闷响，仿佛有什么重物坠入水中。沈予安急忙俯身看去，只见水面上缓缓浮现出七幅动态画面。第一幅画面中，瞎眼乞丐蹲在城隍庙前，他的眼眶里没有眼球，只有两枚锈蚀的铜钱，在微弱的光线下闪烁着诡异的光；第二幅画面是裁缝铺的老李头正用契约纸糊窗户，他的双手已经变成半透明的契约材质，隐隐约约能看到里面流动的神秘纹路；第三幅……最骇人的是第七幅——沈予安自己站在井底，正用青铜匕首剖开胸膛，取出跳动的心脏放在祭坛上，鲜血汩汩流出，染红了整个井底。
    苏晚晴看到这一幕，铜钱瞳孔突然渗出黑血，像是被某种邪恶力量控制了一般。她不受控制地抓起路边的石块，狠狠砸向自己的左手，伴随着骨骼碎裂声，青铜化的皮肤却完好无损。“契约手...要新鲜的...”她的声音里混着林槐那阴森的冷笑，“...最好是担保人自愿献上的...”
    这时，竹简像是感应到了什么，剧烈震动起来，突然朝着城隍庙方向飞去。沈予安见状，立刻追赶上去。在追赶的过程中，他左眼的金属心跳急剧加速，震得他半边颅骨发麻，仿佛有什么东西要破颅而出。当他经过早点摊时，蒸笼里腾起的热气在空中诡异地组成算盘形状，每颗算珠都是个哭嚎的人头，仿佛在诉说着无尽的痛苦。卖豆浆的大娘咧嘴一笑，露出一口黑黄的牙齿，牙龈上还粘着契约纸碎片，声音尖细地说道：“沈掌柜...第一味药在庙门口...”
    很快，沈予安来到了城隍庙。城隍庙的朱漆大门上钉着七枚棺材钉，排列成北斗七星状，透着一股神秘而又压抑的气息。瞎眼乞丐蹲在石狮旁，他的铜钱眼正在融化，黄铜汁液顺着脸颊流到地上，凝成“子时前”三个字。当沈予安靠近时，乞丐突然扯下自己的左眼铜钱，动作干脆而又决绝，空洞的眼窝里瞬间伸出条契约根须，像一条灵活的小蛇，直刺向沈予安左眼的空洞。
    “柳家的铜钱眼...最养胎...”乞丐的声音突然变成四凶门长老的合音，仿佛有多个灵魂在同一具躯壳里发声。铜钱在空气中划出一道燃烧的轨迹，带着炽热的温度，精准嵌入沈予安左眼的边缘。刹那间，沈予安只觉剧痛袭来，仿佛有千万根钢针同时刺入左眼，在这剧痛中，他看到了走马灯般的画面：柳雪被按在契约树上取卵，她的眼神里充满了恐惧和绝望；自己七岁时被植入契约种子，小小的身体在祭坛上瑟瑟发抖；历代掌柜在任期结束时被活剖取心，鲜血染红了冰冷的祭坛……
    就在这千钧一发之际，苏晚晴突然用青铜化的左手抓住那条根须。她的皮肤与根须接触时，发出烙铁般的“滋滋”声，契约条纹顺着胳膊疯狂上涌，像是无数条虫子在皮肤下爬行。“担保人...代付首期...”她的牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，铜钱瞳孔里流出的不是泪水，而是黑色算盘珠。根须像是嗅到了美味，贪婪地吸收着这些珠子，暂时放过了沈予安。
    最终，铜钱稳稳嵌入左眼眶，边缘生出细密的青铜血管，与沈予安的神经接驳在一起。神奇的是，竹简上的胎儿轮廓突然清晰了一分，原本模糊的小手小脚在简面上顶出明显的凸起，仿佛在努力生长。而乞丐的尸体则轰然倒地，化作无数算盘珠滚入阴沟，每颗珠子里都囚禁着某个债务人的残魂，发出隐隐约约的哭嚎声。