第1章 剥皮夜

    ## **第一章 剥皮夜**
    子时的梆子声刚过，承阴斋的门槛就开始渗血。
    沈予安坐在柜台后，盯着自己已经完全青铜化的右手——皮肤下的血管纹路变成了契约条款，掌心天然凹陷成一个钟形凹槽。七天前从雾隐河畔回来后，这只手就再没有痛觉，取而代之的是某种冰冷的、金属的感知力，能触摸到常人不可见的"契约轨迹"。
    "滴答。"
    门槛上的血珠滚落在地，竟自行爬行着组成一行字：**"戊寅年六月初六，子时，鬼市开"**。
    《凶宅志异》的残页突然从抽屉里飞出，悬浮在空中燃烧。灰烬没有落地，而是凝成一张全新的地图——鬼市的布局图。三条主街呈"爪"形分布，中心是个标着"当"字的圆形广场。而最令人不安的是，地图边缘用血画着个模糊的身影，轮廓与沈予安一模一样，却长着七颗头颅。
    "掌柜的..."
    纸扎童女的声音从门缝下传来。沈予安低头，看见她仅剩的上半身正艰难地爬过门槛，腹腔里塞满了发光的契约文书。她的纸脸已经焦黑，右眼窝里插着半截银针——正是祖母常用的那根。
    "老太太...留了话..."童女撕开自己的胸膛，取出一块温润的玉牌，"敲钟人的骨头...在'三更当铺'...但..."
    玉牌突然裂开，里面蜷缩着个微小的青铜人偶，人偶右手缺失，左胸有个窟窿。当沈予安触碰它时，耳边响起祖母临终前的密语：
    **"鬼市十二规，切记——"**
    **"莫问来路，莫算因果"**
    **"子时入市，鸡鸣前离"**
    **"最要紧的...别让它们发现你的心跳！"**
    童女的残躯突然剧烈抽搐，自眼眶里涌出黑血。她最后挣扎着指向后院古井："它们...来了..."
    古井方向传来"咕咚"的水声，像是有什么体积庞大的东西正在上浮。沈予安抓起玉牌冲向后院，右手的青铜皮肤在月光下泛着诡异的光泽。
    井沿上的七枚铜钱全部竖立旋转，发出刺耳的金属摩擦声。井水已经变成粘稠的青铜色，水面浮着一张完整的人皮——看五官轮廓，赫然是年轻时的祖母！
    "予安..."人皮的嘴部开合，发出祖母的声音，"下井前...你得先准备好'鬼市三物'..."
    水面突然浮现三样物品的倒影：一盏人皮灯笼、三枚特殊铜钱、以及...一颗鲜活的心脏！
    "第一样你已有了。"人皮看向沈予安的右手，"第二样在鬼市'钱眼李'处可换..."
    "第三样呢？"沈予安追问。
    人皮的嘴角诡异地扬起："在你自己胸腔里跳着呢。"
    井水突然沸腾，人皮如活物般立起，猛地裹住沈予安的右手。青铜皮肤与人皮接触的瞬间，契约文字如蚂蚁般从接口处涌出，在两者之间形成暂时的"桥"。剧痛中，沈予安看到一段被封印的记忆：
    年轻的祖母跪在鬼市当铺前...
    她典当了自己的嗓音换取某样东西...
    而当铺柜台后坐着的，是个没有脸的影子...
    人皮突然松开，迅速腐烂成血水。井底传来铁链拖动的巨响，七条锈迹斑斑的锁链破水而出，每条末端都拴着具骷髅。这些骷髅的骨骼上刻满契约文字，最老的那具头骨上还残留着几缕白发——是历代守契人的遗骸！
    "它们来收'门票'了。"童女的声音越来越弱，"给它们...契约血..."
    沈予安用银剪刀划开左手腕，几滴青铜色的血珠落入井中。骷髅们顿时安静下来，缓缓沉回水底。唯有最年轻的那具——骨骼上还挂着片民国长衫碎布的骷髅，突然抬手扔上个东西。
    那物件在空中划出抛物线，被沈予安下意识接住——是半块青铜镜，镜面映出的不是他的脸，而是个陌生的年轻女子。女子穿着明代服饰，右手缺失，左胸有个骇人的空洞。
    "敲钟人..."童女吐出最后三个字，彻底化为灰烬。
    ***
    鬼市的入口在雾隐市最老的牌坊下。
    牌坊原本的"孝节流芳"题字已经斑驳，此刻却诡异地浮现出新墨迹：**"子时开市，生人勿近"**。沈予安站在坊前，右手握着人皮灯笼——用井中浮出的祖母人皮临时制成，左手攥着三枚从童女灰烬里找到的"鬼市通宝"。
    铜钱上的方孔不是规则的矩形，而是歪歪扭扭的"契"字形状。当沈予安将其中一枚弹向牌坊时，钱币在空中旋转着燃烧起来，青绿色的火光照亮了原本空无一物的坊后——
    三条雾气弥漫的街道凭空出现，两侧是高低错落的摊铺，每个摊位前都挂着盏人皮灯笼。更诡异的是，所有摊主和顾客都没有影子，取而代之的是地面上不断蠕动的小型契约文书。
    "生人气..."最近的一个摊主突然扭头，他的脸像蜡一样融化又重组，"活人？"