孤帆远影碧空尽

    五更刚过，许延年便已穿戴整齐。他站在铜镜前系好蹀躞带，指尖触到腰间的香囊——里面的安神香早已用完，只剩下淡淡的药香萦绕。这是她留下的唯一痕迹。
    "公子，马车备好了。"许义在门外轻声禀报。
    许延年将苏州带回的礼物仔细包好，放进一个锦盒。那盒桃花胭脂被他单独取出，揣在贴身的荷包里。今日休沐，他要去安仁坊一趟。
    晨光熹微，朱雀大街上行人稀少。马车碾过青石板，发出沉闷的声响。许延年掀开车帘，望着逐渐苏醒的长安城。三个月了，自苏州回来那日起，他就再没见过陆昭阳。起初以为她只是暂时出城采药，谁知一去不返。
    "停。"马车刚到安仁坊口，许延年就叫停了车夫。他决定步行进去，免得惊动坊里居民。
    安仁坊的老槐树下，几个孩童正在玩耍。见到许延年，他们突然安静下来，怯生生地退到一旁。坊间传言，这位冷面少卿近来愈发严厉，连朝中大臣见了他都噤若寒蝉。
    小院门扉紧闭，门上落了薄薄一层灰。许延年轻叩三下，无人应答。他又加重力道敲了敲，隔壁的杜安推开窗："许大人？"
    "陆先生还没回来？"许延年声音平静，仿佛只是随口一问。
    杜安摇头："小先生走时说去采药，没说何时回来。"老人犹豫片刻，补充道，"这都三个月了..."
    许延年下颌线条绷紧："她走时可曾留下话？"
    "没有。"杜安叹息，"只让我照看院子里的药草。"
    许延年沉默片刻，将锦盒递给杜安："若她回来，请转交给她。"
    离开安仁坊，许延年没有立即回马车。他沿着坊间小路缓步而行，目光扫过每一个角落——那家陆昭阳常去的药铺，那个她喜欢坐着看书的茶肆，甚至街角卖糖人的老翁...每一个地方都没有她的身影。
    "公子，去大理寺吗？"许义小心翼翼地问。
    许延年点点头，登上马车。车帘落下，遮住了他晦暗不明的神色。
    大理寺的差役们见到少卿大人休沐日还来衙门，早已见怪不怪。这三个月来，许延年几乎以衙门为家，处理的案子比过去半年还多。
    "大人，万年县刚送来一桩命案。"周寺正捧着卷宗迎上来，"死者是西市绸缎商，疑似被仇家所害。"
    许延年接过卷宗，快速浏览："现场勘查了吗？"
    "县衙已经初步查过，但案情复杂，所以转交大理寺。"
    "备马，去西市。"
    西市的绸缎庄前围满了看热闹的百姓。见到大理寺的官差到来，人群自动分开一条路。许延年大步走入内室，死者还保持着倒卧的姿势，胸前插着一把匕首。
    "死亡时间？"许延年蹲下身检查尸体。
    "约莫子时到丑时之间。"仵作答道，"凶器是普通的匕首，没有特殊标记。"
    许延年目光如炬，扫过室内每一个细节。突然，他停在柜台一角——那里有几道新鲜的划痕，像是被什么利器刮过。
    "掌柜的最近和谁有过节？"
    绸缎庄的伙计战战兢兢地回答："东家前日与隔壁珠宝行的东家吵过架，为的是一批丝绸的价钱..."
    许延年不等他说完，转身就往外走。周寺正连忙跟上："大人，这就去拿人？"
    "不急。"许延年冷笑，"先去看看那位珠宝商手上的伤。"
    果然，珠宝商的右手虎口处有一道新鲜的伤口。面对许延年的质问，他起初还狡辩是切水果所伤，但当许延年命人搜出那把与伤口吻合的带血小刀时，顿时瘫软在地。
    "押回大理寺。"许延年淡淡吩咐，转身走向下一个现场。
    这一日，许延年连破三案。西市绸缎商命案，东市赌坊斗殴致死案，甚至一桩陈年旧案也被他翻出来重新审定。回到大理寺时，天色已晚，衙门里的差役们个个面露疲态，唯有许延年依然神色冷峻，不见倦容。
    "大人，该用晚膳了。"周寺正小声提醒。
    许延年摆摆手："你们先去。我再看看这些卷宗。"
    烛光下，许延年的侧脸线条如刀削般冷硬。这三个月来，他几乎将所有时间都投入公务，仿佛只有忙碌才能让他暂时忘记那个消失的身影。桌上的卷宗堆成小山，每一个案子他都亲自过问，审问犯人时更是毫不留情。坊间甚至传言，连最凶悍的江洋大盗见了许少卿都会腿软。
    "公子..."许义端着食盒进来，欲言又止。
    许延年头也不抬："放下吧。"
    "您已经三天没好好用膳了。"许义鼓起勇气道，"再这样下去，身子会垮的。"
    许延年终于抬起头，眼神冷得吓人："多事。"
    许义不敢再劝，默默退下。他知道公子心里苦——自陆先生离开后，公子就像变了个人。从前虽然也严肃，但偶尔还会笑一笑。如今却冷得像块冰，连太傅大人都劝不动。
    夜深了，许延年终于放下笔。他走到窗前，望着安仁坊的方向。夜色如墨，唯有星光点点。那个人现在在哪里？可曾想过回来？
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