第6章 小舅母，我饿

    一连跋涉了二十几日，天气转寒，叶子也早没了绿意。
    早晨集结时，贺兰注意到地上结了一层霜，约莫再过几日，冬天就要到了。
    他们每日天色将明就要出发，白日只中午休憩片刻，估摸只有十五分钟的功夫，紧接着就要赶路往驿站去。
    三十里一驿。
    天黑前走不到，大家都要露宿野外，到时不仅人饿肚子，说不定都得进了野狼的肚子。
    这段日子，早晚只能分得一碗米粥，菜叶子都不见一片，肚子里三分饱都没有，贺兰感觉她现在虚的要死。
    要不是包袱里有点干粮肉干，还能啃一啃，补充点蛋白质，她肯定早就升天了。
    二十几天，包袱里的食物分一分，一人一口，也早吃完了，只余了半袋梅子糖。
    糖也是不舍得吃一整颗的，贺兰趁着休息的时候，找了石头，全都砸裂开来。
    累得实在不行的时候，才舍得摸出来一小块，补充糖分。
    前头“砰”的一声响，贺兰有气无力抬起头，见男犯队伍里倒下一人。
    多米诺骨牌似的，又连着倒下三四个。
    后边的犯人趁机停下，歇口气儿，能缓一会儿是一会儿。
    押官纵马过去，大喝：“都看什么！起来快走！”
    另几人怕挨鞭子，踉跄着站起身，而最初倒地的老汉，却仍是趴在地上，一动不动。
    “官爷！他......他没气儿了！”
    押官皱了皱眉，翻身下马，亲自上前探了气息，啧了一声，一脸不耐烦。
    “继续赶路！”
    押官一鞭子挥开人群，“看什么，没见过死人吗？都继续走！”
    队伍短暂停了一瞬，又开始行进，犯人一个个走过老汉身边，脚步不停。
    直到队伍完全走过去，贺兰才缓过神来。
    她回头望了一眼，老汉倒伏在地，叶片打着旋儿落到他佝偻的后背上。
    他或许会被路人发现，或许不会，最大的可能，是进了野兽的肚子。
    他们这一群人，如果熬不住命，走不到北地，大约就像老汉一样，曝尸荒野，野兽啃食。
    贺兰猛地打了个寒战，拄着棍子，紧紧跟在婆母身后，继续往前走。
    没一会儿，一双小手抓住贺兰三根手指，她低头一看，是大姑姐慕意的女儿，齐悦。
    她小脸儿上已经彻底看不见白净模样，只眨着黑曜石一样的眼睛，渴求地看着贺兰。
    “小舅母，我饿。”
    齐悦说完，小嘴一瘪，眼泪盈在眼眶，要掉不掉。
    她知道舅母有吃的，舅母还会把她包里的东西分给大家吃。
    不像叔外祖他们，他们是不会管她和娘亲的。
    她也知道舅母很厉害，舅母不怕叔外祖他们，会和他们吵架。
    齐悦平时只缩在娘亲怀里，不敢露头，可她实在太饿了。
    贺兰哪里受得住这个小委屈样。
    记得初见她时，还是个红扑扑的，圆润的小女娃，现在都瘦成瓜子脸了。
    贺兰把齐悦捞到身前，摸了半块梅子糖，偷偷塞进她嘴里。
    “悦悦再坚持一会儿，咱们就快能休息了。”
    慕意走在一旁，看着女儿去向贺兰讨吃的，抿抿唇，低头往前走了几步，挡住三房四房的视线。
    若是被这两个婶婶看到，又该闹一通。
    什么世家贵女，什么书香门第，现下怕是同市井泼妇无甚区别。
    凉风一股股抽打着人脸，贺兰赶紧拉紧衣领，不让风透进来。
    一手拄着棍子，一手攥紧齐悦的小手，一步一步，拖着身体向前。
    现在最希望的，是太阳赶紧落山。
    太阳落了，他们就能到驿站了。
    *
    哨声响起，又熬过了一天。
    进了驿站，慕家一众十七人，照例抢了个不错的位置。
    贺兰如常去拿大房和慕老夫人的晚食，三房四房也学乖了，不再托大拿架子，抢饭的势头比贺兰还猛。
    盖因之前有一次作闹，结果最后只剩了米汤底子，他们狠饿了一晚上。
    三夫人见贺兰回来，抬手拦了一下：
    “侄媳妇，还有干粮没有？给我拿一块。”
    “没了没了，前日就没了。”
    三夫人撇撇嘴，她是不信的，那包袱还是鼓鼓的，里边不定放了多少好东西。
    不就是给慕阳弄了个什么药丸，大嫂就整个给她供起来了，是什么都想着她，护着她。
    那药有没有用还说不定呢，慕阳到现在不还是那副样子吗？
    要死不死的。
    要她说，他当初就不该被送回来！
    他若是死了，慕家还得个忠良护主的名声，哪至于沦落到如今这个样子。
    他们三房受大房连累至此，大嫂竟然还对他们摆架子，连一个小辈都敢不听她的话，要不是看在老爷面上，她早就翻脸了。
    三夫人一扭身，和自己的一家子坐到一旁。
    贺兰捧着碗暖手，在心里默数三下，四夫人的声音果然响起来。
    “我们是没什么的，只是孩子们还小，侄媳妇还是稍稍照顾一些，毕竟是慕家血脉。也不知，阳儿如何了，可有好转了吗？”