警世通言第七卷 陈可常端阳仙化

    在大宋高宗绍兴年间，温州府乐清县有一位秀才，姓陈名义，字可常，年仅二十四岁。他生得眉目清秀，天资聪颖，博览群书，精通历史。然而，在绍兴年间的三次科举考试中，他都未能考中。心灰意冷之下，他来到临安府众安桥的一家算命铺，想算算自己的命运。
    算命先生说：“你命中有华盖星，却无官星，恐怕更适合出家。”陈可常从小听母亲说，自己出生时，母亲梦见一尊金身罗汉投入怀中。如今科举失意，又听到算命先生这番话，他一赌气，回到旅店歇了一夜。第二天一早，他结清房钱，雇人挑着行李，径直前往灵隐寺，投奔印铁牛长老出家，成了一名行者。
    这位印铁牛长老学识渊博，精通各类经典，他座下有十个侍者，分别以“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”为号，个个读书聪慧。陈可常来到灵隐寺后，在长老座下成了第二位侍者，也就是乙侍者。
    绍兴十一年五月初四这天，高宗皇帝的母舅吴七郡王府中开始包粽子，准备第二天的活动。郡王下令让都管：“明天去灵隐寺给僧人供斋，把供食用品都准备齐全。”都管领命后，去支取银两，采购各种物品，一切准备妥当。
    到了第二天早饭后，郡王检查了一遍物品，然后上轿，带着都管、干办、虞候、押番等一众随从，出了钱塘门，经过石涵桥、大佛头，直奔西山灵隐寺。寺里提前收到了报帖，长老带领众僧敲钟擂鼓，迎接郡王上殿烧香，随后请郡王到方丈室坐下。长老带着众僧参拜、献茶，分立两旁。
    郡王说道：“每年五月初五，我都会来寺里斋僧分粽，今年也按惯例布施。”仆人抬来供品献给佛祖，又端出大盘的粽子，准备分发给各个僧房。郡王在廊下散步时，看到墙上有四句诗：“齐国曾生一孟尝，晋朝镇恶又高强。五行偏我遭时蹇，欲向星家问短长。”
    郡王看后说：“这首诗透着怨气，不知是谁写的？”回到方丈室后，长老设宴款待郡王。郡王问长老：“寺里有谁擅长作诗？”长老回答：“回禀恩王，敝寺僧人众多，座下有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个侍者，都能作诗。”郡王说：“把他们叫来！”长老又说：“回禀恩王，现在只有两个在寺里，另外八个去各庄上了。”
    不一会儿，甲乙两位侍者来到郡王面前。郡王让甲侍者：“你作一首诗吧。”甲侍者请示题目，郡王让他就以粽子为题。甲侍者作诗道：“四角尖尖草缚腰，浪荡锅中走一遭。若还撞见唐三藏，将来剥得赤条条。”郡王听后大笑：“诗写得有趣，但文采欠佳。”
    接着，郡王又让乙侍者作诗。乙侍者行礼后，也请示题目，同样以粽子为题。他作诗道：“香粽年年祭屈原，斋僧今日结良缘。满堂供尽知多少，生死工夫那个先？”郡王听了大喜：“好诗！”然后问乙侍者：“廊下墙上的诗，是你写的？”乙侍者回答：“回禀恩王，是侍者所作。”
    郡王说：“既然是你写的，给我解释一下。”乙侍者说：“齐国有孟尝君，养了三千门客，他是五月五日午时出生；晋国有大将王镇恶，也是五月五日午时出生；小侍者我同样是五月五日午时出生。却如此穷苦，所以写下这四句诗感叹自己的命运。”郡王又问：“你是哪里人？”乙侍者答道：“小侍者是温州府乐清县人，姓陈名义，字可常。”
    郡王见乙侍者谈吐不凡，气质出众，便想提拔他。当天就派押番去临安府僧录司讨来一道度牒，将乙侍者剃度为僧，还用他的表字“可常”作为法号，让他成为郡王府的门僧。之后，郡王傍晚回府，暂且不表。
    时光飞逝，转眼又到了一年后的五月五日，郡王再次前往灵隐寺斋僧。长老带着可常及众僧将郡王迎入方丈室，准备斋饭招待。席间，郡王把可常叫到跟前说：“你作一首词，讲讲你自己的故事。”可常行礼后，念了一首《菩萨蛮》：“平生只被今朝误，今朝却把平生补。重午一年期，斋僧只待时。主人恩义重，两载蒙恩宠。清净得为僧，幽闭度此生。”
    郡王十分高兴，尽兴喝醉后回府，还把可常带回去见两国夫人，说：“这个和尚是温州人，叫陈义，三次科举没中，所以出家，在灵隐寺当侍者。我见他诗写得好，就剃度他做门僧，法号可常。如今一年过去了，今天带他回府拜见夫人。”夫人听后非常欢喜，又见可常聪明老实，府里上下人等都很喜欢他。
    郡王和夫人分粽子时，给了可常一个，让他以粽子为题，再作一首《菩萨蛮》词。可常行礼后，要来纸笔，写下：“包中香黍分边角，彩丝剪就交绒索。樽俎泛菖蒲，年年五月初。主人恩义重，对景承欢宠。何日玩山家？葵蒿三四花！”
    郡王看了大喜，传旨叫来新荷姐，让她唱可常写的这首词。新荷姐眉长眼细，面白唇红，身姿轻盈，她手拿象板，站在筵前，歌声婉转悠扬，赢得众人阵阵喝彩。郡王又让可常以新荷姐为题，再作一首《菩萨蛮》词。可常提笔就写：“天生体态腰肢细，新词唱彻歌声利。一曲泛清奇，扬尘簌簌飞。主人恩义重，宴出红妆宠。便要赏新荷，时光也不多！”郡王看后更加欢喜。当晚宴席结束，便让可常回寺。