第一部分第1回 徐公子轻财好客 黎道人重义传徒

    有一首诗写道：“善似青松恶似花，青松冷淡不如花。有朝一日浓霜降，只见青松不见花。”这首诗是古人用来劝勉人们行善的作品。它把人生比作草木，指出人在生前虽有贵贱差别，但死后都会归于尘土。所以，眼前的一时快活并算不得什么，重要的是看最终的结果。
    善良的人就像松树，外表冷冷清清，看似没什么显眼的好处；而作恶的人如同鲜花，色彩艳丽，华丽非凡。这样看起来，难道作恶反而更好吗？其实不然，等到秋末冬初，浓霜降临，那看似不起眼的松树依然挺拔矗立，而曾经娇艳的鲜花却早已凋零，消失得无影无踪。这就是说，行善的人虽然当下可能看不到明显的回报，但到最后会有好的结果；作恶的人即便眼前享受着荣华富贵，也难以长久，最终只会落得身败名裂的下场。这首诗的目的，就是劝诫人们要多行善事。
    在国家治理中，同样倡导人们向善。对于忠臣孝子、节妇义士，以及乐于行善、扶危济困的人，朝廷会给予表彰奖励，通过建造牌坊、赐予匾额等方式进行勉励；而对于奸盗邪淫、忤逆不孝，以及欺凌良善的人，则会依法惩处，根据罪行轻重，处以斩首、绞刑、充军或长期监禁，以此起到警示作用。为此，朝廷特地设立了府、县、营汛等各级官员，给予他们俸禄，让他们为百姓铲除奸恶，保护善良之人，约束作恶之徒。可以说，朝廷对待百姓的恩德，就像天一样高，像地一样厚。
    然而，世上存在三种极其恶劣的人，连王法都难以制裁他们。
    第一种是贪官污吏。他们在朝廷中有奸臣庇护，上司不敢轻易参奏，下属更不敢反抗。他们颠倒黑白，剥削百姓，肆意妄为。无论多么贪婪残暴的官员，多么凶恶的刁民，只要用银子贿赂，就能得到他们的关照和升迁；而那些清正廉洁、光明磊落的人，只要不合他们的心意，就会遭到参劾和打压。这些贪官污吏把政务搅得一团糟，连皇帝都深受其害，危害极大。
    第二种是势恶土豪。他们与官吏勾结，强占田地，横行乡里，肆意妄为。他们或是伪造契约，霸占他人产业；或是强抢民女，为非作歹；还会拖欠税款，在地方上专横跋扈。如果有人去官府控告他们，根本无济于事。因为他们有钱有势，衙门里的老爷、师爷与他们称兄道弟，书吏、衙役也和他们关系密切，普通人根本无法与他们抗衡。
    第三种是假仁假义之徒。他们表面一团和气，让人觉得是大好人，实则内心恶毒，比强盗还狠。他们擅长使用阴谋诡计，暗中伤人。被他们坑害后，向别人诉说，往往没人相信，因为大家都被他们的假象所迷惑；有时甚至被坑害了，都无法说清缘由。他们手段高明，能让受害者吃了大亏还浑然不觉，甚至还把他们当作好人去感激，实在是狡猾至极。
    幸好，世间有异人侠士、剑客这类人来惩治这些恶徒。这些剑客侠士行踪不定，神出鬼没。他们不为私利，专门替人打抱不平，有的帮人报仇雪恨，有的劫富济贫，有的铲除奸邪，有的扶持良善。他们主动帮助他人，不求回报，但当人们想要寻求他们的帮助时，却又无处可寻。他们身怀绝技，拥有神出鬼没的手段和飞檐走壁的本领，甚至能口吐宝剑，来去如风。古往今来，这样的剑侠从未断绝，只是他们深藏不露，不愿在世人面前显露罢了。接下来，我要讲述一段惊心动魄的传奇故事。
    明朝正德年间，江南扬州府有个富人，名叫徐鹤，字鸣皋，祖籍广东香山县。他的父亲叫徐槐，育有八个儿子，徐鸣皋是最小的，人们都称他为徐八爷。徐家世代书香门第，一直都是单传。到了徐鸣皋父亲徐槐这一代，放弃学业转而经商，来到江南做生意。凭借着精明能干，徐家的家业日益兴旺，逐渐积累了百万家产，人丁也越来越兴旺。
    徐鸣皋天资聪颖，天生就有豪杰般的胸怀。他年少时就考中了秀才，但多次参加乡试都未能中举，于是放弃从文，转而习武，一心想要学习剑仙的本领。可惜一直没有遇到合适的师父传授，只好暂时作罢。不过，他心里一直渴望能够游历四海，希望能遇到高人指点。
    徐鸣皋二十多岁时，已有两个儿子。父亲将家中财产分给兄弟几人，各自独立门户。徐鸣皋在扬州东门外的太平村购置田地，建造了一座规模宏大的住宅，共有一百多间房屋。住宅周围环绕着护庄河，前后各有一座庄桥，围墙高大坚固，房屋气势恢宏。宅院后面还建造了一个花园，里面楼台亭阁、假山树木、花卉应有尽有，唯独缺少一个荷花池。俗话说，花园里没有树木，就像一个绝色美人顶着癞痢头；没有池沼，就如同美人双目失明。所以，树木和池沼对于花园来说至关重要。徐鸣皋见花园缺了池沼，心中很不满意，便派人开挖。
    动工那天，当挖到一丈多深时，发现下面有石板。掀开石板一看，下面整齐排列着许多大甏，甏里装满了白花花的银子，如同雪霜一般耀眼。徐鸣皋大喜过望，连忙叫来家人将银子扛回屋内。总共扛了七八十甏，一下子成了扬州最富有的人。从那以后，徐鸣皋萌生了广结天下豪杰的想法，立志要像战国时期的孟尝君那样，成为仗义疏财、礼贤下士的人。