第一百十七回 智公子负伤追儿女 武伯南逃难遇豺狼

    姜铠守在宫门，派人到接官厅打听有谁出了水寨。没多久，派去的人回来禀报：“二更半的时候，智统辖送陆彬、鲁英出去，之后就没见回来。”姜铠心中犯起了嘀咕：“当初他们来投诚，是欧阳春和智化一起，怎么如今出了这种事，智化也掺和在里头？这事太可疑了。”正琢磨着，突然有人来报：“智统辖回来了！”姜铠一听，也不问缘由，抄起三截棍就迎了上去。智化刚踏上台阶，姜铠二话不说，“哗啷”一声，一棍就劈了过来。智化急忙侧身闪避，好不容易躲开这一击，还没站稳，姜铠的棍梢触地后也不收回，顺势横着一扫。智化赶紧抬起右脚，可左脚慢了半拍，被棍上的短棒擦了一下。这一棍要是没躲开，智化险些丢了性命。他连声喊道：“姜贤弟，别动手！我是来报紧急军情的！”
    姜铠听到“军情”二字，这才收住三截棍，问道：“什么军情？快说！”智化道：“这事机密，得面见夫人才能说。”姜铠一听要见夫人，心想肯定是大王有了消息，这才把棍子放下，上前拉住智化：“大哥，大王有消息了？”智化说：“正是！可你怎么一见面就打？幸亏是我，换个人早被你打死了！”姜铠连忙赔不是：“我还以为大哥跟他们是一伙的，原来是自己人，怪我莽撞，别见怪！没打伤哪儿吧？”智化道：“没事，幸好不重，先去见夫人要紧。”两人打开宫门，往后堂走去。姜铠先进去通报。
    此时姜夫人正在屋里为儿女担心落泪，心一横，正打算悬梁自尽。听说智化求见，想着肯定是丈夫有了消息，赶忙让人请进来，以叔嫂之礼相见。智化见瞒不住了，便把事情从头到尾如实说了一遍：“大哥是条豪杰，我们怕他被埋没在这儿，坏了名声，所以才定下计策救他，想让他脱离苦海，全是一番好意，绝没有陷害之心！要是有半句假话，天地不容！嫂嫂尽管放心。”姜夫人问：“叔叔，我丈夫现在在哪儿？”智化答道：“在陈起望，各位兄弟都在那儿。我们就盼着大哥早日回头，别辜负了大家的苦心。”
    姜夫人这才如梦初醒，可随即又后悔起来，不该那么着急把儿女送走，便对智化说：“叔叔，是嫂嫂一时糊涂，已经把你侄儿侄女交给武伯南、武伯北，带他们逃命去了。”智化一听，急得直跺脚：“这可怎么办？都怪我考虑不周！要是早点给嫂嫂送信，哪会出这种事！嫂嫂，你知道武家兄弟带孩子们往哪儿去了吗？”姜夫人说：“他们从后寨门出去，往后山去了。”智化立刻说：“那我去把他们追回来！”转身对姜铠说：“贤弟送我出寨。”他忍着脚上的伤，一瘸一拐地跟姜夫人告别，径直往后寨门走去，还不忘嘱咐姜铠：“好好照看嫂嫂。”
    智化真是个为朋友尽心尽力的人，全然不顾自己的伤痛，出了后寨门就往后山追去。走了五六里路，连个人影都没见着，急得他抓耳挠腮。突然，他听见有小孩子的声音：“伯南哥，咱们这是要去哪儿呀？”又有人回答：“公子别怕，这山沟通着水路，我歇会儿再走。”智化听得真切，顺着声音找过去，发现是个山沟，声音从下面传来，赶忙喊道：“下面是公子钟麟吗？”下面有人回应：“正是！上面是谁？”智化说：“我是智化，专门来找你们的！怎么会掉在山沟里？”钟麟喊道：“是智叔父！快救救我姐姐！”智化问：“你姐姐去哪儿了？”只听武伯南在下面说：“小人背着公子，武伯北保护小姐。没想到他突然起了坏心思，要加害公子小姐，我刚说了他几句，他就说沟里有人说话，像是大王的声音。我探头去看，他就把我们主仆推下了沟，骑马往西跑了！”智化又问：“你们受伤了没？”武伯南说：“多亏老天保佑，沟里腐草败叶又厚又软，我们都没受伤。”钟麟着急地喊：“智叔父别问了，快去救我姐姐！”
    智化顾不上脚疼，拼命往西跑去。又走了三五里，迎面碰上两个采药人，气冲冲地走过来。智化上前拱手问道：“二位为何这么生气？”采药人愤愤地说：“太气人了！刚才看见有人把马拴在树上，用鞭子狠命地打一个女子。我们去劝，他不但不听，还拔刀要杀那女子！天底下怎么会有这么狠毒的人！”智化连忙问：“人在哪儿？我去看看！”采药人一听很高兴：“我们给你带路！离这儿不远，快走！”智化手里没武器，就随手在路上捡了几块石头。采药人指着前方说：“就在那儿！”智化定睛一看，只见武伯北正拿着刀威胁亚男，顿时怒火中烧。他快步冲上前，手一扬，大喊一声。武伯北刚要回头，“啪”的一声，石头不偏不倚正打在他脸上。武伯北惨叫一声，往后倒去。智化冲上前夺过刀，连刺几下，采药人见状，也抽出药锄，帮忙一阵乱打。
    智化赶忙扶起亚男，轻声呼唤：“侄女醒醒，醒醒！”过了好一会儿，亚男才“哇”地哭出声来。智化这才松了口气，问她武伯北为什么毒打她。亚男哭着说：“他让我认他当父亲，要把我献给襄阳王。我刚要骂他，他就动手打我，除了头脸，浑身都被打遍了。我宁死不从，他就拔刀要杀我。要不是叔父赶到，我就没命了……”说着又大哭起来。智化好一番劝慰，才问：“侄女还能骑马吗？”亚男问：“叔父，我们去哪儿？”智化说：“去陈起望。”接着，他把众人如何设计救她父亲，以及这一切都是计策的事说了一遍。亚男听说父亲有了下落，强撑着说：“侄女刚才都把生死置之度外了，身上这点疼不算什么。现在知道了爹爹的消息，我还能坚持骑马！”一旁的采药人听了，忍不住连连赞叹。