第一百九回 骗豪杰贪婪一万两 作媒妁认识二千金

    甘婆去后厨准备饭菜后，她和蒋平在上房的对话，全被西厢房的主仆二人听了个真切。这两人既觉欣喜，又感忧虑。欣喜的是，他们认出了蒋平；忧虑的是，自己的身份和此行目的恐怕要暴露了。你道这主仆二人究竟是谁？原来竟是凤仙、秋葵姐妹，此刻正女扮男装暂居于此。
    此前，沙龙沙员外生擒金面神蓝骁，将其押解官府后，日子又重归平静。他每日与孟杰、焦赤、史云等人游山打猎，逍遥自在。一日，当地县令突然登门拜访，声称受襄阳王所托，想请沙龙担任乡勇首领，负责操练军务。沙员外觉得这是桩好事，便欣然应允。到了县衙，县令对他奉为上宾，礼遇有加，每隔三日设小型宴席，每十日必有一场盛宴。沙员外沉浸在这份尊崇中，满心得意，就连孟杰和焦赤也对这样的待遇羡慕不已，却不知自己正一步步踏入陷阱。
    殊不知，这位县令是个极为奸猾的小人。襄阳王早闻沙龙本领高强，为给蓝骁报仇，愿出万两黄金悬赏。贪婪的县令嗅到商机，拍胸脯保证：“抓沙龙不难，只要金银到位，包您办妥。”襄阳王果真依言给足钱财，县令便精心设计圈套，将沙龙诱入其中。
    这天恰逢大宴，县令暗中布置，众人轮番向沙龙敬酒。没一会儿，沙龙就被灌得酩酊大醉，连路都走不稳。县令打发沙龙的仆人回去，说道：“你家员外喝多了，今晚就在县衙休息，明早还要操练军务。”还赏了几两银子。仆人欢欢喜喜地走了，孟杰和焦赤对此习以为常，并未起疑。县令却连夜将沙龙交给襄阳王派来的人，押解到了襄阳。
    此后，焦赤和孟杰见沙龙许久未归，便派史云前去打探，可每次都一无所获，心中满是疑惑。焦赤性子急躁，一怒之下，带着史云等人冲进县衙大闹。却被告知县令已借口侍奉双亲告假还乡，三天前就离开了。再打听沙龙的下落，才知早已被押往襄阳。焦赤急得手足无措，没了主意。如今主事的人走了，闹也没用，只能匆忙回庄，将此事告诉孟杰。孟杰听后，同样暴跳如雷。消息很快传开，凤仙、秋葵姐妹得知后，痛哭不止。
    好在凤仙镇定有主见，她先安抚住孟杰和焦赤，担心二人冲动行事，惹出更多麻烦，便劝说道：“二位叔父莫急，襄阳王既与父亲作对，定会派人来卧虎沟生事，守护庄子才是当务之急。父亲不在，全靠二位叔父主持大局，还请叔父们多费心，日夜巡察，切不可松懈。”孟杰和焦赤一口答应，此后一心守护庄园，再无暇他顾。
    凤仙悄悄派人前往襄阳打探消息，得知襄阳王爱惜沙龙是条好汉，只想收为己用，并未加害，只是将其囚禁，姐妹俩这才稍稍安心。但她们又想：“襄阳王行事如此隐秘，欧阳春伯父和智化叔父恐怕还不知情，不如我和妹妹亲自去襄阳一趟。若能见到二位长辈，大家一同商议，或许能想出救父亲的办法。”主意打定，凤仙与秋葵商量，秋葵欣然赞同：“好啊！等救出父亲，咱们还能顺路去太守衙门看看牡丹姐姐，我也能给干娘请安。”凤仙又问：“可我们要怎么去呢？”秋葵灵机一动：“这有何难？姐姐扮成公子，就说是艾虎；我扮成仆人跟着你，这样既方便又安全。”凤仙有些心疼：“这可委屈妹妹了。”秋葵却毫不在意：“为救父亲，受这点委屈算什么，不过是逢场作戏罢了。”
    二人商议妥当，便将计划告知孟杰和焦赤，托付他们守好庄园，又派史云火速赶往茉花村，若欧阳春还在，就约他在襄阳会合。一切安排就绪，姐妹俩换上男装，为免引人怀疑，连马匹都没骑，装作寻常游历的模样。好在她们虽是女子，却常在山中打猎，腿脚灵便，走长路也不觉得吃力。
    一路上，她们风餐露宿，不知走了多少天。这天，因赶路晚了，误打误撞住进甘婆的小店，被药酒迷倒。多亏玉兰劝阻，才保住性命。凤仙饮下凉水后，很快苏醒过来。她睁眼一看，屋内灯光明亮，桌上的饭菜还在，包裹也没被动过，心中纳闷：“我只喝了两三口酒，怎会醉成这样？”正思索间，秋葵打着哈欠翻身坐起：“姐姐，我怎么就醉倒了？”凤仙急忙摆手示意噤声，秋葵这才反应过来，捂住嘴低声道：“幸好没人听见。”凤仙点点头，秋葵凑到跟前，凤仙压低声音说：“我醉得蹊跷，这酒恐怕有问题。”秋葵也觉得不对劲：“没错！这么说，这是家黑店？”凤仙示意：“你听！上房有人说话，咱们悄悄听听，再做打算。”于是，姐妹俩轻手轻脚来到窗下，将蒋平与甘婆的对话听得一清二楚。回到厢房后，心中五味杂陈，不知如何是好。
    这时，窗外传来脚步声，是蒋平去给马添草料，往碾台方向去了。凤仙忙说：“等蒋叔父回来，立刻叫住他，请进屋里。”秋葵便守在门边等候。没过多久，蒋平添完草料回来，秋葵喊道：“蒋叔请进内屋坐。”这突如其来的一喊，把蒋平吓了一跳，只好走进屋。只见一个后生迎上来行礼：“侄儿艾虎拜见。”蒋平借着灯光仔细打量，虽看出这人不是艾虎，但又觉得面熟，一时愣住。秋葵赶忙解释：“他是凤仙，我是秋葵，路上借用了艾虎的名字。”蒋平曾在卧虎沟住过，认得姐妹俩，惊讶地问：“你们怎么会在这里？”说着，转身往门外张望。凤仙让秋葵守在门口望风，若有人来就咳嗽示意，这才将父亲被抓的经过大致说了一遍，说到动情处，不禁潸然泪下。蒋平安慰道：“先别哭，侄女继续用艾虎的身份，随我去上房。”