第三十八回 替主鸣冤拦舆告状 因朋涉险寄柬留刀

    白玉堂伸手扶起雨墨，关切问道：“你家相公在哪里？”贾牢头生怕雨墨抢话，急忙抢着回答：“颜相公在这边的单间牢房，一直都是我们悉心照料。”白玉堂点点头：“很好，你们用心照顾，我自然不会亏待。”贾牢头忙不迭地连应几个“是”，脸上堆满讨好的笑。
    雨墨赶紧跑去告诉颜查散。白玉堂走进牢房，只见颜查散头发蓬乱、满面污垢，虽然没戴刑具，却已形容憔悴、神色黯然。他快步上前，握住颜查散的手，声音里带着几分痛心：“仁兄，怎么会蒙此不白之冤？”颜查散却神色平静，语气透着几分羞愧：“唉，愚兄没脸见贤弟。你怎么到这里来了？”白玉堂见他既不抱怨也不诉苦，只有满脸愧色，心中暗自赞叹：“颜生真是条硬汉子！”
    白玉堂追问道：“这到底是怎么回事？”颜查散避而不答：“贤弟何必问这些？”白玉堂恳切道：“你我是过命的兄弟，和旁人不一样，难道仁兄还要瞒我？”颜查散无奈，只得吐露实情：“这事全怪我。绣红送来书信，我还没看清楚内容，就有人来了，便随手把信夹进书里。谁知后来信丢了，当晚就出了事。柳洪把我告到县衙。后来多亏雨墨打听，才知道是小姐一番好意，全是为了帮我。我恨自己弄丢书信，惹出大祸。如果我不认罪，难道要连累闺阁女子，毁了她的清白？我唯有一死，才能心安。”
    白玉堂听后觉得在理，可转念一想，又劝道：“仁兄知恩图报、舍己为人，确实是大丈夫所为。但你就不想想家中老母亲，她该多挂念你？”这话如同一把重锤，狠狠敲在颜查散心上，他再也忍不住，泪水夺眶而出。许久，他哽咽着说：“我若死了，还望贤弟照看家母，这样我在九泉之下也能瞑目了。”说完，悲痛难抑，痛哭不止，一旁的雨墨也跟着落泪。
    白玉堂劝慰道：“别这么悲观。仁兄先放宽心，凡事再好好想想，做人不能只顾着别人，也得为自己打算。听说开封府的包拯断案如神，何不去那里申诉冤情？”颜查散摇头拒绝：“贤弟此言差矣。这事又不是官府屈打成招，是我自己认的罪，何必再去麻烦包公？”白玉堂坚持道：“话虽如此，但本县的文书一旦送到开封，只怕包大人不会轻易让你认罪。到那时又该怎么办？”颜查散语气坚定：“古人说‘匹夫不可夺志’，更何况我？”
    白玉堂见颜查散心意已决，便有了别的打算。他让雨墨把禁子和牢头叫进来。雨墨刚走到院子里，就看见两人正凑在一起嘀嘀咕咕、指指点点。见雨墨出来，两人立刻迎上来，满脸堆笑：“老雨，有啥吩咐？”雨墨说：“白老爷叫你们俩过去。”两人一听，立马像摇着尾巴的狗一样，小跑着跟了过来。
    白玉堂让随从拿出四封银子，对两人说：“这里有四封银子，赏你们一人一封，再拿出一封分给其他兄弟，剩下两封专门用来照顾颜相公。以后颜相公的事，全由你们负责。要是有半点疏忽，被我知道了，绝不轻饶！”两人赶紧跪地谢赏，满口答应一定尽心。
    白玉堂又转头对颜查散说：“这边都安排妥当了。小弟想借雨墨随我几日，不知仁兄可否？”颜查散答道：“他在这儿也没事，况且都安排好了，你只管带他去吧。”其实雨墨早已猜到白玉堂的用意，便开开心心地向颜查散叩拜告辞，跟着白玉堂出了监狱。
    走到没人的地方，雨墨试探着问：“老爷带我出来，是不是想瞒着我家相公，去开封府告状申冤？”白玉堂又惊又喜：“奇怪！你小小年纪竟如此聪明，真是少见！我确实有这个打算，不知你敢不敢去？”雨墨坚定地说：“要是不敢，我就不问了。自从我家相公认罪那天起，我就想去开封府。只是放心不下监里没人照顾他，才拖到现在。刚才听老爷话里有话，我家相公又固执不悟，您一说借我几天，我就全明白了。”
    白玉堂哈哈大笑：“什么都瞒不过你！你家相公钻进牛角尖了，一时半会儿劝不动。只有去开封府告状，才能解开这个死结。你明天就去，把你家相公无缘无故认罪的事说清楚，包大人自有办法。我在暗中帮你安排，应该能让你家相公摆脱这场灾祸。”说着，让随从给雨墨十两银子。雨墨推辞道：“老爷上次赏的银子我还没用呢，这次就别给了。再说告状带着太多银子也不方便。”白玉堂点头赞同：“你说得有理。今天就去开封府附近找地方住下，明天一早去申冤。”雨墨连连称是，随后便朝着开封府的方向去了。
    说来也巧，就在这天夜里，开封府发生了一件怪事。包拯每天五更天就要上朝，包兴和李才提前把官帽、官服、茶水、点心等一切准备妥当，只等包拯一声令下，就能立马出发。两人正安静地等着，忽然听到包拯咳嗽一声，包兴赶忙举着灯笼，掀开帘子走进里屋。刚要把灯笼放在桌上，眼前的景象让他大惊失色，忍不住喊出声：“哎哟！”