第二十四回 盟召陵礼款楚大夫 会葵邱义戴周天子

    话说屈完再次来到齐军，请求面见齐侯商议事情。管仲说：“楚国使臣又来，想必是来请求结盟的。您应以礼相待。” 屈完见到齐桓公后，行再拜之礼。桓公回礼，询问他的来意。屈完说道：“我国国君因为没有进贡的缘故，招致您的征讨，我国国君已经知道错了。您若肯退兵三十里，我国国君怎敢不听从您的命令！” 桓公说：“大夫若能辅佐你们国君恢复旧日的职分，让我能向天子有所交代，我还有什么别的要求呢？” 屈完称谢后离去。回到楚国，他向楚王禀报说：“齐侯已答应我退兵，我也承诺进贡，国君不可失信。” 没过多久，谍报传来：“八国的军队已经拔营起寨。” 成王再次派人去核实，回报说：“军队已退了三十里，在召陵驻扎。” 楚王说：“齐军退兵，肯定是怕了我们。” 便想反悔进贡的事。子文说：“那八国的国君，对一个普通人都不失信，国君您怎能让一个普通人对国君失信呢？” 楚王听后，沉默不语。于是命令屈完带着八车金帛，再次前往召陵犒劳八国的军队，又准备了一车菁茅，先在齐军面前展示过，然后备好表文，前往周朝进贡。
    再说许穆公的灵柩运回本国，世子业继位，主持丧事，这就是僖公。僖公感激桓公的恩德，派遣大夫百佗率领军队前往召陵会合。桓公听说屈完再次到来，便吩咐诸侯：“把各国的战车和士兵，分成七队，分别驻扎在七个方位。齐国的军队驻扎在南方，以抵挡楚国的正面进攻。等齐军的战鼓敲响，七路军队同时击鼓，兵器铠甲务必十分整齐，以此彰显中原的威势。” 屈完进入齐军营地后，向齐侯献上犒劳军队的物品。桓公命令将这些物品分发给八国军队。菁茅查验过后，仍让屈完收管，由楚国自行进贡。桓公问：“大夫可曾见识过我们中原的军队？” 屈完回答：“我僻居南方，从未见过中原的强盛，希望能见识一下。” 桓公与屈完一同登上战车，只见各国的军队分别占据一方，连绵数十里不断。齐军中一声鼓响，七路鼓声随即呼应，如同雷霆轰鸣，惊天动地。桓公喜形于色，对屈完说：“我有这么多的军队，用来作战，何愁不能取胜？用来攻城，何愁不能攻克？” 屈完回答道：“您之所以能在中原主持会盟，是为天子宣扬德意，抚恤百姓。您若用仁德安抚诸侯，谁敢不服？若依仗人多势众逞威风，楚国虽然狭小，却有坚固的方城作为城墙，有滔滔的汉水作为护城河，城高池深，您即便有百万大军，也未必能派上用场！” 桓公听后，面露惭色，对屈完说：“大夫真是楚国的良臣啊！我希望能与贵国重修先君时的友好关系，怎么样？” 屈完回答：“承蒙您的恩惠，为楚国的社稷祈福，愿意接纳我国国君加入同盟，我国国君怎敢置身事外？请让我与您定下盟约，可以吗？” 桓公说：“可以。” 当晚，桓公留屈完在营中住宿，设宴款待。
    第二天，在召陵设立盟坛，桓公手持牛耳，担任主盟，管仲为司盟。屈完代表楚王的命令，与各国共同立下盟书：“从今往后，世代通好结盟。” 桓公率先歃血，七国诸侯与屈完依次歃血。仪式结束后，屈完再次行礼致谢。管仲私下与屈完交谈，请求释放聃伯，让他回到郑国。屈完也代蔡侯向齐国谢罪。双方各自许下承诺。管仲下令班师回朝。
    在途中，鲍叔牙问管仲：“楚国的罪行，以僭越称王最为严重。您却以不进贡包茅为由，我实在不理解。” 管仲回答：“楚国僭越称王已经三代了，我因此将它视为蛮夷，排斥它。倘若责令楚国取消王号，楚国怎会低头听从我们？若它不听从，势必引发战争，一旦战端开启，双方相互报复，灾祸数年都难以平息，南北从此不得安宁。我以包茅为借口，能让楚国容易接受我们的命令。只要它有服罪的名声，就足以在诸侯面前炫耀，向天子交差，这不比兵连祸结、没完没了要好吗？” 鲍叔牙听后，赞叹不已。胡曾先生写诗道：“楚王南海目无周，仲父当年善运筹。不用寸兵成款约，千秋伯业诵齐侯。”
    髯翁也写诗讥讽桓公和管仲就这样草草收场，对楚国并没有实质性的损害，所以齐兵退后，楚兵依旧侵犯中原，桓公和管仲却无法再次兴兵讨伐楚国。诗中写道：“南望踌躇数十年，远交近合各纷然。大声罪状谋方壮，直革淫名局始全。昭庙孤魂终负痛，江黄义举但贻愆。不知一歃成何事，依旧中原战血鲜！”
    陈国大夫辕涛涂得知班师的命令后，与郑国大夫申侯商议：“军队如果取道陈国和郑国，粮草衣物的耗费巨大，国家必定不堪重负。不如向东沿着海道返回，让徐国和莒国承担供给的劳役，这样我们两国便能稍得安宁。” 申侯说：“好，您去试试进言。” 涛涂对齐桓公说：“您北伐戎狄，南征楚国，若率领诸侯的大军，到东夷展示军威，东方的诸侯畏惧您的威严，怎敢不前来朝见进贡呢？” 桓公说：“大夫所言极是。” 过了一会儿，申侯求见，桓公将他召入。申侯进言说：“我听说‘军队出征不宜超过时限’，这是怕劳顿百姓。如今从春天到夏天，历经霜露风雨，军队疲惫多病。若取道陈国和郑国，粮草衣物就如同从自家仓库取用一样方便。若取道东方，倘若东夷阻塞道路，军队恐怕难以作战，那该如何是好？涛涂这是为自己的国家考虑，并非良策。您可要明察啊！” 桓公说：“若不是大夫这番话，我差点误了大事！” 于是下令在军中捉拿涛涂，让郑伯把虎牢之地赏赐给申侯，以表彰他的功劳。还让申侯扩建城邑，作为南北的屏障。郑伯虽然听从了命令，但从此心中不快。陈侯派使者送上财物，再三请罪，桓公才赦免了涛涂。诸侯各自回到本国。桓公因管仲功劳巨大，便剥夺大夫伯氏的骈邑三百户，赏赐给管仲，增加他的封地。
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