第二十七回 母夜叉孟州道卖人肉 武都头十字坡遇张青

    有诗写道：
    平生多做善事，上天自会赐福；若为人刚强蛮横，便会招来灾祸。
    舌头因柔软灵活，始终不会受损；牙齿因坚硬逞强，必定容易受伤。
    杏树和桃树到了秋天，大多枝叶凋零；松柏在寒冬深处，愈发翠绿苍劲。
    善恶到头终有报应，即便逃到天涯海角，也难以隐藏。
    话说当时武松对四位邻居说道：“小人因为给哥哥报仇雪恨，犯下罪行，但这是天理所在，即便身死也毫无怨言。刚才实在是惊吓到各位高邻了。小人此去，生死未卜。我哥哥的灵床现在就请烧化了吧。家中所有物件，烦请四位高邻帮忙变卖些钱，作为我在衙门的用度，听候安排。如今我要去县里自首，还望各位不要顾虑我罪重，只请如实为我作证。” 随即，武松取来灵牌和纸钱烧化了。他把楼上的两个箱笼取下来，打开查看后，交给四位邻居收管变卖。而后押着王婆，提着两颗人头，径直前往县里。此时，这件事轰动了整个阳谷县，街上围观的人不计其数。知县得知消息后，十分震惊，随即升堂。武松押着王婆在堂前跪下，行凶的刀子和两颗人头放在台阶下。武松跪在左边，王婆跪在中间，四位邻居跪在右边。武松从怀中取出胡正卿写的供词，从头到尾详细地向知县讲述了一遍。知县先让令史询问王婆的供词，王婆的招供与之前一致。四位邻居也指证得清清楚楚。知县又传何九叔、郓哥前来，都取得了明确的供状。接着，知县叫来负责检验尸体的仵作和一名官吏，将这一干人押到紫石街检验潘金莲的尸体，在狮子桥下的酒楼前检验西门庆的尸体，详细填写了尸单，回到县里后，呈堂立案。知县下令取来长枷，将武松和王婆枷了，收监入狱。其他无关的人，则暂时寄押在门房。
    知县念及武松是个重义气的好汉，又想到他曾为县里去京城办事，一心想要保全他，再加上寻思着他平日里的好处，便叫来负责文案的官吏商议道：“武松那厮是个有义气的汉子，把这些人的招供重新整理，改成：‘武松因为祭祀亡兄武大郎，嫂嫂不让祭祀，因而发生争执。嫂嫂将灵床推倒。武松为救护亡兄的神主牌位，与嫂嫂斗殴，一时失手将其杀死。后来西门庆因为与嫂嫂通奸，前来强行袒护，武松与之斗殴。两人互不相让，扭打到狮子桥边，以致于武松将西门庆打死。’” 写好供词和解送文书后，知县对一干人犯进行审问，结果与供词一致，又读给武松听。随后，知县写了一道向上级东平府申解的公文，将这一干人犯押解到东平府，请求发落。阳谷县虽然是个小县，但也有不少仗义之人。那些家境富裕的人家都资助武松银两，也有人送酒食、钱米给武松。武松回到住处，将行李交给土兵保管，拿出十二三两银子，给了郓哥的老爹。武松手下的土兵，大多都送酒肉给他践行。当下，县吏领了公文，抱着文卷以及何九叔的银子、骨头、招供词、凶器，带着一干人犯上路，前往东平府。众人来到府衙前，围观的人把衙门口挤得水泄不通。
    且说东平府府尹陈文昭，得知此事后，随即升堂。这位官人：
    平生正直，禀性贤明。自幼刻苦读书，长大后在朝堂上应对自如。心中常怀忠孝之念，行事常存仁慈之心。在他的治理下，户口增加，钱粮征收顺利，百姓称赞他的德政传遍街巷；诉讼减少，盗贼销声匿迹，父老乡亲的赞歌在市井中回荡。他深受百姓爱戴，声名流传千年；政绩斐然，事迹铭刻在官府大堂，万古流芳。他的文章慷慨激昂，可与李白、杜甫媲美；为人贤良方正，胜过龚遂、黄霸。
    东平府府尹陈文昭已经知晓这件事的来龙去脉。便下令将这一干人犯押到堂前，先把阳谷县的申文看了，又把各人的供状仔细看过，将这一干人逐一审讯记录。他把赃物和行凶的刀仗封存，交给库吏，收进库房。将武松的长枷换成一面轻罪枷，关进牢里。给王婆换了一面重囚枷，钉死在提事都监的死囚牢里。他叫来县吏，领了回文，发落何九叔、郓哥以及四位邻居：“这六个人先带回县里，回家等候；西门庆的妻子，留在本府监管，听候处置。等朝廷有明确的旨意下达，再做最终判决。” 何九叔、郓哥、四位邻居，由县吏带领，各自回到本县。武松下了牢，自有几个土兵给他送饭。西门庆的妻子，则被监管在里正人家。
    陈府尹怜悯武松是个有义气的好汉，时常派人去看望他，因此牢里的节级和牢子都不要武松一文钱，反而送酒食给他吃。陈府尹把武松的招供卷宗都改轻了罪行，上报到省院详细审议；还派了一个心腹之人，带着一封紧要的密信，连夜赶到京城为武松打点。刑部里有很多官员和陈文昭关系很好，他们把这件事直接禀报给了省院的官员，商议定下罪犯的刑罚：“王婆蓄意谋划，哄骗潘金莲与西门庆通奸，主谋害死武大郎，教唆潘金莲下药毒死亲夫；又指使潘金莲驱赶武松，不让他祭祀亲兄，以致引发杀伤人命的事件：教唆男女违背人伦，应判处凌迟处死。武松虽然是为兄报仇，打死西门庆和潘金莲，但毕竟犯了人命，且是自首，难以免罪：判处脊杖四十，刺配到二千里外。奸夫淫妇虽然罪该万死，但已死不再追究。其余一干人犯释放回家。文书一到，立即执行。” 东平府尹陈文昭看了朝廷的来文，随即行文，把何九叔、郓哥以及四位邻居和西门庆的妻子等人都传到堂前听候判决。从牢中提出武松，宣读了朝廷的判决，打开长枷，打了四十脊杖。上下的公人都照顾他，实际上只有五七下打在身上。随后，给他戴上一面七斤半重的铁叶团头护身枷，脸上免不了刺了两行金印，发配到孟州牢城。其余一干众人，都依判决发落，各自回家。从大牢里提出王婆，让她在堂前听候判决。宣读了朝廷的判决，写了犯由牌，让她画了供状，便把王婆推上木驴，用四条长钉、三条绑索固定，东平府尹判了一个 “剐” 字，押到长街。两声破鼓敲响，一阵碎锣鸣响，前面有人举着犯由牌引路，后面有差役用棍棒驱赶，两把尖刀高举，一朵纸花摇曳，将王婆押到东平府的集市中心，施以剐刑。