第四十四回 小孝女岭上访红蕖 老道姑舟中献瑞草

    林之洋一直担心小山忧愁烦闷会生病，所以时常劝解她。闲暇的时候，就给小山讲讲海外的风景、各国的人物，还有当地的特产之类的事情，想借此让她排解忧愁。说着说着，正好小山在家的时候，看过不少关于海外的书籍，只是因为书中内容太过虚幻缥缈，她一直半信半疑。没想到现在听舅舅讲的，大半都是古人书中提到过的，于是心中的疑团一下子就解开了。一路上靠着这些闲谈，小山倒也能解解闷。无奈林之洋虽然在海外走过几次，但对很多事都不上心，见识并不广。被小山不停地追问，今天谈，明天也谈，肚子里那点典故很快就讲完了。幸好多九公是吕氏的至亲，而且年已八十，吕氏和小山平时也时常和他见面。林之洋没什么可聊的时候，就把多九公请来一起聊天。多九公常年在江湖闯荡，见多识广，一谈到海外风景，就说个没完。一路上，不光小山排解了许多愁绪，婉如和若花也增长了不少见识，倒也不觉得寂寞。可是小山受不了海面的风浪，再加上水土不服，竟然大病一场，卧床不起。足足病了一个月才好一些，虽然饮食起居恢复了正常，但身体还是很虚弱。不知不觉，就到了新春。
    这天，船到了东口山，靠岸停泊。林之洋说起当年骆红蕖打虎的事情：“你父亲因为她极为孝顺，很是喜欢，还托业师尹大人做媒，替你弟弟求婚。后来到了轩辕国，收到尹大人的书信，才知道这门亲事已经定下来了。”小山说：“之前我看到父亲行囊里有一封信，里面提到弟弟的婚事。我本来想问舅舅，后来匆匆忙忙的，就给忘了。刚才听舅舅说起，才知道有这么回事。既然到了这里，我自然应该上去探望一下，问问她什么时候回家乡，以后住在哪里，这样彼此也能通个音信。况且她能打虎，要是肯陪我一起去寻亲，那就更好了。”林之洋说：“甥女说得很对。但你身体还很弱，上面的山路又不好走，这可怎么办呢？”小山说：“将来去小蓬莱，我还要寻访父亲，要是怕路难走，哪有不去的道理？好在我之前在家，已经把腿脚练得很灵便了，现在正好借这山路再操练操练，省得到了小蓬莱又要费一番周折。我现在身体虽然弱，走走山路，倒也能消遣一下。”林之洋点了点头，随即带上器械。婉如和若花也想一起去。林之洋拜托多九公在船上照应，然后带着几个水手，一起上岸了。
    小山姊妹三人手挽着手，慢慢上了山坡，稍微休息了一会儿，又继续往前走。走了好长时间，休息了好几次，才到了莲花庵。走进庵里，一个人也没有。大家正觉得奇怪，只见庵旁走过两个农人。林之洋上前询问骆太公的下落。那两个农人说：“我们是骆太公的佃户。自从前年太公去世，骆小姐搬到水仙村居住，就把这些田地赏给我们耕种了。这座山上的老虎多亏骆小姐杀得一干二净，我们才能在这里安居乐业。今年正月，骆小姐忽然把太公的灵柩搬走了，听说要回天朝，不知道什么时候才会再来。这位小姐在这里除去了大害，至今人人都很感激她，但愿她能配个好女婿，也不枉众人对她的感戴之情。”小山听了，心里闷闷不乐，只好和众人沿着原路，慢慢回到岸边。
    离船不远的地方，只见多九公站在岸上，正和一个年老的道姑说话。大家一起走上前去，看到那道姑穿着一件破衣服，手里拿着一枝灵芝草，满脸青气，十分吓人。林之洋说：“这个叫花子既然是来化缘的，九公就该让水手随便拿些钱米给她，还和她谈什么呢？”多九公说：“这个道姑疯疯癫癫的，不是来化缘的。她手里拿着灵芝，嘴里唱着歌，要求我们把她渡到前面去，还说把这灵芝当作船钱。等我问她要渡到什么地方，她说要到回头岸去。我在海外多年，从来没听说过有个什么回头岸。这么颠三倒四的，难道不是个疯子吗？”这时，只听那道姑嘴里又唱起歌来，她唱的是：“我是蓬莱百草仙，与卿相聚不知年。因怜谪贬来沧海，愿献灵芝续旧缘。 ”
    小山听了，心里忽然一动，连忙上前合掌说道：“仙姑既然要渡过彼岸，我就渡你过去。不知道那枝灵芝能不能赐给我呢？”道姑说：“女菩萨如果发慈悲之心，渡我过去，这枝灵芝我怎敢不献？况且女菩萨面带病容，没有这灵芝就无法康复。”小山说：“既然这样，就请上船吧，我们也好赶路。”道姑听了，就和三人上了船。多九公和林之洋看着，不好阻拦，只好收拾好扬帆起航。多九公说：“她这灵芝可不是什么仙品，唐小姐你可要留意，别被妖人骗了。我之前在小蓬莱吃了一枝，肚子疼了好多天，差点丢了性命。到现在身体还很疲惫，就是因为这个病根。”道姑说：“这是老翁你和这灵芝没有缘分，其实灵芝怎么会对人有害呢？就像桑椹，人长期服用，可以延年益寿，斑鸠吃了却会昏迷不醒。又比如人服用薄荷可以清热，猫吃了却会醉。灵芝本来就是仙品，如果遇到有缘人，自然能立刻登上仙界；要是误给猫狗吃了，怎么知道它们不会生病呢？这是物类相互感应，各有不同，怎么能一概而论呢？”多九公听了，知道道姑话里带刺，气得火星直冒。
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