明朝那些事43《七修巷里话春秋》

    正德年间的杭州府总有股子说不出的韵味，青石板路上的苔痕被晨露浸得发亮，河坊街的老字号飘出桂花香，连茶馆里的茶博士拎着铜壶倒茶时，那滚水冲激茶盏的声响都带着三分故事感。要说这城里最聚人气的地儿，还得是七修巷口的“听风阁”，檐角悬着七串风铃，风过时叮咚作响，倒像是给那些流传百年的老话儿打着拍子。
    一、断簪记
    秋老虎最盛的时节，听风阁来了位生客。那男子青衫半旧，腰间挂着个牛皮囊，进门便要了壶粗茶，倚着柱子直勾勾盯着说书先生的醒木。直到日头偏西，茶盏见了底，他才摸出半枚断簪，往桌上一放：“先生可曾听过正德三年，西冷桥畔的断簪案？”
    说书先生姓周，人称“周铁嘴”，最善从故纸堆里翻出些带血带泪的段子。此刻见那断簪青玉泛着水色，簪头刻着并蒂莲纹，心下便知这是段藏着金粉的旧事。他清了清嗓子，醒木一拍：“列位看官，今儿个咱们不说才子佳人，单讲这断簪里头藏着的忠烈魂——”
    正德二年的霜降，西冷桥边的绣娘阿巧在桥头拾到个浑身是血的少年。那少年左腕缠着染血的布帛，展开来竟是半幅海图，上头标着“双屿港”三个字。阿巧将人藏进绣坊的阁楼，用绷架上的蜀锦盖着，每日借着送绣活的由头，往阁楼送些稀粥。直到第七日夜里，少年突然抓住她的手腕，声音像浸了冰：“大姐可听说过‘净海王’？”
    阿巧的手猛地一抖，绣绷上的并蒂莲失了线头。净海王汪直，那是在沿海闹得沸反盈天的大海盗，朝廷悬了海捕文书，画像贴满了杭州城的城门。她低头看着少年眼底的血丝，忽然想起三年前父亲出海未归，邻里都说遇上了倭寇，可父亲临终前塞给她的玉佩，却刻着与这少年海图上相似的纹路。
    “我爹是宁波卫的百户。”少年掀开衣襟，心口有道三寸长的刀疤，“双屿港那帮贼子打着互市的幌子，实则私运兵器，我爹带人去查，却被内应断了后路。这海图是他用最后一口气描在我里衣上的。”他忽然抓住阿巧的手腕，眼中泛起狠色，“大姐可知，杭州城里有他们的眼线，连知府衙门的主簿都收了他们的银子！”
    阿巧的绣针“噗”地扎进掌心。她想起上个月给主簿娘子送绣品时，曾在书房瞥见半幅青蚨图，与父亲临终前画在沙地上的纹路分毫不差。血珠滴在绷架上，晕开一片红，她忽然笑了：“公子若信得过，明日卯时，我带你去见个人。”
    第二日天还未亮，阿巧揣着父亲留下的玉佩，领着少年进了清波门的破庙。供桌上的烛火忽明忽暗，墙角转出个拄着拐杖的老丈，腰间玉佩与阿巧的正是一对。“是你爹的好兄弟。”老丈掀开裤脚，腿上有道箭伤，“那年我们跟着备倭指挥佥事袁大人查双屿港，却不想船上的伙夫是贼子的人，夜里放火烧了粮船——”
    话音未落，庙外突然传来马蹄声。少年猛地拔剑，却见十几个黑衣人破窗而入，刀刃上泛着蓝汪汪的光。阿巧认得那是倭刀，三年前父亲就是被这样的刀砍断了手臂。老丈突然扑过来，将她和少年推进暗格，自己却被一刀捅穿了胸口。暗格里飘着霉味，阿巧听见黑衣人用倭语交谈，混着几句江浙官话：“那海图若落在官府手里，咱们在杭州的生意就完了！”
    少年的手抖得厉害，腰间的断簪突然滑出，撞在石壁上发出脆响。黑衣人立刻围过来，暗格的木门被劈开的瞬间，阿巧看见月光照在为首那人的脸上——竟是常来绣坊取货的绸缎庄老板。刀刃落下的刹那，少年突然扑过来，血溅在阿巧眼前，染得那半幅海图通红。
    “后来呢？”听客里有人忍不住追问。周铁嘴摸了摸胡子，目光落在那生客手中的断簪上：“后来阿巧带着半幅海图和断簪，冒死闯了按察使司衙门。可谁能想到，那绸缎庄老板早买通了衙役，竟说阿巧是贼党，要将她下狱。恰在这时，新任浙江巡抚王阳明到了杭州——”
    生客突然插话：“王巡抚审这案子时，发现断簪的并蒂莲纹，与他在双屿港缴获的贼首信物一模一样。”他指尖摩挲着断簪，声音有些发颤，“那少年姓陈，名九皋，原是宁波卫的总旗，他爹临终前将断簪掰成两半，一半给了他，一半给了阿巧的父亲——两位老兄弟约好，若有不测，便以断簪为凭，互为援手。”
    周铁嘴点点头，接着道：“王巡抚顺藤摸瓜，查出杭州城里十八处贼窝，双屿港的匪巢也被端了。可阿巧姑娘……”他叹了口气，“结案那日，她捧着那半枚断簪，站在西冷桥头哭了整整一夜。后来有人说看见她坐船去了宁波，在陈总旗的坟前种了满坡的并蒂莲。”
    生客忽然笑了，笑声里带着几分苦涩：“不瞒先生，我便是陈九皋的侄儿。这断簪是婶娘临终前交给我的，她说这辈子最后悔的，是没问清楚你父亲乳名里的‘阿雾’，究竟是晨雾的雾，还是水雾的雾。”他仰头灌了口茶，喉结滚动，“婶娘临终前还说，那年在破庙的暗格里，你父亲曾偷偷在她掌心写过一个‘等’字，可她直到头白，才明白那是让她等王巡抚来的‘等’。”