清朝那些事55《镜中冤》

    乾隆三十七年霜降，苏州府吴江县衙后堂的青铜镜突然泛起血光。镜中浮现的女子身着大红吉服，颈间勒痕清晰可见，这异象惊得刑房书吏陈忠仁将手中的《洗冤集录》摔在地上。
    "这是第几次了？"县太爷周秉钧捏着佛珠的手微微发抖。自三年前审理那桩新娘离奇死亡案后，每逢节气变换，这面古镜便会显现冤魂。
    陈忠仁拾起泛黄的卷宗，烛光映出"丁氏女暴毙案"六个朱笔大字。丁未年腊月廿三，县东首富王员外家迎娶新妇，新娘丁秀娘在喜宴后突然七窍流血而亡。仵作验尸称是中毒，可遍查喜宴酒菜皆无毒，此案便成了悬案。
    "老爷，丁氏女的棺木还停在义庄。"陈忠仁压低声音，"要不请个法师来..."
    "胡闹！"周秉钧拍案而起，"本官堂堂进士出身，岂可信这些邪祟之说！"话音未落，铜镜突然炸裂，碎片划破他的手背，血珠滴在供桌上的《洗冤集录》上，恰好洇湿"检验骨伤"四字。
    与此同时，城东义庄传来守夜人的惨叫。当差役们赶到时，只见丁秀娘的棺木顶盖被掀开，尸体不翼而飞，唯有一块破碎的青铜镜残片卡在棺缝里。
    三日后，苏州织造局的马车驶入吴江县城。为首的总管所乘的青呢小轿里，端坐着一位容貌昳丽的年轻女子。她掀开轿帘，望着城门口张贴的悬赏缉拿飞贼的告示，嘴角勾起一抹冷笑。
    "小姐，这就是当年丁氏女暴毙的县城。"贴身丫鬟小翠低声道，"您真要为素未谋面的表姑翻案？"
    林婉儿轻抚腰间玉佩，那是母亲临终前塞给她的，背面刻着"丁未年腊月廿三"。三个月前，她在整理母亲遗物时发现一本血书，上面记载着丁秀娘的冤屈：当年王员外为吞并丁家绸缎庄，买通仵作伪造死因，而主审此案的周秉钧正是王员外的同年。
    "小翠，去打听义庄守夜人住在哪里。"林婉儿放下轿帘，"还有，把那面青铜镜的残片找出来。"
    是夜，义庄守夜人老栓正在打盹，忽闻门外传来环佩叮咚。他睁眼一看，月光下立着个红衣女子，面容与丁秀娘的画像别无二致。
    "姑娘是人是鬼？"老栓吓得屁滚尿流。
    "我要讨回公道。"女子伸手掐住他的脖子，"当年你收了王员外的钱，故意说尸体被盗，实则将我埋在后山槐树下！"
    老栓瞳孔骤缩，喉间发出咯咯的声响。就在他以为必死无疑时，一柄飞刀破空而来，斩断了红衣女子的手腕。
    林婉儿从暗处现身，看着化作青烟消散的女鬼，将染血的青铜镜残片收入锦囊。她注意到老栓衣袋里露出一角银票，上面印着"裕丰钱庄"的字样。
    "王员外，咱们该算算这笔账了。"林婉儿对着残月低语，指尖抚过腰间的判官笔——这是她行走江湖的信物，也是父亲留下的遗物。
    次日清晨，王员外的书房被翻得一片狼藉。账房先生颤抖着禀告："老爷，那些见不得光的账本...都被拿走了！"
    王员外瘫坐在太师椅上，望着墙上被划得面目全非的《百骏图》，突然想起三天前收到的那封匿名信，信纸上用血画着一面破碎的青铜镜。
    "去请周大人过府。"王员外擦去额角冷汗，"就说本官有要事相商。"
    县衙后堂，周秉钧看着王员外递来的银票，眉头紧皱："这些年你孝敬的还少吗？为何还要..."
    "周大人有所不知，"王员外压低声音，"那丁氏女的冤魂附在青铜镜上，近日频繁作祟。若不尽快平息，恐会牵连大人..."
    话音未落，窗外突然飞进一柄飞刀，将桌上的茶盏劈成两半。周秉钧抬头，只见林婉儿立在房梁之上，腰间判官笔在烛火下泛着冷光。
    "大胆刁民！"周秉钧拍案而起，"竟敢擅闯县衙..."
    "擅闯？"林婉儿纵身跃下，将一叠账本甩在桌上，"周大人不如先看看这些，再论罪也不迟。"
    王员外脸色剧变，想要抢夺账本，却被林婉儿一脚踹翻在地。周秉钧颤抖着翻开账本，只见每页都详细记载着历年收受贿赂的数目，其中赫然有自己的名字。
    "林姑娘，你究竟想怎样？"周秉钧强作镇定。
    "很简单，"林婉儿取出青铜镜残片，"重审丁未年丁氏女暴毙案，还死者公道。"
    三日后，吴江县衙重新开庭审理此案。林婉儿以状师身份出庭，呈上王员外的账本、义庄守夜人的证词，以及仵作当年收受银两的证据。
    "大人，当年丁氏女并非中毒而亡，而是被人勒死后伪装成中毒。"林婉儿展示青铜镜残片，"这面镜子是丁氏祖传之物，内有夹层藏着她的绝笔血书。"
    周秉钧接过镜子，果然在背面暗格里发现一张纸条，上面写着："腊月廿三戌时，王员外以合卺酒为由灌我毒酒，我拼死将毒酒倒入青铜镜夹层..."
    "荒唐！"王员外突然暴起，"这血书分明是伪造的！"