第25章 鞭策双厂

    毛骧离去后，那扇古朴厚重、仿佛承载着无数机密与权谋的书房会议室大门，在一片寂静之中缓缓合拢，每一寸的移动都似带着历史的凝重，最终发出轻微却又沉闷的声响，这响声仿若一道凌厉的警钟，直直地叩在皇帝刘耀晨的心间，令他本就深沉的心绪泛起层层涟漪。他缓缓坐回那巨大无比、雕刻着精美龙纹彰显着无上皇权的红木书桌后，面色冷峻如霜，双眸之中透着让人不寒而栗的威严，犹如夜空中最冷峻的寒星，仿佛能洞悉世间一切阴谋诡谲。此时，窗外晨曦初露，那淡淡的、仿若轻纱般的光线，透过雕花繁复、宛如艺术品般的窗棂，如水般洒在室内，映照着墙壁上神秘闪烁、仿若蕴含着天地玄机的星图，更为这压抑的空间添了几分凝重肃穆的氛围，似是在无声诉说着王朝前路的艰难险阻。
    皇帝目光深邃如渊，仿若能穿透那扇紧闭的房门看到遥远之处，久久地凝视着房门方向，片刻后，他仿若从沉思中回过神来，微微侧身，看向一旁静静伫立、身姿婀娜却又谨小慎微的侍女怜儿，轻声开口道：“怜儿，你传朕旨意，召东西两厂的都督觐见。” 怜儿身姿轻盈，如风中弱柳般福了一福，轻声应道：“是，陛下。” 言罢，她莲步轻移，每一步都似踏在云端般悄无声息，缓缓退出书房，只留下一室静谧。
    不多时，守候在宫门口、已然有些焦急徘徊，仿若热锅上蚂蚁的东西两厂二位都督，便接到了那道犹如雷霆乍响的召见旨意。他们心中既忐忑又带着几分对未知使命的揣测，脚步匆匆却又极力保持沉稳。
    很快，沉稳而又略带忐忑的脚步声由远及近，在这寂静的廊道中愈发清晰。两厂都督迈入书房，先是单膝跪地，动作整齐划一，齐声高呼：“臣等叩见陛下，愿陛下万岁万岁万万岁！” 声音在静谧的空间里回荡，带着对皇权的敬畏与身处宫廷权谋中心的谨慎，仿若能震落房梁上的微尘。
    皇帝并未立刻让他们起身，而是沉默良久，整个书房仿若被一层无形的厚重幕布所笼罩，那无形的压力如泰山压顶般沉甸甸地笼罩着二人，令他们大气都不敢出。良久，他才缓缓开口，声音低沉却如洪钟般震耳，仿若能穿透灵魂：“今日北方局势危如累卵，烽火连天，边城百姓深陷水深火热之中，想必你们也有所耳闻。但此刻，有一事比之北方敌军更为棘手，仿若隐藏在暗处的毒蛇，随时可能给予致命一击，朕要与你们说的，是一群神秘黑袍人。”
    此言一出，两厂都督不禁对视一眼，眼中满是惊愕与疑惑，仿若听闻了天方夜谭，显然他们对此事一无所知，以往的情报网络在此刻仿若失灵。皇帝目光如炬，那目光似能将人心看穿，逐一扫过二人，继续道：“这些黑袍人频繁出没于北方小行星带附近，那里星际尘埃弥漫，仿若混沌未开之地，视野受阻之时，他们便如鬼魅般现身，且每次出现皆伴随着异常能量波动，仿若神秘的咒文在宇宙间回响。他们身着的黑袍材质极为特殊，似是用来自异域、世间罕有的神秘织物制成，能屏蔽我等侦查设备的部分探测波，致使追踪难度极大，仿若在黑暗中追逐幻影。更令人担忧的是，据锦衣卫拼死传回的情报，黑袍人不仅自身参与了此次针对我大明的行动，背后似乎还有北沙王庭的影子，那是虎视眈眈的劲敌，有北沙王庭的军队将领现身其中，与黑袍人频繁密会，仿若在密谋一场足以颠覆乾坤的大事，种种迹象表明，他们正在联手策划一场更大的阴谋。”
    东厂都督魏忠面露惊色，仿若被一道惊雷击中，身子猛地一颤，脸上的血色瞬间褪去几分，额头上豆大的汗珠滚落而下，浸湿了鬓角的发丝。他瞪大了双眼，满是惊愕与难以置信，嘴唇微微颤抖着，忍不住开口问道：“陛下，这等隐秘之事，臣等竟毫不知情，锦衣卫此前未曾与臣等有过通气？臣等掌管东厂，情报网遍布四方，从朝堂大员的一举一动，到市井小巷的流言蜚语，皆在掌控之中，可如今竟疏漏至此，实是愧疚万分。臣日夜不敢懈怠，唯恐辜负陛下重托，可如今却连这般关乎大明存亡的要事都后知后觉，臣真是无颜面对陛下啊！”
    皇帝微微摇头，神色凝重，仿若背负着江山社稷的千钧重担：“此事太过凶险，仿若行走在悬崖边缘，锦衣卫也是近日才探得些许端倪，尚未及与你们通禀。如今形势紧迫，如箭在弦，朕命你们东西两厂即日起全力配合锦衣卫，主抓帝国内部排查黑袍人势力。这绝非易事，黑袍人背后势力错综复杂，仿若交织的乱麻，朕给你们的权限，可在必要时彻查任何可疑之人、之地、之物，无论官阶高低，是朝堂显贵还是市井小民，背景如何，只要有嫌疑，绝不放过，务必将这隐患连根拔起。”
    魏忠微微抬起头，那张平日里冷峻而又透着几分狡黠的面容，此刻满是坚毅之色，目光仿若燃起了斗志的火焰，熠熠生辉。他深知此次任务艰巨非凡，关系着大明的安危，亦关乎东厂的荣辱。想到此处，他抱拳应道：“陛下放心，臣定当竭尽所能。臣所率东厂精锐，皆是从万千人中遴选而出，各个身怀绝技，训练有素、擅长洞察隐秘。他们能于市井喧嚣中捕捉到最细微的异动，能在错综复杂的线索里寻得关键突破点。臣定会带着他们，如那觅食的苍鹰紧盯猎物一般，掘地三尺，也要将这隐藏在暗处的黑袍势力揪出。哪怕他们藏得再深，仿若遁入无间地狱，凭借东厂的情报网与精锐们的本事，只要稍有动静，臣必能察觉，定不辱使命。”
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