第一章 公主

    涓涓细流自假山上潺潺流下，落在水车的水斗上，带动水车缓缓而行，水车的转动，让放在水榭里的风车随之转动，微风吹过面前的冰雕，带出丝丝凉意。
    水榭之中，谢知意慵懒地靠在贵妃榻上，翻看着手中的古籍，白色绣花纱裙的裙摆垂落，随风轻轻摇曳，宛如池中荡漾的涟漪。
    榻边的小几上摆放着精致的茶具，一壶刚泡好的龙井正散发着淡淡的清香，那是她最爱的茶之一，清冽中带着几分甘甜。
    一阵急促的脚步声打破了水榭的宁静，一位侍女走了进来，禀告道：“公主，大虞的使节已至。”
    谢知意头也不抬地道：“也该到了。”她大哥的密报，十天前就已送到她手中了。
    四年前的五月十七日，大虞国的皇帝驾崩。
    新帝登基，夏国需遵旧例，筹备贡品以表达对新帝之贺，贡品中尤以贡女为重，大虞的使节就是来告知夏国这件事的。
    二十五年前，堂姑义顺翁主赴虞为贡，今王室公主适龄者唯她与继后俞氏所生的二公主谢知恩。
    垂首凝视古籍，谢知意眸中闪过一抹复杂情绪，从兄长密报可知，她有极大可能将步义顺翁主的后尘。
    指尖轻轻摩挲书页，终是轻叹一声，合上古籍，轻抿一口龙井，茶香缭绕间，面庞似被轻纱所覆，更显朦胧。
    侍女看着她，忧虑之色溢于言表，“公主，国王殿下会在庆会楼设宴款待使臣，还让您务必赴宴。”
    “只我一人？”谢知意问道。
    “四位公主均需出席。”侍女答道。
    谢知意唇角微勾，她就知道，以俞氏性格，是不会落下这么大话柄的。
    她轻抚着衣袖上的精致刺绣，缓缓站起身，对侍女吩咐道：“回房更衣。”
    回到寝宫，谢知意未急于装扮，而是独立窗前，凝视院中那片随风轻摆的柳兰。
    柳兰是她母后生前最喜欢的花，每当风起，柳兰随风轻摇，仿佛是她母后温柔的低语，穿越时空的阻隔，给予她无声的慰藉。
    谢知意闭上眼，深吸一口气，低声轻语道：“母后，世事无常，女儿恐难遂您心愿，辜负了您那番苦心筹谋。”
    生母的骤然离世，让她的婚事戛然中断，生活的轨迹从此布满了变数，前路茫茫。
    这几年，与俞氏斗智斗勇，才保住了这个寝宫和她兄妹俩的周全。
    而今，她预感终难逃成为和亲的牺牲品。
    谢知意转身走向梳妆台，坐下道：“霜降，为我上妆吧。”
    “是，公主。”霜降是她身边四婢之一，是她兄长费尽心思挑出来，送进宫中保护她的。
    霜降拿起玉梳，一缕一缕地帮她把乌黑的长发梳顺，巧手一扭一挽一拧，就把她的秀发编织成繁复的发髻，几缕碎发随意垂落在额前，为她平添了几分柔弱之感。
    镜中倒映的容颜，谢知意唇角微微上扬，赞许地道：“霜降的手艺真是日益精湛了。”
    “公主本就天生丽质，奴婢不过是略尽绵薄之力罢了。”霜降笑语盈盈，为她戴上饰品.
    一支赤金镶嵌着珍珠的柳兰步摇，在她的发间轻轻摇曳，熠熠生辉。
    谢知意挑了一件粉蓝色的绣花圆领袍，淡雅的蓝色如同晨曦初照的天空，映衬得她更加超凡脱俗。
    搭配银白底色上绣着粉紫柳兰的百褶裙，与发髻上的步摇相映成趣。
    镜中的少女，美得不可方物，肤如凝脂，眸若秋水，谢知意微微一笑，笑容中有着对即将到来的挑战的淡然，“走吧，我们去庆会楼。”
    肩舆停在宫门处，谢知意在侍女的搀扶下，稳稳落座。宫婢们合力抬起肩舆，向庆会楼行进。
    宫婢们合力将肩舆缓缓抬起，往庆会楼去，微风拂面，带来一阵阵清新的花香，还有远处宫苑的悠扬乐声。
    “大姐。”一声娇腻的呼喊。
    谢知意回头一看，是她同父异母的妹妹二公主谢知恩，颔首道：“二妹。”
    两人年纪相差半岁，长相皆随生母，没有半点相似之处，两人的关系亦寻常，维持着表面的姐妹之情。
    谢知恩穿着一袭鹅黄色直领绣牡丹的对襟褙子，杏黄色长裙，手执一柄菱形绣牡丹的团扇。
    肩舆并排而行，谢知恩以扇掩嘴，假笑道：“大姐今日真是光彩照人，这身衣裳衬得大姐如同仙子下凡，让妹妹我自愧不如呢。”
    话语中，一如既往的夹杂着嫉妒。
    无论是姿色、风韵，还是才情、地位，谢知恩总是自觉稍逊一筹于谢知意。
    她的笑容虽明媚，但眼底却藏着一丝不易被察觉的阴郁。
    谢知意轻摇团扇，浅笑道：“二妹谬赞了，你我姐妹，各有千秋，怎能如此比较？再说了，二妹今日打扮的雍容华贵，宛若盛放的牡丹，令人赏心悦目，何来自愧不如之说。”
    她语气平淡，恰到好处地回应着谢知恩的言不由衷的恭维。
    顿了顿，又接着道：“今日父王在庆会楼设宴，乃是为了迎接远道而来的使臣，你我身为大夏公主，更应在意的是如何彰显我大夏的风范与气度，而非拘泥于这些琐碎之事。”