第7章

    “慈幼局的孩子们还好吗？”
    因五年前那场动乱，玉京城中多了许多无家可归的孩子。
    沈昭璃同周清韵一拍即合，建了家慈幼局。
    专门收养那些弃婴，孤儿。
    近一年多来，她因和谢玉珩的事，几乎焦头烂额。
    已经许久未曾去看过那些孩子们了。
    说起这事，周清韵便有些怨气，不由瞪沈昭璃一眼。
    “亏你还想得起那些孩子们，每月只知送银子，却连面也不露。”
    自她二人断交，她拉不下脸去寻沈昭璃。
    便如约定好的一般，每月初一前往慈幼局。
    谁知这没良心的，竟一次也没去过。
    “是我不好，不若今日我们便去瞧瞧孩子们？”沈昭璃挽着周清韵的胳膊，语气有些讨好。
    周清韵瞥她一眼：“我昨日才去过。”
    “慈幼局收养的孩子有一百多个了，  人手有些不够用，你若有心，便寻些人手来吧。”
    沈昭璃神色郑重：“好，我定会将这事办好。”
    姊妹二人许久未见，有说有笑，甚是欢乐。
    日暮将歇时，周清韵才乘着周府马车离开。
    却说丞相府那边。
    谢玉珩下令查账，满府里下人噤若寒蝉，不敢多言。
    不多时，管家带着账房，抱着一摞账册前来，面色有些为难。
    “大人，府里账面的确是没银子了。”
    见谢玉珩眉头皱起，管家连忙开口。
    “丞相府名下虽有几家田产铺面，但府中并无善于经营的人才，每月也只是维持基本运转，并无多少进项，唯一的收入来源便是大人月银。”
    “大人贵为丞相，虽月银不少，可府中开支更大。”
    “单说老夫人每日用的益寿羹，光是其中药材，每月便要花费五百余两。  ”
    “府中餐食日日不重样，每日都需采购新鲜食材，一月下来厨房开销约一千五百两。”
    “仆从月银每月要发放三百余两，光是这些算下来每月至少都要两千三百余两。”
    “这还不算宴饮出游，同其他官家往来贺礼，主子打赏还有穿衣出行等等，真细细算下来，府中每月支出至少接近四千两。”
    账房手中算盘打得劈啪作响，也一下下重击在谢玉珩心头。
    每月支出四千两？！
    可他一月俸银也不过一千两。
    如此大的银钱差漏，这几年又是如何解决的？
    谢玉珩心头隐有猜想，却不敢相信。
    谢老夫人被这账目吓了一跳：“这么多？这一个月的花销，都够普通人家衣食无忧过一辈子了。”
    苏清溪也是瞠目结舌，却没忘记最重要的事情。
    “管家，你方才说账面没银子了，是什么意思？”
    谢玉珩和谢老夫人也看过去，心头有些紧张。
    管家擦擦额上细汗，将账簿递到谢玉珩跟前。
    “府中这个月欠银两三千三百两。”
    账目上，红入黑出，笔笔记录在册，清晰了然。
    谢玉珩面色沉沉。
    偌大一个丞相府，账面上竟没有一两银子。
    谢老夫人懵了一下，有些不可置信。
    “怎么可能倒欠两千多两？简直胡说，是不是你们这些奴才偷拿了府里的银子？”
    “这账一直都是你们在管，就算背地里做了什么手脚，我们也发现不了。”
    管家和账房被污蔑，心头都有些不悦，但仍是守着规矩，不曾不敬。
    “老夫人，账目上每一笔钱款开支都是查得到的，府中下人绝没有多拿丞相府一个铜板。”
    转头朝谢玉珩躬身行礼，管家开口：“大人，旁的还好说，但下人们这三百两月银不能少。”
    谢老夫人一听却是有些发怒：“不过是几个伺候人的玩意儿，每个月要发三百两银子？这不是抢劫吗？”
    “清珪立府之时，长乐公主硬要把你们塞进来，老身心里便犯嘀咕，  伺候人的奴才，哪儿不能买？”
    “塞你们进来还不就是为了看着我儿子？现下还搅得满府里不得安宁，厨房采买哪儿就要那么多银子了？她就没安好心！”
    “你们一个个的，只当自己仗着长公主的名头，便能无法无天。”
    “一群手脚不干净的东西，贪了府里的银子，还想要月银？”
    “门儿都没有！老身要叫你们统统送去官府！打上几十板子，自然就老实了。”
    谢老夫人气得胸口起伏不停，看屋子里的下人，那是个顶个的不顺眼。
    一旁伺候的崔嬷嬷，眉头微皱，还是上前替谢老夫人按摩顺气。
    谢老夫人拍掉崔嬷嬷的手，眉目间怒气微消。
    “我看你也是她派来给老身添堵的，每日里管着老身，这不许那不行！”
    “花了那么多银子，就招来你们这些冤家！真是倒了八辈子血霉！”
    薛嬷嬷是从公主府出来的，听闻此言，不由面色微寒。
    殿下劳心费力，供养的竟是这样一群白眼狼。
    真是替殿下不值。
    所有送到丞相府来的下人，都是从御用侍从局精心挑选出来。
    一般来讲，都是专司伺候皇家主子的。
    若不是长乐公主下令，哪怕是丞相府也用不上御用侍从局培养出来的侍从奴婢。
    他们从宫中出来的，哪一个放到外头世家里，不是备受尊敬的教养嬷嬷？
    月银五十两都算少的，世家还得供着敬着，如此还得瞧他们乐不乐意留下。
    偏这丞相府不识好歹。
    月银她才只要十五两银子。
    还整日里呼来喝去。
    而今竟还给他们扣上偷窃，这般恶心人的帽子！
    退后两步，崔嬷嬷朝谢老夫人行了个标准的宫廷礼。
    “老夫人，您既对我们如此不满，我们便也不好再赖着不走了。”
    “崔氏请辞！”
    谢老夫人眼睛睁大几分，面上有些怒气。
    “你们这些伺候人的，主子说几句便不乐意了？”
    “请辞？想用这法子威胁老身？门都没有！要走就走，可想要银子，那是一个铜板也没有！”
    话音刚落，门外浩浩荡荡进来一群人。
    “厨娘霍氏请辞！”
    “账房刘某请辞！”
    “管家吴某请辞！”
    ……
    请辞的之声此起彼伏。
    不一会儿，几乎大半个府邸的下人全都联名请辞。
    老夫人气得面色铁青，拍案而起：“反了！你们都反了！  你们以为自己是什么东西？也还拿乔起来了。”
    谢玉珩眉头紧皱，没预料到事情会发展到这个地步，声音多了几分严肃。
    “母亲这事，你不要管了。”
    谢老夫人气得够呛，还想再说什么，却被谢玉珩的眼神镇住。
    谢玉珩面色缓和几分，看向众人。
    “吴管家，崔嬷嬷本官知道你们为府里做出的贡献，我母亲说话有些口不择言，还望诸位莫要意气用事。”
    吴管家脸色说不上好，但面对谢玉珩时，仍是十分客气。
    “丞相大人，我们虽然是下人，却也是人，不是畜生。”
    “更何况，我们这些人都是长乐公主殿下送来的，并非卖给丞相府。”
    “如今既是不得主子的意，咱们也就没有留下来的必要了。”
    谢玉珩眉头紧皱，并不希望吴管家等人离开。
    母亲不知这些人的珍贵，他却清楚。
    “还请丞相大人允了我们的请辞！”
    吴管家低头躬身行礼，众人也跟着躬身行礼，态度坚决。