第271章  薨

    人在内心极度安宁的状态下，五感会特别敏锐，能感知到普通人无法感知到的东西。
    最高境界据可以感知到自己离世的时间，可以从容准备。比如选定墓地，安排身后事。时辰一到，安坐着平静离去。
    嘉靖帝修道多年，五感自然比常人要更为敏锐。
    黄锦禀告完毕，就等着嘉靖帝吩咐。
    可嘉靖帝却呆在了哪里。
    “陛下，御医已经赶去了！”
    黄锦忍不住提醒了一声。
    “太子……”嘉靖帝的脸颊颤栗着，他手忙脚乱的穿衣裳，黄锦见状也暗骂自己糊涂，赶紧过来帮忙。
    “够了够了！”
    嘉靖帝只穿着外袍，胡乱整理了一下头发，就急匆匆的出殿。
    他越走越快，黄锦在后面几乎要跑才能跟上。
    “他们不敢……”
    “他们怎敢呢？”
    黄锦听着嘉靖帝的喃喃自语，心中惶然。
    此刻的太子寝宫中，几个御医面色难看，低声商议着。
    “汤药无果，必须针灸。”
    “可那是要穴，一旦刺针……后患无穷。”
    “可如今太子的脉象不妥，极为不妥了……”
    太子朱载壡坐在床上，看着面如白纸，他突然咳嗽了几下，捂着胸口道：“父皇呢？可……可令人去禀告父皇了？”
    内侍道：“已经去了。”
    太子微笑道：“父皇看似冷肃，实则最是心软。有次孤惹恼了他，本以为会被责罚，便跪下请罪。可……咳咳！
    可孤偷瞥了父皇，父皇……父皇他……竟在……竟在吹胡子，哈哈……咳咳咳！”
    太子的面色突然剧变。
    他吩咐道：“扶孤下床。”
    御医劝道：“殿下该躺着才是。”
    可太子却盯着寝宫大门，“快！”
    两个内侍扶着太子下床。
    太子跪下，浑身打颤。
    “我儿！”嘉靖帝刚好到了门外。
    太子露出了微笑，轻声道：“父皇，儿……儿去了！”
    ……
    “夏言未死，虽弊端不少，可也是咱们的运气。”
    值房内，严嵩缓缓道：“夏言曾为太子师，若是他身死，太子必然会视咱们父子为死敌，登基后第一件事儿便是杀了咱们，为夏言复仇。”
    严世蕃把毛笔一搁，伸个懒腰，“所谓万事皆是福祸相依，只看你如何看此事罢了。对了爹，陛下此举令那些人束手无策，那么，咱们也该往太子那里使点劲了。”
    “为父已经准备了。”严嵩拍拍他的肩膀，“太子出阁，陛下必然会亲自教导他，为父在侧便可示好。一次不成两次……迟早会让太子对我父子改观。”
    “帝王善于利用人，只要咱们父子对太子有益，他自然会回心转意。”严世蕃笑道：“且陛下此举令太子也成了那些人的眼中钉，如此他就算是登基即位了，也只会重用咱们。”
    “东楼，歇歇吧！”严嵩道。
    “爹，你也坐下歇歇，对了，我昨日寻了个会揉捏的，已经令人请回家中，若是好，回头就把此人长久留在家中。”
    “好。”
    父子二人相对一笑。
    仓促的脚步声传来。
    接着，有个苍凉的声音喊道：
    “太子薨了！”
    ……
    “太子其实也是个可怜人。”
    夏言这几日在伯府坐镇，李恬吩咐厨房精心准备了饭食，每日不重样，吃的老头儿乐不思家。
    他年岁大了，自然少了许多避讳。在侍女和富城的陪同下，李恬也能撤掉屏风和他谈话。
    “早些时候的皇长子夭折，令陛下和太后悲痛欲绝，可偌大的大明需要一个国储来安定人心。就在此时太子出生，不但给了陛下和太后慰藉，也安定了朝堂。”
    夏言缓缓道：“陛下亲自为太子祈祷，只求他身体康健。后来更是早早把他立为太子，令我为太子师……慈父之心天人可鉴。”
    李恬端坐着，很是好奇的问道：“夏公，那你为何他可怜？”
    “嘉靖十八年陛下南巡，令太子监国，那时太子才四岁，监什么国？不过是做做样子罢了。可陛下南巡之行意外不断……”
    夏言笑了笑，很是冷峻，“陛下若是出了意外，四岁的太子继位后，该听谁的？”
    李恬只觉得心中一紧，“他们怎敢？”
    “他们为何不敢？”夏言冷笑，“宫变后，陛下隐入西苑，推出宰辅来掌控朝政。从此后太子就成了那些人眼中的香饽饽。一边是帝王，一边是群臣和后面的士大夫们，的太子被夹在中间……”
    夏言叹息。
    李恬心生怜悯之情，“难怪夫君曾，天家的孩子要么蠢笨，浑浑噩噩的还能快活些。要么就肆无忌惮，不被规矩约束……就算是死，也死的痛快些。”
    “那子！”夏言莞尔，“这是他的性子，不喜被约束。不过太子却不能。”
    李恬笑道：“如今也算是雨过天晴了，等夫君回来，再让他好生感谢夏公。”
    “让他亲自下厨弄几个好菜，陪我几杯就好。”想到蒋庆之的厨艺，夏言不禁垂涎欲滴。
    他看到李恬抬头看着门外，便跟着看过去。
    一个仆役站在门外，道：“成国公的人送来消息，太子……薨了。”
    夏言脸上的笑意僵硬。
    李恬手一松，茶杯重重在案几上……
    ……
    太子薨了。
    整个皇城和西苑陷入了一种死寂中。
    卢靖妃闻讯赶来。
    她带着人急匆匆的到了太子寝宫外，见几个御医颓丧跪在外面，便低声问道：“为何如此？”
    御医们知晓她是想问太子为何暴毙。
    几个御医摇头，没人敢回答这个问题。
    卢靖妃走到门外。
    寝宫内，嘉靖帝背对大门坐在地上，太子躺在他的身前，脑袋搁在他的膝头。
    卢靖妃突然觉得心脏像是被什么给捏住了，她大口的喘息着，嘴唇蠕动……
    嘉靖帝轻轻拍着太子的肩头，嘴里哼唱着不知名的歌……
    “陛下。”卢靖妃张开嘴，突然发现嘉靖帝的鬓角多了一缕白发。
    “陛下！”
    卢靖妃不知何时已然泪流满面。
    ……
    “见过长威伯！”
    “准备干粮！”
    “是。”
    驿站，蒋庆之接过干粮，就着温水吃了起来。
    打前哨的孙不同回来了。
    “伯爷，并未有什么异常。”
    蒋庆之咽下饼子，心中一松，放缓了吃饭的速度。
    这里是到京师的最后一家驿站。
    不出意外的话，今日他就能赶到京城。
    看来太子还好！
    蒋庆之觉得自己这只蝴蝶的威力很大，不禁乐了。
    匆匆吃了干粮，蒋庆之等人再度出发。
    就在他走了没多久，几个男子进了驿站。
    “你没下毒？”
    “蒋庆之身边的人机警，我哪敢？”
    “蠢货！”
    “那些人一直在盯着咱们，有本事你等便弄了那等延迟发作的毒药来。否则一旦蒋庆之毒发，那些人第一件事便是要弄死我。”
    为首的男子是个文人，冷冷的道，“为道而死，死而无憾！”
    驿卒定定的看着他。
    “那你为何不去死？”
    ……
    暮春的官道上行人多了不少，蒋庆之等人越过一段平整路面，前方有些坑洼。
    “心！”
    前方的护卫喊道。
    这里必须要减速。
    转过这里，前方路旁有个亭子，一些旅人在里面歇脚吃东西。
    孙不同策马冲在最前方，眼角突然有些东西闪光，他毫不犹豫的喊道；“戒备！”
    亭子里的旅人们突然冲了出来，有人拿着弓箭，有人拿着长刀，疯狂冲向蒋庆之等人。
    蒋庆之心中莫名一紧，左侧的孙重楼已经策马冲了过去，莫展紧随其后。
    “保护伯爷！”
    两个护卫拿起盾牌，挡住了射来的箭矢。
    那些刺客见就孙重楼和莫展二人冲来，不禁大喜。
    当两把刀杀入时，所有的喜悦都成了梦魇。
    “走！”
    蒋庆之不等结果就策马疾驰。
    是什么人这般疯狂，竟敢在京城之外截杀我？
    京师发生了什么？
    蒋庆之满脑子都是这些念头。
    身后两把长刀在人群中掀起了血雨腥风。
    惨嚎声中，后续赶来的徐渭和胡宗宪都面色凝重。
    “这些人竟敢在此伏击伯爷，必然是京师有变。”
    “弄不好陛下……”
    “要快！”
    胡宗宪一路追赶，追上蒋庆之后道：“伯爷，定然是京师有变，陛下那里……”
    “我知晓。”蒋庆之吩咐道：“你留下，等后续骑兵来了，便带着他们尽快进城。让徐渭跟着我进京。”
    胡宗宪放缓马速，等徐渭追上来后了蒋庆之的交代。
    “你自己也得心。”徐渭眼中冷意毕露，“那些人弄不好会铤而走险。其实按照我的意思，伯爷就该在京师在外等待……以策万全。”
    “那便是坐视。”胡宗宪道：“伯爷若是那样的人，你可还会追随他？”
    徐渭叹息，“大概不会。”
    当赶到京师城外时，已然是午后。
    阳光明媚。
    但蒋庆之总觉得有些不对劲。
    他进了城，一路朝着西苑而去。
    当看到那一抹白色时，蒋庆之也看到了憔悴的朱希忠。
    朱希忠止步。
    蒋庆之下马。
    二人默然片刻。
    “谁？”蒋庆之问道。
    “太子……薨了。”