第148章 不沾泥露面

    苗美被剿灭后，陕西暂时平定了一段时间。但是由于点灯子在四月被逼反，十几二十天内，延绥到关中一些留在陕西的头领又活跃起来了。此时延绥大军已经入山西援剿了，刘广生就命令榆林兵备道张福臻和临洮总兵王承恩领兵四千扫清流寇。
    洛川县附近，临洮总兵王承恩勒马立于高岗之上，铁甲上沾满血迹，冷峻的目光扫过脚下山谷。那里横七竖八躺着数百具尸体，大多是衣衫褴褛的流民，少数穿着简陋皮甲的，基本上都是流寇的头领掌盘子。这些留在陕西的流寇没有什么精良装备，碰到官军就是一触即溃。
    一队临洮镇的夜不收骑马赶来，在王承恩面前勒住缰绳说道："禀总镇大人，前方三十里发现'混天王'部踪迹，约有一千余人，正向东北方向往宜川逃窜。"
    这个混天王其实也挺能藏了，崇祯元年就起事了，被各种毒打从来就没喘过一口气。去年趁着秋征又聚集了五千多人，被刘广生亲自率军击败。本来他已经同意招抚了，结果刘广生只是让他回家种地。陕西的大贼们都去山西了，他们这些小杆子也只能蛰伏了。
    四月点灯子聚义聚众上万，他们这种小杆子又活跃起来了。不料官府暂时没有管点灯子，反而抓住他们这些人开打。
    听到这个混天王的消息，王承恩嘴角扯出一丝冷笑，转头看向身旁的榆林兵备道张福臻："兵宪大人，这已是这月剿灭的第六支流寇了。"
    张福臻捋着胡须，眼中闪烁着精明的光芒："王将军神勇，自西安府北上以来，已剿灭大小流寇十余支。这'混天王'部不过乌合之众，不足为虑。"
    王承恩没有答话，只是抬起右手，做了个进攻的手势。副将就开始调配兵力立刻行动起来，骑兵在前，步兵在后，战旗猎猎，铁甲铿锵。这支军队装备精良，训练有素，剿灭留在陕西的这些土贼简直轻而易举。
    而官军能屡次找到这些义军的踪迹，还是因为招抚的人太多了，都想在官军当个兵或者当官，对之前的老兄弟们痛下杀手。
    不出所料，混天王部一刻钟都没撑住，官军一阵突袭直接就溃了。张福臻不打算再原谅这个已经招抚过的流寇头子，命令将混天王枭首变成军功。
    与此同时，在延安以北的山区，一支疲惫的队伍正艰难前行。队伍最前方，一个身材瘦削、面容憔悴的汉子骑着一匹瘦马，他就是点灯子赵胜。
    "大哥，弟兄们走不动了。"一个满脸汗尘的汉子踉跄着走到马前，"我们已经断粮了，今天一天就喝了一碗清水粥，弟兄们快扛不住了。"
    "闭嘴！"点灯子厉声喝道，声音却透着嘶哑，"官军的骑兵就在后面，停下来就是死路一条！"他环顾四周，大部分人都面黄肌瘦，有的拄着木棍，有的相互搀扶，还有的拖着伤腿一瘸一拐地跟着。
    起义后点灯子带着他们一路转战关中，发展到了一万多人。当官军动了真格后，一路点灯子亲眼目睹了"上天猴"、"岳家将"等十几支义军被王承恩剿灭。那些义军首领，不是被枭首示众，就是被活捉押往京城向皇帝报捷。而他因为转进的快倒没啥事，只不过队伍里面人太多了，粮食永远都不够吃。
    一个十五六岁的少年突然跪倒在地，嚎啕大哭："俺不走了！横竖都是死，不如死在这里！"
    点灯子翻身下马，一把揪起少年的衣领："小兔崽子，你爹临死前把你托付给我，不是让你在这等死的！"他的声音突然低沉下来，"听着，过了前面那座山，应该就到不沾泥的地盘了。他手上有粮有兵，咱们投奔他去。"
    少年抬起泪眼："不沾泥会收留我们吗？"
    "放心，我打听过了，不沾泥现在正在种田打算对抗官军，需要我们这些人加入的。"
    "别废话了，走！"点灯子强行拉起少年，翻身上马，继续带领队伍前进。夕阳将他们的影子拉得很长。
    王承恩的大帐内，灯火通明。几名亲兵正在为他卸甲，铁甲上沾满血迹和泥土。
    "报总镇大人，'滚地龙'部已被全歼，斩首八百余级，俘虏三百人。"一名军官单膝跪地禀报。
    王承恩面无表情地点点头："按老规矩办。"
    军官迟疑了一下："总镇，俘虏中有不少妇孺..."
    "嗯？"王承恩冷冷地扫了他一眼。
    军官立刻低下头："属下明白，这就去办。"
    张福臻坐在一旁，慢条斯理地品着茶："王总兵，自出师以来，我军已剿灭'混天王'、'上天猴'、'滚地龙'、'混世王'等十三支流寇，斩首逾万。朝廷必有重赏啊。"
    "兵宪大人，这些流寇看似乌合之众，实则如野草般烧不尽。今日杀一千，明日又冒出两千来，实在难剿啊。"
    "王将军多虑了。"张福臻放下茶盏，"如今陕西大旱，颗粒无收，这些刁民不过是饿极了才铤而走险。待明年开春，天降甘霖，自然就消停了。"