第55章 嘉定谜案：1

    嘉定城的秋雨总是来得突然。程墨川站在客栈二楼的窗前，望着青石板路上匆匆避雨的行人，手指无意识地摩挲着口袋里那枚已经有些发黑的铜钱。三年前离开上海时，他以为永远不会再碰这些与死亡打交道的事情。
    "程先生！程先生可在？"楼下传来急促的喊声。
    程墨川皱了皱眉，转身下楼。客栈门口站着个浑身湿透的小厮，手里攥着一封信，信封上赫然印着嘉定警局的徽记。
    "我家老爷请程先生速去郑宅一趟，出...出人命了！"小厮气喘吁吁地说。
    雨中的郑宅笼罩在一片诡异的寂静中。程墨川跟着引路的仆人穿过曲折的回廊，空气中飘散着一股焦糊味，混合着雨水打在青瓦上的声响，让人心头莫名发紧。
    案发现场是郑老爷的书房。程墨川一进门就注意到房间的异常——门窗都从内部紧锁，但郑老爷的尸体却呈跪姿倒在书桌前，全身焦黑如炭，而周围除了书桌一角有轻微烧灼痕迹外，竟无半点火灾迹象。
    "程先生。"一个穿着警服的中年男子向他走来，"赵世荣，嘉定警局探长。久闻程先生在上海破获'蓝屋连环案'的大名，没想到会在这种场合见面。"
    程墨川微微颔首，目光却落在尸体旁的地板上——那里有一个用利器新刻的符号，一个反向的"卍"字。
    "死者郑明德，本地有名的古董商。"赵探长递过一本记事本，"初步判断是...自焚？但实在解释不通。"
    程墨川蹲下身，戴上手套检查尸体。死者的右手紧紧攥着，他费力掰开焦黑的手指，一枚铜钱滚落在地。
    "这不是..."程墨川瞳孔微缩，迅速捡起铜钱。与他口袋里那枚几乎一模一样，只是这枚铜钱上刻着一个细小的"白"字。
    "赵探长，这案子恐怕不简单。"程墨川站起身，"我需要查看郑老爷最近三个月的往来账目和访客记录。"
    "你觉得是他杀？"赵探长压低声音，"但门窗都锁着，凶手怎么进来的？"
    程墨川没有回答，他的目光落在书桌抽屉的锁上——锁孔里有细微的划痕。他拉开抽屉，里面空空如也，只在角落躺着一片干枯的银杏叶。
    "等等，这是什么？"程墨川突然注意到尸体焦黑的颈部有一处不自然的凹陷。他小心拨开碳化的皮肤，一枚细长的银针赫然插在喉骨之间。
    "不是自焚..."程墨川喃喃道，"是谋杀。"
    三日后，程墨川正在客栈整理线索，房门突然被急促敲响。
    "程先生！又出事了！"是赵探长的声音，"东街药材铺的周掌柜死了，死状...您最好亲自去看看。"
    周记药材铺外围满了看热闹的人群。程墨川挤进去时，赵探长正在维持秩序。铺子里，周掌柜仰面倒在柜台后，面色青紫，嘴角残留着白沫，显然是被毒死的。最令人毛骨悚然的是，他的眼睛被人生生剜去，只留下两个血窟窿。
    "伙计说周掌柜正在称药，突然惨叫一声就倒下了。"赵探长脸色难看，"当时铺子里还有三个顾客，都发誓没看见有人接近周掌柜。"
    程墨川蹲下身检查尸体，在周掌柜紧握的左手心里发现了一枚铜钱。同样刻着"白"字。当他抬起尸体头部时，后颈处赫然刻着那个反向的"卍"字符号。
    "两起命案有关联。"程墨川站起身，环顾四周，"赵探长，我需要知道郑老爷和周掌柜之间有什么联系。"
    "这个..."赵探长犹豫了一下，"他们都是嘉定商会的成员，但据我所知私交不深。"
    程墨川走到柜台前，注意到称药的戥子旁散落着几片银杏叶。他心头一震，这与郑老爷抽屉里发现的如出一辙。
    "银杏叶..."程墨川突然想起什么，"赵探长，嘉定城哪里有银杏树？"
    "这个季节...哦，城西白家废园有一棵百年银杏，听说..."赵探长突然停住，脸色变得煞白。
    "白家？"程墨川敏锐地捕捉到这个字眼，"和铜钱上的'白'字有关？"
    赵探长左右看看，压低声音："二十年前，白家是嘉定首富，后来...一场大火，全家十几口无一幸免。当时有传言说是仇杀，但始终没找到凶手。"
    程墨川若有所思地摩挲着那枚铜钱："白家可有什么仇人？"
    "这..."赵探长面露难色，"程先生，这事牵扯太多。白家出事前，曾与本地五位富商有过节，后来那五家联合买下了白家的产业。而郑老爷和周掌柜...正是其中两家的后人。"
    程墨川眼神一凛："另外三家是谁？"
    "茶行的钱老爷、当铺的李掌柜，还有..."赵探长突然瞪大眼睛，"程先生，你是说凶手在复仇？但这都过去二十年了！"
    "二十年足够酝酿一场完美的复仇。"程墨川望向城西方向，"赵探长，我需要查阅二十年前白家灭门案的卷宗。"
    "这恐怕..."赵探长话未说完，外面突然传来一阵骚动。两人冲出店铺，只见街对面一个穿灰色长衫的男子正匆匆离去，背影一闪就消失在巷口。