第 56 章 红烛

    时光在这里静谧得像云一般,风云了然无声。
    村子里有事急等陆千载处理，他不得不先行离开。留下蔺长星在学堂里陪孩子们写字，等大家写累了,他娓娓道来地给他们说故事。
    说的是南州的故事,只不过很正经——一个穷苦人家的孩子，父母双亡,自小便照顾祖母。他孝顺、勤奋、好学,终于破格被仙人看中。仙人助他平步青云，娶妻做官,又让他死后重铸肉身，做了那仙人的弟子。
    这故事半真半假,却趣味超然，南州的长辈们皆以此来勉励儿孙陶冶性情、学有所成。
    孩子们听得津津有味，谢辰也沉浸其中,蔺长星说到高兴处故作滑稽，她好几回没忍住笑。
    说完故事,大家都意犹未尽,孩子们的情感纯粹而单纯,只相处了一会，便不想他们离开。
    蔺长星又举荐谢辰给他们读几页书，一来让他们温故知新，二来顺便定定心,读完他们便离开。
    谢辰没想到会被他拖到人前,正要说“算了吧”，但一双双期待又好奇的目光投在她身上,使得她说不出拒绝。
    于是展颜一笑,接过蔺长星递来的《诗经》。
    她的嗓音清清冷冷,平日说话时还能有意缓和，但扬声读书时无法修饰，显得愈发明显。但并不让人觉得冷漠，反而清脆悦耳，顿挫抑扬，把诗读得回味无穷。
    “从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡……”
    方才因听故事而哄笑的课堂缓缓平复下来，大家自觉翻开自己的书，一字一句地跟着念。
    几首诗读下来，谢辰见陆徽在外候着，于是跟孩子告别：“我下回再来给大家读书。”
    众人虽依依不舍，还是连连点头，又眼巴巴地看向蔺长星。
    蔺长星明媚笑道：“我下回来说个更好玩的故事，只要你们好好练字，我是要检查的。”
    那个给谢辰搬凳子的小姑娘叫宁晓儿，父亲在□□中死去，她随母亲各地流亡，今年遇见陆家的人才得以安居。此刻小碎步地跑过来拉谢辰的手。
    谢辰弯腰摸了摸她的头，“下个月的今日，我来看你。”
    蔺长星看她发丝细软，扎着两个小揪，也顺手摸了一把。
    小姑娘羞涩地缩了下脖子，又欢喜地抬头：“一定要来。”
    二人在村子里简单吃过饭，这顿实打实地由陆千载招待，且有鱼有肉。
    蔺长星附在谢辰耳边道：“一顿饭一万两。”
    若不是看在万两白银的面子上，陆千载也舍不得招待这一顿。
    谢辰听完多吃了半碗饭。
    暮色微降，谢辰与蔺长星在村里闲逛。
    分析下来，村里有这三类人，一种是自食其力者，陆千载为他们寻了谋生的途径；另一种前途无量，比如年轻男孩女孩，或读书或习武；最后一种是无法在外生存，只能拿钱拿药养着的人。
    蔺长星闷声道：“让国师独自做这样的事情，是蔺家的失职。”皇恩浩荡，难泽万民，何况皇族的膏粱子弟个个不知民间疾苦。
    他们没有留宿，在天彻底黑下前离开，因陆千载告诉他们：“今晚落霞镇有灯会，左右镇子的年轻男女都会过去赏灯，你们俩凑凑热闹去吧。”
    回去路上，蔺长星满脑子想的却不是灯会，此行对他触动极大。
    他握紧谢辰的手对她说：“你信我吗，日后我会成为一个好官，辅佐陛下太子，让所有可怜人都有家可归，所有孩子都能读书识字。”
    他说这话时眼睛里闪着细细碎碎的光，谢辰轻轻在他握住自己的手上吻了下，“我相信，只要你愿意，你会做得跟陆千载一样好。”
    “以后有闲钱，不用他坑我，我也都给他。”他说到这里顿了一下，“不，还是得攒一点。”
    攒一点给谢辰，他要养得起她才行。再说，往后他们俩的事情棘手，备足银子才能有退路。
    回到落霞镇已是入夜，向来知道落霞镇在秋末有灯会，只当是到底百姓们自娱自乐的活动，从未亲眼来瞧过。今夜才知，比他们想的隆重得多。
    蔺长星反应过来，难怪白日的马车一辆辆驶过，络绎不绝，原来不仅是去西山拜佛，多是为了留下看灯。
    落霞镇的灯节不像宴京城里上元节的盛况，没有富丽堂皇的巨型大灯，一盏盏手提小灯绘得栩栩如生。种类繁多，奇异新鲜，似乎各地的灯都有。
    蔺长星找了一会，果然遇着一处摊子挂的都是南州的灯，上头绘着南州的神仙和风景。
    打听即知老板是南州人。
    蔺长星用南州话与他打招呼，老板眼睛一瞪，热情地与他交谈。蔺长星说的南州话软糯而清亮，春风细雨般沁人心扉，那老板亦是温润柔和的语气，引得许多姑娘看向他们。
    谢辰下马车后怕遇见熟人，用面纱遮了面容，加上夜色浓，刚好掩饰身份。她此时正站在蔺长星身后，听他眉飞色舞地说南州话，旁观那些小姑娘打量他。
    蔺长星刻意学了京话，难得遇见“老乡”。不知他跟老板说了什么，老板心领神会，笑呵呵地看向谢辰，又跟蔺长星说了一句什么，给他拿了盏绘着牡丹和如意的灯。
    谢辰朝老板点了点头。
    蔺长星一手提灯，一手牵着谢辰走在街头。谢辰起初害羞，却看身边皆是一对对璧人，还有举家过来玩的，压根没人看他们，才放下心。
    她问：“你跟老板说了些什么？”
    “没什么啊，客套几句，我说跟朋友一起过来看灯。”
    “原来这样啊。”谢辰的语气不咸不淡。
    听得蔺长星有些发毛，赶忙移开话题道：“这灯怪好看的，晚上挂在房间里。”
    他只是一句寻常话，谢辰却在人声鼎沸的大街上，蓦然红了脸。那灯仿佛落了火星子下来，从她的衣襟处烧上去，耳根、额鬓都发起烫。
    她低头不敢再看他。
    蔺长星目光一滞，回味她低下头去那一瞥，心头微漾，嘴角的坏笑收不住，低头在她耳边道：“挂在我们俩的房间里。”
    他加重了的“我们俩”。
    谢辰不想再理他了。
    因着这灯节，晚上许多铺子都未关门，素织买过东西后赶过来：“姑娘，您吩咐的都买好了。”
    谢辰：“嗯。”
    蔺长星问是什么，谢辰神色不明，半在灯下半在黑影里，道：“女人的事情，问那么多做什么。”
    蔺长星虽好奇，但谢辰不想说，他估摸着可能真是私密事，便乖巧地闭上嘴。
    蔺长星的宅子离主街不远，步行过去才半刻钟，想是有意挑了地段。本以为他说“小宅子”是谦虚，进去才发现果然很小。唯一的好处是打扫方便，无人常住，连仆人都不用买。
    木耘独自忙活了一天，本来候在厅里，见他们回来，疾步迎上去道：“主子，四姑娘，屋子都收拾过了。热水也烧足了，几位洗漱歇下吧。”
    蔺长星很满意，拍拍他的肩膀：“辛苦了。”
    宅子虽不大，却盛在精巧雅致，主屋宽敞透气，华奢而无艳色，床帐帘子都按照谢辰喜好定下。
    但方撩开藕荷色床帐，谢辰怔住了，茫然无措地回头看屋子的主人。
    床上铺着大红的床单，厚实的鸳鸯被崭新喜庆，满室的红烛高照，谢辰不禁生出了错觉。
    蔺长星亦是紧张，挂好买来的灯，见她脸上的惶惑大于喜悦，上去揽住她，温声哄道：“是我让人赶工绣出来的，只是图个吉利，你别怕，没有别的意思。”
    除去在南州稀里糊涂那夜，猎宫里共枕眠了半夜，这将是他们俩头一回，情浓意浓、安心无虑地同床共枕。
    意义非凡，他想庄重些。