第四章:兔起鹘落（4）

    伴随着晨起的朝阳，新乡城又迎来了如往日一般的喧嚣时刻。
    不同于从战争开始时就活在惶恐不安之中的边界城镇。
    新乡城，得益于其得天独厚的地理优势，在厉来数次大战当中，总是能够恰到好处得安全脱身。
    这使得新乡城不同于楚国其他城镇。
    少了分喧闹，多了分人间气息。
    然而，这样安宁温馨的环境，随着几天前，不知从哪里突然冒出来的流寇的到来，被暂时中断。
    好在城主府，在第一时间，就派出得力干将周元将军，想来，不久之后，新乡城就可以再次恢复如初。
    至少，一开始，他们是这么想的。
    “可恶！又是什么收获也没有。”
    一名青年唠唠叨叨的捡拾着地上的枝叶。
    由于地处江汉平原，新乡城虽小，但富饶程度，却完全不亚于楚国其他大城。
    因此虽然闭城多日，但新乡城内，无论是米价还是蔬菜，都没有因此上涨。
    城主府为了安稳人心，还刻意压低了物价。
    这使得他们虽然受困，但生活水平，相较于之前，反而有所提高。
    尴尬的是，虽然他们并不缺乏果腹用的食物以及守备用的器械，但生活做饭用的柴火，他们却无处购买。
    得益于地形因素，新乡城四面环山。
    河水流经此地之后，便被群山环绕的地形所阻碍，久而久之，冲刷出一块适合人居住的平原。
    这样的环境，不但成功阻挡了敌人想要占领此处的想法。
    同样，也给生活在此处人们，提供了极为便捷的条件。
    想要吃野味了，直接上山去狩猎。
    想要吃山珍了，直接上山去采摘。
    没有柴火了，直接上山去砍伐。
    总之，大山可以提供一切足以让他们衣食无忧的物质。
    他们从来没有想过，有朝一日，这也会成为他们致命的缺陷。
    准备充分的人家还好，毫无准备的人，在这几天，完全是靠着冷灶吃饭。（所谓的冷灶，就是指不生火，将生米泡熟之后干嚼。）
    久而久之，难免淤积怒火。
    “抱怨什么！还不干紧完成手头的事，回去生火做饭，家里爹娘老子还等着吃呢。”
    邻家老者看不惯青年发牢骚的模样，斥责道。
    青年被他这么一说，讪讪的笑了笑。
    发牢骚这种事，不被人抓到还好，被人当面指出来，难免令当事人尴尬。
    好在青年也是个厚脸皮，反而顺着老者的话，借此攀谈起来。
    “叔，我们究竟什么时候才能出去啊？这一天只能生一回火，也太难受了吧。
    这几天我们都不敢烧水洗澡，我和我爹还忍得了，可是我的妻子才刚刚做完月子，正是需要干净的时候，你说这几天洗不了澡，那身上都快生蛆了。”
    说到这件事，他就感觉自己相当倒霉。
    妻子在上个月刚刚分娩成功，母子平安，让他喜获一个大胖小子。
    然而，还没来得及高兴呢，忽然就听说城外来了一群不知名的流寇，这让他顿时傻眼。
    虽然说初为人父，但是常识性的道理他还是了解的。
    刚坐完月子的女人，正是极为脆弱的时候，正需要精心调理。
    可眼下到好，城出不去，自己也没法给妻子，打点山珍野味什么的补补身体。
    甚至，就连给她烧水，洗个澡都做不到。
    这换谁，谁都会有情绪。
    在家里，他没少被自己的老婆抱怨，考虑到对方刚刚给自己生了个大胖小子，而且所谓好男不跟女斗，自己也不好和他一般见识。
    但出来了可就不一样了，面对比自己年长许多的邻家老者，青年大道苦水。
    “叔，不是我不耐烦，重点是我家那口子等不了啊。
    这几天天天催我到城门口看一看，看解封了没有，但哪有这么容易呀。
    您老年高德劭，经历事情多，能不能帮我猜一猜，到底什么时候才能解封啊？”
    “别发牢骚了，你以为城主不想让我们出去吗？城里几千户人家呢，又不是只有咱们两户。咱家都算好的了，人口简单，捡点柴火，随便烧一顿饭，就勉强够嚼的。
    你看看那些大户人家，动不动就是几百号仆人什么的，你让他们一天只吃一顿饭，哪里忍受得住。
    看着吧，再这样闹下去，城主一定会迫于压力，解开禁足令的，耐心等吧。”
    老人对此也颇为无奈，但这种解释显然无法让青年满意。
    “那到底要等到什么时候啊？话说从周将军出去，都好几天了，一点消息也没有，到底是赢了还是输了？倒是给点消息啊！真实让人等的心焦。”
    “快了吧，快了吧，既然咱们都这么急，城主肯定比咱们还着急，安心等吧。”
    “话说回来，到底是从哪里突然跑出来这些人的？”
    青年感到好奇，此前他由于诸事繁杂，从来也没考虑过这回事，现在得了空闲，仔细思考一下，忽然觉得这件事实在匪夷所思。
    明明几天前还很正常，怎么突然间就被所谓的流寇围城了？
    难道这些人是从地底下钻出来，或者从天上飞下来的？否则，哪来这么多人？
    “这谁知道呢？不该问的别问，不该说的别说，安心做好自己的事。”
    老者严厉的告诫青年。
    青年被老者严肃的语气吓得打了个寒战，再也不敢多说什么。
    所谓人老成精，老者即使如此。
    熊心的命令或许可以瞒过大多数人，但绝对无法隐瞒所有人。
    像老者这，活了大半辈子，什么事都已经看开了。
    打从一开始，他就发现了熊心命令中前后矛盾的地方。
    如果只是寻常流寇，何必如此大费周章？
    先是戒严，然后是闭城自守，最后，才是派人出城剿匪。
    这不符合做事规律。
    显得既苍白又多余。
    以往长江上也并不乏有水贼肆虐，山里时常有虎狼出没。
    即使如此，以前的城主也只是让他们成群结队外出，然后限定时间让他们归来。
    从来没有像现在这样，完全禁止他们外出的。
    这只能说明，城外的环境，远比城主府所张贴的通告，还要来得糟糕。
    虽然不明就以，但以他多年的经验而言，若非到了生死存亡关头。
    一城之主，哪怕是为了自己的面子，无论如何，也不可能轻易做出闭城的命令。
    反过来说，能够让一城之主放下尊严，不惜低声下气的哄着全城的人，也要让他们安静的待在城里。
    这足以证明城外的情况有多糟糕。
    老者手忍不住攥紧，不禁回想起当初。
    那还是40年前。
    可能许多年轻人已经淡忘了，但作为当事人，他无论如何都不可能忘却那悲惨的一幕。
    无数野蛮的操持着各种怪异口音的，却又自称是中原国家的士兵，像潮水一般涌了进来，在大肆杀戮，劫掠一番之后又洋洋得意的离去。
    而事后楚王不但没有追究，反而严厉禁止他们讨论当初的事。
    也正是因为此，使得许多人都淡忘了，新乡城其实并非没有遭过兵灾，只是年代太过久远，久到随着当初的亲临者逐渐逝去之后，现在说起当年的事，反而像是一种玩笑。
    一种荒诞不经，又血淋淋的，残酷的玩笑。
    “回去之后，晚上紧闭大门，没有事情，尽量不要外出！还有一定要记住，把粮食一分为三。一部分藏在地窖里，一部分放在米缸里，最后一部分贴身收藏。把家里的米全部蒸的半熟，必须要做到，想吃的时候随时可以吞进口中。”
    “叔，为什么要这么麻烦？”
    “废话少说，照我说的去做，别等事情发生之后再后悔。”
    青年不明白老者的话，老者也不再解释。
    对于无知的人，恐吓远比解释要来的更加有用。
    把自己捡到的柴火一股脑的塞给青年，老者望着天边刚刚升起的朝阳，衷心祈祷，当年发生过的事，不要再发生。
    只是他的祈祷注定无用。
    就像命运从来不会垂青有需要的人。
    他们只会按照既定的规律，和既定的道路，然后发生注定会发生的事。