第六章——花魁大赛（1）

    华灯初上，月夜朦胧，五光十色的灯火下，人也显得虚幻了些。
    “翠花，我喜欢你。”
    “您喜欢的话，我明天让翠花姐给您预留个位置，现在还是乖乖回去睡觉吧。”
    好不容易摆脱搀扶的醉酒的客人，把他丢给跟来的随从，唐靖忍不住伸了伸懒腰。
    跑堂，这就是他全新生活开始的第一份工作。
    自己了解这个名词的来源，还是闲的无聊，看《武林外传》，无意中知道的。
    用现代的名词来解释的话，就是服务员。
    既然是服务行业，那自然也没有什么太大的差别。
    不如说这份工作可能是最接近现代的工作。
    每天迎来送往，给客人端茶递水，就是他的主要工作。
    由于他口齿伶俐，手脚勤快，所以虽然初来乍到，却备受客人的青睐。
    如此一来，好处是自己可以额外多获得些打赏，但是同样的，自己也要比其他人多付出一些劳作。
    “唐哥休息一下吧，吃宵夜了。”
    一脸猥琐模样的龟公，崇拜的看着唐靖，热切的招呼道。
    “啊，小龟啊，今晚吃什么？”
    唐靖回头见是熟人，紧绷的身体顿时放松，懒懒的问道。
    之所以叫他小龟，是因为他从小就被父母卖到了青楼，所以既没有名字，也没有姓，平常大家也都直接喊他龟公，他也乐呵呵的不以为意，仿佛把龟公两个字当成他生命的一切。
    既是职业，也是姓名。
    还是唐靖看不惯，觉得好端端的一个人，有手有脚的，而且工作也努力，虽然长得丑了些，但这也是天公不作美，和本人又没有关系，没得作践对方。
    考虑到他的心情，唐靖委婉的和他提了一下自己的想法，龟公有些意外，还从来没有人关心过自己，因此欣然答应。
    从此之后，两人相处的场合，龟公直接称呼唐靖为唐哥，而唐靖也不以龟公相称，而是称呼他为小龟。
    “今晚的花样可多了，有寿喜丸子，红烧狮子头，清蒸鱼，红烧肉，哦，还有数不尽的果干。”
    小龟一脸亢奋得像报菜名似的喋喋不休的给唐靖汇报，可想而知，难得吃到这么丰富的宵夜，也难怪他压抑不住激动的心情。
    然而唐靖却显得疑惑，前几天的夜宵虽然也不可算不丰富，但却没有像今晚这般。
    虽然群玉苑家大业大，可是日常生活起居仍然要精打细算，毕竟整个群玉苑上上下下也有好几百人，每天的日常开销也不是少数，假如不幸出了事，还需要上下打点。
    因此唐靖才会奇怪，往日一向节约的老板娘怎么会允许这种铺张浪费的事情。
    “唐哥，你就放心吃吧，没事儿的。”
    小龟见唐靖面色犹豫，于是出言宽慰道。
    “我只是奇怪，为什么会剩下这么多？”
    对于来历不明的食物，唐靖还是颇为抵触的。
    “这您就有所不知了，再过几天就是选花魁的日子了，母娘这是向我们刻意卖好呢。
    你想啊，皇帝都不差饿兵！
    母娘如果不用好处把我们眼睛给塞住，我们怎么肯卖力呢？”
    原来如此，难怪。
    这样一来，倒是解释的通了。
    对于花魁大赛，唐靖倒是有些兴趣，也不知道这和自己所处的时代的t台秀模特秀什么的比起来有何差距？
    因此，一脸好奇的询问道。
    “选花魁有什么流程？是一年一界，还是三年一界？”
    “瞧您说的，怎么可能一年一选或者三年一选，那不成了赶鸭子了！
    每一个花魁都是经过精挑细选而来的，不仅要熟悉琴棋书画，而且身段样貌都必须要是百里挑一。
    像这种人，怎么可能每年都有？
    而且举办花魁大赛，手续极为繁琐。
    通常在大赛之前就要开始准备个一年半载的。
    要是有什么意外，也有个回旋余地，不是？
    所以啊，选花魁基本上都是五年才选一次。如果不是什么特殊情况，规矩基本不会变。
    当然了，如果像遇到君王驾崩啊，太子登基呀，或者说战乱什么的，可能会适当的提前或者延期。
    一般情况下，基本不会变。”
    原来如此，看来是自己太想当然了。
    后世之所以能够快速的举办一场t台秀或者模特秀什么的，主要是因为场地什么的早就已经提前预备了，根本就不用从头开始。
    演员，模特什么的，只需要在上台前化一下妆，就完成一切准备工作。
    却没有想过自己现在是古代。
    用个相似又不太恰当的比喻，类似于四年一届的奥运会。
    举办之前要先修场馆，举办之后又要把场馆拆除。
    像这种劳民伤财的事情，如果年年举办的话，恐怕整个国家的经济都会被拖垮。
    “选花魁是就从咱们群玉苑选吗？”
    “那怎么可能！就算咱们群玉苑家大业大的，也没办法举办那么大的一场盛会啊。
    您别看只是选花魁呀，当天整座安邑城有头有脸的人物，哪个不过来？
    不为了捧场，也可以过来沾沾喜气。
    因此啊，花魁大选是由咱们安邑所有青楼联合举办的。
    这既是扬名立万的机会，同时也是彰显各大青楼数年以来的努力成果。”
    还以为只不过是过家家的儿戏，没想到居然操作的如此讲究嘛，真可以赶得上奥运会了。
    唐靖不由莞尔一笑，原本他以为这种事，不过就是一些无聊人士所进行的所谓风流雅趣的行为。
    现在看来，事情和自己想的似乎不太一样，选花魁不仅要考验花魁本人的能力，还要考验青楼雄厚的实力。
    就像小龟所说的一样，这不仅是彰显各家背景以及实力的平台，同样的也是为了争夺接下来五年的生存资源。
    其残酷性几乎不亚于战场，想来的确会十分热闹。
    “具体举办时间是什么时候？”
    “去年的话是8月15，今年应该也不例外。
    毕竟今年虽然说边境上有些摩擦，但到底也没有爆发什么大规模的战争，总地来说，今年依然算是安泰的一年。
    到时候花魁选出来之后，正好华灯初上，被选出来的花魁会进行游街，让全城所有百姓一览花魁的风采。
    试想一下，八月十五，中秋佳节，应选的花魁，穿上最隆重华丽的服饰，和全城百姓在这个普天同庆的日子里共度佳节，那是何等风光！”
    好家伙，自己还真是小瞧了古人的智慧，没想到明星效应在这个时代就出现了吗？
    小龟的话，成功勾起了唐靖的兴趣，能够在古代看到罕见的模特秀，这可能是自己唯一能够缅怀一下现代的机会了。
    “因为只剩没几天的功夫了，所以接下来的一段时间，我们会特别忙，不仅要照顾顾客，还要进行彩排演练，如果被选中陪同的话，当天就要开始忙碌了。”
    “陪同？”
    “对呀，您不会真的以为没我们什么事儿了吧？没那么简单的。
    到了花魁选拔当天，母娘会从我们当中挑出一个最机灵的混入观众之中，用以带动气氛。当然，不只有我们其他各家青楼想来也都会派出这样的人手。”
    “那不害怕搞砸了吗？毕竟那么多人一起虚空报价。”
    “所以呀，所以才要派出最机灵的那个。
    派出去的人不仅要分辨对方是不是真的顾客，同时还要带动气氛，将利益最大化。
    依我看，咱们青楼里目前大概就大哥你最合适，毕竟你初来乍到，认识你的人不多，而且大哥你又那么聪明。”
    “别那么想当然，不管怎么说，我也是初来乍到，对这里也不太熟悉。
    与其让我去，还不如派你去呢。”
    唐靖到没有因为被小龟吹嘘一下自己就飘飘然，他知道自己最缺的是什么。
    经验！
    唯独经验这种东西不可以靠智慧弥补，它只能够一点一点的通过时间和磨炼来累积。
    “算了，我们两个在这里吹也不做数，还不如先去吃宵夜。”
    正当唐靖打算借机支开话题的时候，一道遍寻不到他们的身影，在看到他们的时候，不由得插着腰取笑道。
    “好啊，害得我到处找你们，原来你们两个在这里偷懒。”
    “蓝叶姐。”
    看到来者，小龟顿时吓得不知所措。
    “蓝叶姐，你就别吓唬小龟了，你又不是不知道他胆小。
    对了，你找我们有什么事吗？”
    “没事，就不可以找你们吗？”
    名叫蓝叶的少女闻言妩媚的看着唐靖娇嗔道。
    被对方这么肆无忌惮的调侃，唐靖还真有些感到吃不消，不愧是风尘女子言行举止既火辣而又大胆，让他不由得想起曾经的同班女同学。
    区别仅在于，一个仅只是嘴上逞能，而另一个却有将其付诸实践的可能。
    “好了，不逗你们玩儿了，是母娘让我来找你的。”
    见自己一句话唬的一向伶俐的唐靖诺诺无言，蓝叶感到心满意足。
    满足了自己的虚荣心之后，这才道出此行的来意。
    “其实我一直没搞懂，为什么你们一直喊凤儿姐叫母娘，这不是把她喊老了吗？”
    唐靖百思不得其解，虽说女人善于撒谎，尤其在精心打扮之后，但是有些东西却不是打扮可以掩盖得了的，比如说气质一类的。
    据他估计，来凤儿的年纪应该不会超过30岁顶多也就二十四五岁。
    就算古代早婚早育吧，但也不至于喊二十四五岁的姑娘母娘吧？
    就算说这是规矩，可是被喊的人难道内心不会有芥蒂吗？
    毕竟，正常来说，女人都喜欢别人夸她年轻漂亮，应该没有谁喜欢被喊老吧？
    “你不是一直都很聪明吗？怎么会想不明白？如果是你的话，很喜欢别人直接喊你跑堂的吗？”
    蓝叶白了他一眼，对于唐靖这种时而聪明，时而糊涂，略感无奈。
    原来如此，唐靖有些讪讪。
    随后，唐靖亦步亦趋的跟着蓝叶，再度来到前不久刚来过的来凤儿的闺房。
    “进来吧。”
    或许是刚好手头没事，以至于唐靖他们还没来得及打招呼，来凤儿便听到他们的脚步，招呼二人进房。
    “小弟弟有一件事，姐姐要麻烦你。”
    唐靖内心咯噔了一下，难道说小龟那家伙属于乌鸦嘴类型，说什么就来什么？
    “嗯，看起来表情似乎猜到了什么啊？应该是小龟告诉你的吧，这倒省了我的麻烦，我希望你能够代表我们群玉苑去参加花魁大赛。”
    “凤儿姐，我也不是吹嘘。
    我虽然自负，也有点才华，但是我初来乍到，人生地不熟，而且又不了解比赛流程，如果贸然参加的话，恐怕会把你的事情给搞砸。”
    这并不是唐靖推脱，而是他明白自身的不足之处。
    群玉苑待他极好，给了他安身之所，也解决了他的后顾之忧，若可以的话，他也很希望能够报答对方。
    然而正是因为如此，他才不想因为自己的缘故害得群玉苑失去这次对他们而言至关重要的大赛。
    “你放心，这点我有考虑到。
    比赛当天我会让小龟陪着你，他在我们这时间最久，人头熟，你有什么不会的地方，尽管问他。
    接下来的几天你和小龟，先放下手上的工作，让小龟将比赛规则，流程告诉你，然后你们彩排一下，争取在比赛前熟悉一切。”
    “这……好吧。”
    话说到这个份上，唐靖也不好推脱，只好硬着头皮答应了下来。
    来凤儿看出唐靖的为难之处，转头对一旁的蓝叶嘱咐道。
    “接下来几天你也陪着唐靖帮他熟悉一下流程。需要什么人手，你尽管去调动，我会尽量安排。”
    “是。”
    蓝叶倒是有些雀跃，以往自己可没有那么大权利指挥全院上下，如今倒算是沾唐靖的光。
    二人退出房门，唐靖内心依旧有些忐忑不安，觉得刚才自己应该再坚定一些。
    虽然说在现代，他也不是没有主持过班级活动，例如说校运会采购，或者元宵活动什么的。
    可那只不过是小规模的**，而且就算搞砸了，也没有人会怪自己。
    然而，这一次可是事关整个群玉苑上上下下数百人的大事，而且竞争对手还是整个安邑城的青楼。
    我能做到吗？唐靖不由得反问自己。
    “你不用顾虑太多，既然凤儿选择了你，那么就代表她信任你，我相信她的选择。
    而且即便失败了也无所谓啊，大不了来年再继续努力嘛。”
    “蓝叶姐，你能不能告诉我一下之前几届的获胜状况？”
    事到临头也不是胆怯可以解决的，唐靖反而下定了决心，转而开始关注事件的本身。
    蓝叶在旁感受到唐靖内心的变化，脸上流露出笑容，不愧是让凤儿都刮目相看的人。
    能力虽不明，但心态在她看来已经过关了。
    “花魁大赛至今已经举办了无数届，但是太遥远的事情，我也不是记得很清楚。
    我印象比较深刻的有三届。
    第一届由于当时刚好发生战争，所以延后举办，获胜者是即便和咱们比起来，也丝毫不逊色的丽春苑，不过对于那届比赛的获胜者，至今仍旧有非议。”
    “为什么？”
    “我刚才说了那一届因为战争的关系，所以导致花魁选举延后，然而丽春苑却把这件事当做卖点，在花魁大赛上表演剑舞。
    你想啊，战争刚刚结束，出征归来的将士依然保留着战场上的情绪，这时候突然看到剑舞，那是什么样的感情？
    会不会勾起他们对战场往事的回忆？我记得那一届叫价最高的好像就是一位将军。
    其他人即便有心叫价，也要考虑一下惹怒一位将军的后果。
    最终丽春院不战而胜。
    不过那一次丽春院也没捞到多少好处，虽然赢得花魁大赛，但是对方只叫了一次，好像是有史以来最寒颤的一次花魁。”
    蓝叶有些不屑，对于他们而言，都恨不得尽量抬高身价，向丽春院这种做法等同于自贬身份。
    唐靖倒不这么认为，在现代，蹭时事热点什么的，简直是再正常不过的事。
    所以对于他对于那位素未谋面的丽春苑老板娘倒是颇为赞赏。
    能够把握住关键信息，并且利用这个关键信息直接转化为直接利益不但需要有高超的眼光，也需要有足够的决心。
    “第二届花魁大赛倒是正常举行，那一次获胜的同样是不输给我们和丽春院的安邑四大青楼之一的群芳阁。
    回想起那一届花魁大赛啊，姐姐至今都记忆犹新，我从来没有见过那么大的排场。
    群芳阁为了获得那届的胜利几乎是把整个老底都压上去了，真可谓是极尽全力的包装那位花魁。”
    “靠包装吗？”
    这倒是没有什么技术含量，不过对方能够将整个青楼当做赌注压上去，孤注一掷，倒也算得上是一位强敌。
    “那最近的一届呢？”
    唐靖好奇的问道，他最关心的就是这件事。
    毕竟五年的时间说长不长，说短不短，有些事是可以参考借鉴的。
    然而蓝叶却并没有直接回答，反而卖起了关子，看着他促狭地问道。
    “你猜呀。”
    “我想怎么应该也轮到咱们了吧？”
    “猜对了，那你再猜猜看是谁获得花魁呀？”
    “我的好蓝叶姐你直接告诉我吧，你又不是不知道，我来这里又没多久，就连人都还没认识齐全呢。”
    “我给你个提示哦这个人你认识。”
    “我认识！”
    唐靖大吃一惊，这倒是让他有些意外。
    “好好想想看哦。”
    蓝叶促狭的笑道，唐靖摸索的下巴仔细的回想起来。
    自己来群玉苑不过五天时间而已，认识的人不过也就几十个。
    首先得排除杂工，厨娘一类的，毕竟他们年纪大了，而且有的还是男的，肯定不可能。
    其次年纪过于幼小的也可以排除，毕竟他们并不符合参赛算要求。
    那剩下为数不多的十几个人……
    “五年前，花魁选举，必然会选择整个青楼最优秀的头牌。
    以现有情况来看的话，当红头牌的年纪大概在16~20岁，这个女子最佳黄金年龄段。
    也就是说，对方的年纪最大不会超过25岁，最小也要有20岁（以虚岁来算的话。）如果这么去想的话，还有三个人。”
    等等，唐靖突然灵光一闪，随即面露不可思议之色，该不会是？！
    “怎么？猜到了！揭晓答案，没错，就是凤儿姐，她就是上一届的花魁。”
    唐靖哭笑不得，还真是啊。
    不过又觉得自己实在是蠢，其实一开始自己不就应该联想到来凤儿吗，毕竟符合年纪，而且又符合花魁需要的样貌，最重要的是能够执掌全城最大一所青楼，那除了有必要的手段以及必要的资本之外，那必然还要有必要的资历。
    青楼女子在这个时代是很难从良的，在这个名声重于生命的时代，虽然文人雅士喜欢在青楼吟诗作赋，但并不代表他们会取一名青楼女子为妻。
    这也就导致了青楼女子，哪怕是所谓的红牌花魁，虽然风光一时，但晚年却无比凄凉。
    为了自己的未来，每一位青楼掌舵人在人老珠黄之后，选择继承人的时候，必然会选择自己手把手一手带出来的，最值得信任同时资历最足，能够服众的人。
    以古代早婚早育的大环境，十五六岁结婚的比比皆是，30岁出头，就成为祖父母，更是平常。
    在现代，30岁正是一个女人告别青春幼稚，变得成熟的分水岭。
    然而在古代，30岁还未嫁出去的女人，就代表人老珠黄。
    唐靖苦笑不得，在现代，一个正常男人想要娶妻，要拿出天价的聘礼。
    然而谁会想到在古代情况刚好相反，一个女人想要嫁出去，不但要能够保证自己的身家清白，同时还要守身如玉。
    “蓝叶姐，你能告诉我上一次花魁选举的事情经过吗？”
    “当然，毕竟凤儿姐已经嘱咐我，要我协助你了嘛。不过等会和小龟汇合之后我再告诉你吧，有些地方还需要他来补充。”
    看出唐靖心情不好，蓝叶也没有在继续开玩笑。
    只是陪着他找到刚刚吃完宵夜的小龟，三人汇合之后前往僻静的地方。