第297章 边民之苦

    “三位先生，小老儿家中只有这些，还请您们多多担待才是！”
    幽暗的房间内，老者一脸歉意的捧着一个陶罐和三个陶碗来到了袁绍几人面前。
    陶罐内装着半罐黑乎乎，不知是由何物制成的浆糊。
    望着罐内的吃食，闻着空气中散发出的阵阵馊味儿，一旁的袁术忍不住皱了皱眉头，并捏住了鼻子。
    袁绍却是一脸笑容的接过陶罐，并感谢道：“多谢老人家款待，能有这些，便已经很好了！”
    “对对对，多谢老人家！”
    另一名学子附和一声，也当即接过老者手中的三个陶罐，开始为几人盛了起来。
    很快，陶罐的食物便被均匀的分盛到了三个陶碗当中。
    “来，吃！”
    袁绍端起面前的陶碗，仰脖就往嘴里灌了一大口。
    浆糊刚一入口，一股酸馊的味道便直冲他的天灵盖，胃部也忍不住一阵痉挛。
    好在袁绍在食用之前，便已经做好了心理准备。
    因此，尽管这食物难以下咽，但他依旧面不改色的将其全部吞咽了下去。
    看到袁绍如此模样，一旁的袁术却是忍不住眼角直跳，扭捏的端起陶碗，怎么也无法下口。
    袁绍看向袁术，沉声问道：“公路，汝为何不吃？”
    “这个……我……”
    袁术一脸为难的看着陶碗里的食物，支支吾吾的，不知该如何应答了。
    倘若换做以前的话，他早就将这一碗吃食给摔在地上，然后高喊着：打死老子也不吃这东西。
    可是，自从踏入并州境内，见识了诸多百姓艰苦的生活之后，袁术的心里多少也有了些许的变化。
    他知道，这才是大部分百姓的常吃的东西，甚至有的百姓连这样的东西都吃不上。
    而眼前的这些吃食，也很有可能是这位老者，从自己的口粮当中硬挤出来的。
    在这种情况之下，袁术是无论如何也做不出糟蹋粮食的事情来了。
    可是，对于眼前的食物，他又确实咽不下去。
    一时间，袁术也陷入了左右为难的境地，不知该如何是好了。
    “爷爷，我饿～”
    就在这时，旁边突然传来一个小男孩儿的声音。
    只见一个面黄肌瘦，大概有五六岁的小男孩儿，正站在里屋门口的位置，眼巴巴的望着这边。
    “你这娃儿，整天就知道喊饿，快去睡觉，睡着了就不饿了！”
    老者见状，当即呵斥了一声，并走上前去，准备将小男孩儿带回屋内。
    “且慢！”
    袁绍叫住老者，然后端着自己的陶碗走了过去，并将其递给了那个小男孩儿。
    “孩子，拿去吃吧！”
    “这……”
    小男孩儿迟疑了一下，并未伸手去接，而是扭头看向了老者。
    老者见状，赶忙将袁绍的手推到一旁，“先生，孩子还小不懂事，他这一天就没有不喊饿饿时候，您不用在意的！”
    “哎，老人家休要瞒我！”
    袁绍摆了摆手，道：“刚才进来的时候，在下已经看到了，这些吃食已经您家里最后的粮食了。
    而且，看您孙儿这模样，怕是已经很久都不曾吃过饱饭了吧？若是再这样下去，这孩子怕是真就扛不下去了！
    再者，我等来时，已经吃过了，现在并不饿，还是把这些给孩子吃吧！”
    “对对对，我们并不饿，还是先给孩子吃！”
    一旁的袁术也当即附和一声，然后走上前来，不由分说的将手中的陶碗塞到了小男孩儿的手中。
    袁绍见状，也不由笑着点了点头。
    他也知道，袁术之所以这么做，其主要原因，肯定是不想吃这种东西，并非是真的心疼这个孩子。
    但正所谓：君子论迹不论心。
    不管袁术的想法为何，起码他的行为是值得肯定的。
    只要有了这个开头，那便足够了！
    “爷爷……我……”
    小男孩儿看着手中的吃食，狠狠的咽一口唾沫，然后抬起头眼巴巴的看向老者。
    “唉……”
    老者叹了口气，无奈道：“既是先生给你的，那就吃吧！”
    “嗯嗯，谢谢爷爷、谢谢先生！”
    小男孩儿忙不迭的点了点头，在道谢一声之后，便迫不及待的捧起陶碗，大口大口的吞咽了起来。
    看着小男孩儿吃的如此香甜的模样，袁术也是没由来的感到了一阵心酸。
    他也没想到，这边的百姓竟苦成了这种样子。
    袁绍也在这时问道：“老人家，这家中怎的只有您和孩子，他的父母呢？”
    “唉……”
    老者又是叹息一声，伸手揉了揉男孩儿脑袋，“三年前，他爹被征召到了边军队伍当中，去守卫雁门的长城。
    结果，刚去的第一年，便遇到了鲜卑人进犯，他爹也战死在了那里。
    后来，他爹的死讯传回村里，他娘受不住这个打击，便一病不起，苦熬了半年之后，也一并去了。
    如今，这家中，也只剩我们爷孙两个了……”
    听到老者的讲述，袁绍的脸上也不禁多了几分沉重。
    一旁的袁术忍不住问道：“他爹既然是为国战死的，那朝廷应该有抚恤金的吧？还有当地的官府，为何对你们不闻不问？”
    “抚恤金？”
    老者一脸苦涩的摇了摇头，“他爹入伍那会儿，连个军饷都没有，哪里会有什么抚恤金？
    至于官府，他们能够不过来催收赋税就是开恩了，怎么还会管我们的死活？”
    听到这话，袁术也顿时沉默了。
    就在他不知该说些什么的时候，却听老者继续说道：
    “不过好在当今天子圣明，取消了咱们百姓身上的徭役，否则的话，就我这把老骨头，怕也早就死在劳役当中了。
    如今，官府不仅不再欺负俺们了，而且还给俺们发了农具、种子，只待明年开春之后，老朽也能多种上几亩地，这日子也就不这么难过了！
    只可惜，他爹娘死的太早，没能赶上这个好时候啊！
    不过，那也值了，起码也不算白死，让俺们等来了这位圣明君主不是……？”
    说到最后，老者竟忍不住哽咽了起来，眼泪当中，也夹杂着几分宽慰。