第7章 送葬人

    山间的晨雾像一层薄纱，笼罩着蜿蜒崎岖的小路。
    云澈踩着露水浸润的泥土，灰色麻衣的下摆已经被打湿成了深色。
    他走得不快不慢，每一步都稳稳当当，仿佛背上那口特制的薄棺没有重量一般。
    "翻过这个山头就到了。"云澈抬头望了望天色，东方才刚泛起鱼肚白。
    他必须在辰时前赶到李家村，这是死者家属特别嘱咐的时辰。
    山路越来越窄，云澈不得不侧着身子通过一段峭壁。
    下方是百丈深渊，一般人看一眼都会头晕目眩，他却如履平地。
    二十年的送葬生涯，早已让他习惯了各种险峻的路况。
    "云家小子，来得真准时！"村口的老槐树下，一个佝偻着背的老汉正搓着手等待，看到云澈的身影明显松了口气。
    "李伯。"云澈点头致意，没有多余寒暄。
    他早已习惯村民们这种既需要他又惧怕他的矛盾态度。
    送葬人在修仙界是个特殊存在，人人都需要他们处理尸体、超度亡魂，却又视他们为不祥之人，生怕沾染上半点死气。
    跟着李伯穿过村子，沿途的村民纷纷避开，有小孩好奇张望立刻被大人拉回屋里。
    云澈面色如常，这些反应他从小看到大，早已麻木。
    灵堂设在村尾一间简陋的茅屋里，死者是个年轻女子，脸色青白却安详，双手交叠在胸前。
    云澈一眼就注意到她脖颈处有一圈不明显的淤青。
    "我家闺女是失足落水..."李伯声音哽咽，眼神闪烁。
    云澈没有多问，只是轻轻点头。送葬人的规矩之一就是不过问死因，只管安葬。
    他放下背上的棺材，开始熟练地准备入殓仪式。
    当他的手触碰到女子额头时，一丝微弱的异样感从指尖传来。
    云澈眉头几不可察地皱了一下，这是真气残留的痕迹，而且不是普通修士能留下的。
    他不动声色地继续工作，却在心里记下了这异常。
    "请回避一下，我要为令爱净身更衣。"云澈平静地说。
    待屋内只剩他和死者，云澈从怀中取出一枚古旧的铜钱，轻轻放在女子眉心。
    铜钱微微颤动，发出几乎不可闻的嗡鸣。
    他迅速收起铜钱，眼中闪过一丝凝重。
    净身、更衣、入棺、封钉，一系列流程云澈做得一丝不苟。
    随后是简单的超度仪式，他念诵着祖传的往生咒，声音低沉平稳。
    屋外，死者家属压抑的哭声隐约可闻。
    "可以下葬了。"云澈推开屋门说道。
    葬礼过程简短而肃穆。
    云澈指挥着几个胆大的村民将棺材放入早已挖好的墓穴，然后亲自填上第一抔土。
    按照习俗，家属应该邀请送葬人吃一顿饭，但李伯只是塞给他一个小布袋，里面装着几块碎银。
    "多谢云小哥，家里还有事就不多留你了。"李伯眼神躲闪。
    云澈掂了掂钱袋，比约定少了三成，但他什么也没说，只是微微颔首转身离去。
    背后传来村民们明显的松气声，仿佛送走了一个瘟神。
    回程的山路比来时更加寂静。云澈走出一段距离后，突然停下脚步。
    "跟了一路了，出来吧。"他头也不回地说道。
    树丛中窜出五个手持刀斧的汉子，为首的刀疤脸狞笑着："送葬的小子，把今天的工钱交出来，留你全尸！"
    云澈轻叹一声，慢慢转身。
    他解下背上的空棺材，轻轻放在一旁，然后从腰间抽出一把看似普通的木尺。
    "我今日已经送走一个，不想再送第二个。"云澈的声音平静得可怕。
    刀疤脸大怒，挥刀冲来。
    云澈身形微动，木尺在空中划出一道残影，精准击中对方手腕。
    咔嚓一声，刀疤脸惨叫起来，钢刀落地。
    其余四人见状一拥而上，云澈步伐诡异，在几人之间穿梭，木尺每次挥出都伴随着骨折声和惨叫。
    不到十个呼吸，五个山匪全部倒地哀嚎。
    云澈收起木尺，重新背起棺材准备离开。
    "晦气！"一个清冷的声音从头顶传来。
    云澈抬头，看到树梢上立着一个白衣飘飘的年轻修士，正嫌恶地看着这一幕。
    "送葬的果然都沾着死人气，连山匪都不屑抢你。"
    云澈没有回应，只是紧了紧背带，继续赶路。
    这种侮辱他听得太多了。
    日落时分，云澈回到了位于城郊的"往生堂"。
    这是一间不起眼的小院，门口挂着块斑驳的木牌，上面"往生堂"三个字已经褪色。
    院后是一片坟地，埋着无人认领的尸体，这也是云澈的主要收入来源之一。
    点燃油灯，云澈先到后堂给祖师爷牌位上了炷香，然后才坐下来清点今日所得。
    除了李伯给的不够数的银两，还有从山匪身上顺手摸来的几个钱袋，送葬人也是要吃饭的。
    收拾完毕，云澈从床底取出一个铁盒，打开后里面是一本古旧的线装书，封面上用古朴的篆书写着《葬经》。
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