第1029章

    父子二人相视一眼，哈哈一笑。
    兵不厌诈。
    骗起心怀叵测的异族人来，毫无压力。
    朱元璋忽然想起什么，布满皱纹的脸上露出孩童般的顽皮笑容：
    “对了，他不是一直吵着要上栖霞山吗？准了！”
    老皇帝哈哈一笑，眼中精光四射：
    “明个就让鸿胪寺，带他去最荒凉的那片山头转转，就说……就说那里是咱大明的‘军事重地’！”
    三日后。
    当使者在鸿胪寺回廊“意外”捡到一份“机密”军报时，那双深陷的眼窝里顿时迸发出贪婪的光芒。
    他佯装镇定地将文书塞进镶金边的衣袖，却没注意到，暗处一名锦衣卫正冷笑着记下他每一个细微的表情变化。
    当晚，烛光下，使者伏案疾书。
    他时而皱眉思索，时而得意轻笑，将白日获得的“机密”，悉数记入那本烫金密码文书。
    他精心记录下了“明军火炮射程不足二百步”、“蒸汽机故障频发”“河流泛滥”“北方常年大旱”等情报。
    帖木儿使者将鹅毛笔蘸满墨水，在密码文书上郑重写下：
    “广智侯陆知白，此人需格外留意。”
    他眯起那双琥珀色的眼睛，回忆起近日在京城打探到的种种传闻。
    此人身系大明技术命脉，带人研究出了许多创新物件。
    许多人提到他，都是多少要夸上几句的。
    “如果能把此人~献给我主~再好不过了……”
    帖木儿的使者想着。
    他们的皇帝帖木儿，平生有两大爱好，一是收集世界各地的工匠和学者，二就是到处征战。
    原本，两名来自大明的使者远道而来，帖木儿非常想留下他们，让他们传授汉学。
    但是两人坚决不从。
    于是帖木儿就派出使者，想与大明皇帝商谈……
    ……
    朱元璋在武英殿内来回踱步，靴底踏在金砖上发出沉闷的声响。
    他停下脚步，对侍立一旁的锦衣卫指挥使毛骧沉声问道：
    “那帖木儿使者，在京城盘桓多久了？”
    毛骧躬身答道：“回陛下，快要二十天了。”
    “这么久！”朱元璋猛地拍案，震得茶盏叮当作响，“咱看他是把鸿胪寺当茶馆了！”
    老皇帝眼中寒光闪烁：“传旨，就说……”
    他略一沉吟：“就说黄河汛期将至，为使者安全计，命礼部明日就送他启程回国。”
    毛骧会意，嘴角微扬：“臣明白，定会派精锐‘护送’，保准让他一路‘平安’过黄河。”
    次日清晨，使者还在睡梦中，就被开门声惊醒。
    礼部郎中带着一队锦衣卫站在门外，笑容可掬，却不容拒绝：
    “陛下体恤使者归途遥远，特命下官等护送您启程。车马已备好，请——”
    使者慌忙披衣而起，惊叫道：“我的主啊~怎么这么匆忙~就到了离别的日子~仆人要面圣辞行……”
    “陛下日理万机，特意嘱咐不必辞行了。”
    郎中一挥手，几名锦衣卫已经进来帮忙“收拾”行李。
    礼部郎中笑容满面，指着院外的车马：
    “全都是丝绸和瓷器~若不是怜悯你回城路途遥远，陛下还会再赏赐多些。”
    顿了一顿，又笑道：
    “陛下得知贵国皇帝一心向学，特赠四书五经一套~”
    半个时辰后。
    使者坐在疾驰的马车里，透过车窗看着迅速后退的南京城墙，脸色阴晴不定。
    前后各八名锦衣卫骑兵将车队护得严严实实，说是护送，倒更像押送。
    “大人不必忧心，”领队的千户在马上笑道，“卑职等定将您平安送过黄河。”
    当夜在驿站，使者刚想溜出去，就被“恰好”起夜的锦衣卫撞见：
    “使者大人，这荒郊野外的，小心有狼。”
    十二日后，车队抵达黄河一个渡口。
    黄河之畔，暮色渐沉。
    帖木儿使者的马车队，停在郑州上游的河堤上。
    远处夕阳染红了整片水面，波光粼粼，如同熔金流淌。
    他刚想抱怨锦衣卫赶路太急，却突然被眼前的景象震住——
    黄河浊浪翻滚的河心，三艘庞然大物正轰鸣作业。
    那船身比寻常战船还要巨大，通体木质，却泛着铁质加固的冷光。
    船首高耸，烟囱喷吐着滚滚白烟。
    蒸汽机的轰鸣声隔着老远都能听见，震得人胸口发闷。
    “那……那是什么船？让我的心肝发颤？”使者瞪大眼睛，声音微微发紧。
    “清淤船。”锦衣卫千户漫不经心地回答，嘴角却带着一丝不易察觉的得意。
    使者死死盯着河面。
    只见船侧的铁爪缓缓沉入水中，十几个人操作的绞盘转动。
    使得铁爪“咔”地一声扣紧，竟生生从河底抓起半丈宽的淤泥块。
    黑褐色的泥浆哗啦啦倾泻而下。