第六十三章 归府（一）

    我回到周府，水心斋内菊花开得正盛，金黄满地。道旁几株桂树飘香，墙角银杏树满树摇金，处处都是秋声秋色。想我离去了这些时日，水心斋没有显得萧条，反是望去倍加可亲，景色宜人。
    隋嬷嬷率了水心斋内的婆子丫鬟们近前来笑盈盈地请安：“夫人不在这些日，老爷打发花匠日日来修理花圃，用心照料这些花儿草儿呢。”
    我心头一阵暖流静静的涌过，只是看到那一个个精致的青花瓷花盆，心中却不由一动，牵扯起心伤往事，眼前忽然浮现那一盆盆清艳的兰花，四姨太清美的身影就出现在花丛中。
    我一惊，周身一颤，一阵冷汗。
    一旁的隋嬷嬷忽然开口问：“八奶奶，这是怎么?”
    我徐徐侧头望她，定下心神，想开口问她些什么，却见她神色迷离，一脸的紧张，似有心事。待打发了众人下去，她才嗫嚅着：“前番菱儿那丫头的事儿，都怪婆子我失察。原本我是居在府外别院的，因八奶奶您入府，五姨奶奶是八奶奶身边需要个行事周全可靠的人儿伺候，这才赏识婆子，将婆子我调派来水心斋。这菱儿原本是个痴傻疯癫的丫头的事儿，婆子我无从而知的。”
    我见她满心自责，神情黯淡的，便宽慰她：“事已至此，多无益了。本不怪你的。”
    话出口，我心下未免犯了疑。这暗中做手脚害我之人可谓是用心险恶，竟然菱儿是痴儿这府里遍知的事，都猛瞒天过海的瞒过了我们这些人的眼。我长叹一口气，吩咐冰绡随我去前院给大太太请安，顺便拜见姐妹们。
    一路娉婷翩跹着来到前堂，远远地就见大太太毕恭毕敬地陪了一位衣服华贵的嬷嬷向外走。身边更有一位婆婆脸一脸堆笑的老太监，便是身后跟随的几位亮粉衫子绣了飞鹤、仙草、折枝凌霄花儿的宫女们，都是笑容可掬的面颊，如虎丘下买的绢人儿一样的精致。
    是宫里来人了？我闪去一旁，待她们行过时，隔了移步换景的云纹漏窗，听着那老嬷嬷和煦的声音：“老佛爷叮嘱下的话，夫人可是记清了。若是周大人如今已是人过而立，这种事儿，就不必老佛爷费心了吧？”她话音里略带责备。大太太连连陪着不是唯唯诺诺道：“臣妾定当牢记老佛爷的慈谕，不让老佛爷以此为念。”
    一行人曳着淡淡的香风而去，我心里不由好奇，是什么事儿令大太太如此申请紧张，老佛爷千里迢迢从宫里遣人而来。
    大太太身边有客，二姨太在一旁陪同。旁的姨太太我又素无交往，便转去蘅芳苑去看看五姨太慧巧回府可是安顿妥了。
    谁想才到蘅芳苑，也是一片寂静无声。廊子下立了几名宫娥装束的女子，一一列立在廊子下。
    我不便近前，倒是五姨太的丫鬟牡丹远远地望见我，碎步赶来一笑盈盈的笑：“八姨奶奶是来看我们五奶奶的吧？宫里老佛爷遣来一位姑姑传口谕，咱们五奶奶正在里面伺候呢。不然八姨奶奶先去别的院儿走走，等五奶奶得了空，一早的去水心斋拜见八姨奶奶去。”她倒是口舌伶俐，只是宫里往日来人都是厅堂高染红烛，长铺红毡，老爷夫人更换了品服出迎。如今神神秘秘的，莫不是有什么内情？我心里寻思着，带着丫鬟焰绮一路回到了水心斋。
    一进院儿，菊花圃内，丫鬟婆子们正在窃窃私语，冰绡也在其中。见我回来，冰绡忙赶来伺候我回房歇息。关了门，就神神秘秘地：“姐可知道宫里来人了？”
    我一惊，诧异的目光望着她，满是待她的后话。
    “听，宫里老太后遣人来传口谕，督促五姨太同咱们姑爷同房呢。”
    她神神秘秘的，羞红了面颊，我更是一惊，这是什么上谕？太后老佛爷还管到大臣同妾的闺阁之事吗？
    冰绡轻声道：“听大太太身边的万嬷嬷，太后待五姨太可比亲生的格格公主还亲呢。五姨太嫁来周府，那可是排场浩大震动京城的，很是体面呢。约定俗成的，每月十五是须得姑爷同五姨太圆房的，这日子铁打不动的，太后更有耳目查的。不想呀，这阵子姐你过府，咱们姑爷又忙，就懈怠了。如今老佛爷听，可是不快了。这遣人从宫里来督促着，要咱们姑爷接下这几日，都须得在五姨太房里过夜的。”
    冰绡罢，一脸的失遗憾，仿佛还有些不平。倒是我不以挂怀，淡漠道：“五姐姐人端庄大方，很是出众的人物。便是我看了都喜欢的，你们姑爷，定然也不该辜负这样的好人物才是。”
    冰绡见我如此，也只得作罢了。
    大约过了一炷香的功夫，外面传来人语声，我立刻听出了是五姨太慧巧。不想她如此快就来寻我了，想是听了牡丹报给她听，我曾来过，不便失礼，送走了宫中来人，一刻不停的就过来看我。
    我出门相迎，同她寒暄着入内，吩咐冰绡倒来茶水，再看五姨太慧巧，她依然是一脸柔和的微笑，温如美玉一般。她问我：“妹妹寻我，可是有事儿？”
    我：“不过是闲来四处走走，行到了大姐姐上房去请安，不想有客在。”我凝了片刻话语望她，她略是一顿，怕是猜出我已经知道了几分，面颊上掬着的那一抹笑意渐渐的淡去，颇有些无奈的神色，自嘲地一笑：“妹妹都听闻了？”
    我威扬唇角取笑道：“府里上下的下人们都在议论呢，都太后对姐姐宠爱有加，生怕姐姐受了姑爷冷，这忍不住替姐姐做主呢。”
    她却端坐了沉吟不语，眸光里闪出些淡淡的愁思，略略抿嘴儿淡出一丝不情愿的笑意：“这种事儿，如人饮水，冷暖自知的。老佛爷一番好意我无以为报，只是如此一来，反是添了彼此的尴尬……”她的话衔在唇边，却煞有芥蒂的咽了回去。我自然不便多问，见她垂头揉弄着流云纱的罩衫上那茉莉花苞般的一圈银色流苏穗子，丰润白皙的面颊上淡淡的红晕，反有些娇羞迷人。
    我不忍再去取笑她，和煦了颜色对她：“老佛爷一片心意，姐姐还是不要辜负了呀。姐姐青春正好，又同爷青梅竹马这些年风风雨雨的行过，便是不念在别的，就是如三姨太一般，生个儿子也是日后的依靠呢。”
    我一提生子，她的心头一触，眸光里散些寞：“就怕有心无力，也是枉然。”
    “姐姐青春正好呢，如何这些败兴的话，可不能如此呢。”我同她相互执着手，着体己话，直到婆子们来请我们去前厅，是该用膳了。
    清风徐来堂上摆了三桌宴席，一是为老爷回府接风，一是庆贺因三姨太的儿子宝儿回府。宝儿是致深唯一的儿子，今年四岁，三姨太所生，却因体弱多病，多有不足之症，被寄养在了宝光寺内九个月，由奶公带了，做个寄名和尚。如今宝儿回府，剃度得光光的头，喜得众人都情不自禁地去抱他亲他。可巧宝儿同我投缘，凑来我的面前定定打量我，忽闪了明亮的眸子问：“这位美人姐姐是谁呀？”
    我被逗得掩口笑，致深忍住笑正了声色吩咐着：“宝儿，给你八姨娘叩头。”
    宝儿倒也听话，乖乖的撩起赤色的夹袍袍襟，规规矩矩地跪地给我叩头，口里奶声奶气地：“宝儿给八姨娘请安，祝八姨娘福寿安康。”那副模样，白嫩嫩的脸一脸的婴儿肥，真是让人爱怜不已。
    六姨太微哂，奚道:“年纪，便知道什么美人儿姐姐了。”
    一句话反是噎堵得三姨太一惊，再看致深低头喝酒，似未曾听到。
    我素是厌恶她霸道嚣张的样子，如今不失时机的给个孩子扎刺，我更是不不得不开口。我笑了将一块儿栗子糕递给宝儿：“能辨美丑，明宝儿耳聪目明，果然不易的。”
    三姨太这才微微一笑，看了我一眼，虽不是感激，却也有几分得意。