第19章 英雄老矣

    汉中，曹操终于已经顶不住与刘备的苦苦消耗，打算放弃这根鸡肋。
    只是暂时放弃。
    在这之前，他不惜掀起民怨，迁徙了大量的汉中民众，绝不给刘备带来一鼓作气进攻关中的机会。
    而这代价，就是现在后勤吃紧，四处叛乱的消息雪片般飞来，让他本就时不时发作的头风痛的更加频繁。
    代价，代价，这都是可以承担的代价。
    六十四岁的曹操有一次认清了现实，
    有生之年，他已经绝不可能打倒这个宿命的对手，只能尽可能削弱这个百折不挠的强敌应有的战力。
    剩下的，也只能交给时间了。
    “魏王，大军已经做好准备了。”
    满脸络腮胡子的中领军曹真重重跪在地上，膝盖震得地面微微颤抖，让之前略有些恍惚的曹操回过神来。
    “准备好了，就出发吧。”
    “魏王，我愿率军一万殿后，
    若是刘备敢来，我亲取他人头献于魏王帐下！”
    从曹真的眼神中，曹操看到了熟悉的热血。
    这股热血，多年前自己在夏侯惇、夏侯渊、曹仁的眼中也看到过。
    这个勇猛雄壮的义子是天生的将军，他跟士兵同吃同住，在汉中之战前期屡次击退刘备，因此被曹操提拔为中领军。
    但之后的战斗中，曹真却让曹操失望了。
    他攻不动陈式拱卫金牛道的汉军，始终无法从西边断绝定军山的粮道，导致汉军可以源源不断将粮草输送到前线。
    而汉军军中已经五十多岁的赵云却纵横睥睨，率领七十岁的黄忠几乎在汉水边打爆了曹军的后勤。
    这对曹真简直是奇耻大辱。
    曹操知道，曹真需要一个报仇的机会，
    只要自己一声令下，哪怕让曹真孤军留在汉中，他也会跟刘备激战到最后一刻。
    若是十年前，曹操应该会有所触动。
    他现在主力仍在，儿子曹彰也在率领援军日夜兼程赶来，
    他凭借一腔热血，仍有跟刘备决一死战的机会。
    但六十四岁的曹操知道，自己赌不起了。
    汉中之战到了这个地步，自己已经彻底落在了下风，
    刘备若败，不过逃回益州以图再战。
    而自己的粮草已经跟不上，逃兵越来越多，
    若是再败，有可能便是满盘皆输，甚至遗祸子孙。
    想起自己的几个儿子，曹操感觉头疼又剧烈了几分。
    说起来，曹丕也好，曹植也好，曹彰也好，都不是曹操心中最理想的接班人。
    可好多事情，人决定不了。
    哪怕魏王也是一样。
    “刘备若是追来，不许出击，掩护诸军退出汉中便是。”
    “魏王……”
    “好了，”曹操疲惫地挥挥手，道，“子丹，好好休养，以后再征益州，我仍要汝为大将。”
    曹真无奈地点了点头，虚弱地唤了声“唯”，这才缓缓从帐中退出。
    曹真走后，大帐中只剩曹操自己，
    孤独和幽冷的感觉从四面八方袭来，却意外让曹操的头疼减轻了几分。
    他吃力地站起来，在大帐中来回踱步，
    膝盖不小心碰到面前的朱漆长案，案头的酒水飞溅撒在他的脚面上，让这个须发雪白的老人思绪眨眼转回了几十载悠悠岁月之前。
    那时候的刘备沉默寡言，性情暴烈而真实。
    那时候的曹操热血无忌还有几分天真。
    若不是刘姓的牵扯，也许两人能成为一生至交，一起用青梅煮酒，在最好的年华粪土天下豪杰。
    可惜了……
    “魏王，魏王。”
    轻轻地呼唤再次把曹操拉回现实，
    他睁开迷茫的眼睛，只见张既不知何时已经大胆地走到曹操的身边，正在不远处悄悄肃立，眼神竟微微带着几分悲悯。
    “德容，何事？”曹操沙哑着嗓子道。
    “益州星夜来报，诸葛亮奏以刘禅为监军，不日将赴荆州。”
    “刘禅，是谁？”曹操一时没有反应过来。
    “是刘备的……”
    “是阿斗？”曹操猛地醒悟过来，惊奇地道，“阿斗才多大，诸葛亮让他作甚？”
    张既轻轻咬牙，苦苦冥思道：
    “臣亦百思不得其解，那刘禅年方十二，德行薄弱，率数百人赴荆州又有何用？”
    曹操点点头，他又在帐中来回踱步一阵，突然猛地抬起头，道：
    “是不是诸葛亮故弄玄虚之策？”
    张既点点头，道：
    “不无可能，诸葛亮也许认为我军探知刘禅去了荆州，便会调集众军南下攻打荆襄，
    也许……也许刘备会趁机图谋关中？”
    想来想去，也只有这个靠谱的答案，
    曹操和张既一时默默不语，许久，两人才同时抬起头来，从彼此的眼中看到了相同的答案。
    “德容意下如何？”
    “若刘禅果然去荆州，我军当倾力南下，誓斩此人，以乱刘备军心。
    刘禅一死，刘备军必然大乱，纵诸葛亮多谋，关张神勇，亦无用也。”
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