第三章 水晶皂儿

    水晶皂儿：皂角去荚，剥出里面光滑滚圆的皂角米，先用清水泡上一整天，再将皂角米入锅煮熟，捞起泡在糖水中浸透两个时辰，颜色紫红如水晶，食之软糯甜美，冰凉可口，谓之“水晶皂儿”！
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    沈之瑜用完早饭，又同元宵、芝麻聊了一会儿往事，虽然这些事情她一点儿都记不得，但通过元宵和芝麻的嘴中说出来，沈之瑜觉得曾经的自己还是有那么一丁点儿意思，这日子也不是完全就没有盼头！
    永宁街正是午间的饭点儿，每一间酒楼饭馆都是高朋满座，热闹喧嚣，随园也是一如既往，早早的已经坐满了人。
    掌柜的在柜台后面，手指不停地在算盘上拨弄，拨的珠子“啪啪”作响。跑堂的小二灵活地穿梭在桌椅之间，一会儿上菜，一会儿斟酒，一会儿迎客……
    窗边坐着的那一桌客人，掌柜的已经很熟悉了，是连续来店里十来天的林秀才，应该还是来撞撞大运，吃上一口余大厨做的饭菜吧！
    掌柜的看了一眼，摇摇头，叹息一声，今儿个怕是又要让这林秀才失望了，过了余大厨来的点，应该是不会来了！
    “林公子，您点的黄金鸡、金丝儿肚羹、状元上头……”
    小二利落地把托盘里的几盘菜端出来，稳稳地放在林秀才面前的桌子上。盘子落在桌子上，发出“咚”的一声，不大不小，但足以引起人的注意。
    林秀才最爱的就是随园的这几道菜，隔几日就要来吃一遍，如果运气好，碰上余大厨做的，那简直就是人间极品。
    林秀才一口饮完杯中的酒，看了看桌上的菜，迫不及待地拿起筷子，伸向了他最爱的“状元上头”！
    轻轻挑起一箸，放进嘴中。
    忽地，林秀才像被雷击了一般，打了个抖，眼神蓦地睁大老大，三两下咽下嘴里的吃食，筷子又飞快地伸向桌上其他的菜肴里。
    只见林秀才如迅雷不及掩耳之势，把桌上的几道菜都吃了一遍，才暂时放下筷子，连斟了两杯酒，头一仰，一饮而尽！
    “周掌柜，你哄骗我呢！”
    周掌柜正低头认真地拨弄着算盘，见有人叫自己，忙歇了手，抬头看去。
    “林公子莫说笑话，我都是半百老头了，怎么会哄骗您？”
    林秀才伸出手指摇了摇，笑语：
    “先前我问你今儿个余大厨可曾来了？你怎么说的？”
    “余大厨未曾来呀！”
    “是呀，你说余大厨未曾来，我也就相信你了，可你来尝尝，这菜，这黄金鸡，这肚羹儿，还有这烧猪头肉的手艺，不是余大厨是谁的？”
    “周掌柜呀，我也算是老熟客了，你呀……这可不地道……”
    林秀才说完还摇摇头，颇有些受伤的样子。只是这神情也只是一瞬，说完，他就继续拿起筷子，吃起桌上的菜肴来，偶尔还小酌几口小酒，嘴角始终挂着满足的笑意，不要太幸福哟！
    “你过来！”
    周掌柜一头雾水，随手招呼不远处的一名店小二，开店的时候，余大厨确实未来，怎么忽然又来了呢？
    “掌柜的，什么事？”
    “东家来了？”
    周掌柜把嘴凑近到店小二的耳旁，小声地询问。
    店小二了然，点点头：
    “嗯，刚来不久，现在正在厨房炒菜呢！”
    “我还以为他不来了呢！”
    周掌柜低声嘀咕了一句，他这东家，太随性，做事完全凭自己的喜好，想来就来，想不来就不来，可一身做膳食的手艺确确实实是顶好的，要不就这随园的装修，哪里能有这么多客人？
    好酒不怕巷子深，好手艺更不怕没食客，要不是他家东家太低调，不然去宫里做个御厨，千史留名，也是绰绰有余！
    “你去找两个人在厨房门口守着，不要让这些食客冲进厨房，扰了东家。”
    余大厨太过于神秘，就是已经在这里光顾了好几年的食客都未见过余大厨的真面目，但很多人都能一下品出余大厨的手艺，也想看看余大厨是什么样子，可余大厨不见食客，也经常有疯狂的食客会想方设法冲到厨房，去一睹这余大厨的风采！
    “掌柜的操心，几个小子早已经守在了厨房门口，管保没有人能越过那道门。”
    掌柜的点点头，余大厨既是东家又是主厨，对待手下的这些人都是极好，工钱也给的比别的酒楼丰厚一些，这些小子们也干得卖命！
    “去忙吧，林公子能尝出来余大厨的手艺，其他人也应该尝出来了，估计要加菜了，招呼那些小子们动作快一点，别人食客们久等！”
    周掌柜吩咐了一声，挥挥手。
    “唉！”
    店小二应了一声，把胳膊上的白巾子往肩膀上一搭，就跑开了。
    “小二过来，我要加菜！”
    “过来，我们也要加菜！”
    “小二，我再要个……”
    “我们也要……”
    “……”
    一忙就是三个时辰，等随园的最后一位食客结账出门了，周掌柜一屁股坐在凳子上，端起面前的冷茶一口灌了下去。